En una de las semanas más extrañas en la historia del fútbol de la City Section, la seis veces campeona Birmingham High, que fue eliminada en la primera ronda de los playoffs hace dos semanas, derrotó a Venecia 6-0 el jueves para ganarse un lugar contra su rival El Camino Real en la final de la División Abierta Masculina del sábado a las 6 p.m.
Los Patriots tuvieron una segunda oportunidad de vengar su derrota anterior ante Márquez mediante penales cuando los semifinalistas Márquez y South East fueron eliminados de los playoffs por utilizar un jugador no elegible. La Sección de la Ciudad decidió que los perdedores de la primera ronda, Birmingham y Wenecja, jugarían por el derecho a jugar contra El Camino Real.
Cinco equipos de playoffs de la Sección de la Ciudad tuvieron que perder juegos porque los jugadores participaron en ligas externas durante la temporada de la escuela secundaria en violación de las regulaciones CIF 600.
“Ha sido una semana loca”, dijo el portero del Birmingham Alexis Villagran. “Estamos bendecidos con esta oportunidad”.
El técnico del Birmingham, Gus Villalobos, se preparaba esta semana para quitarles las equipaciones a sus jugadores para finalizar la temporada. Ahora están a una victoria del título del City. Los jugadores lucen cansados por momentos porque no han entrenado desde la derrota del 6 de febrero. A Villagrán se le permitió jugar a pesar de participar en un partido del club pensando que la temporada había terminado. El CIF estatal aprobó la exención.
Robert Mejía, quien anotó dos veces en la tanda de penaltis para llevar su cuenta a 26 goles esta temporada, juega para Birmingham por primera vez después de ser miembro del programa de la academia juvenil del LA Galaxy. Dijo que tanto el entrenador de su club como el de la escuela secundaria dejaron en claro que no se permitía jugar en el club durante la temporada de la escuela secundaria.
“Todos conocemos las reglas”, dijo.
Las continuas violaciones del Reglamento CIF No. 600 llevaron a la Comisionada de la Sección Municipal Vicky Lagos a buscar equipos de reemplazo. El último equipo en descubrir la infracción fue Gardena de la División III, lo que permitió a Sun Valley Magnet avanzar a la final. Lagos también recibió información sobre Garfield, finalista de la City Division II, pero el jueves por la noche informó que los Bulldogs habían sido autorizados a jugar contra Santee en la final.
Después de una primera mitad sin goles, el estudiante de segundo año de Birmingham, Hayden Quiambao, abrió la segunda mitad con un cabezazo de seis goles.
