SHANGHAI – Valentin Vacherot derrotó a su primo Arthur Rinderknech 4-6, 6-3, 6-3 el domingo para ganar el Masters de Shanghai y ganar el primer título de su carrera después de una impresionante racha en las rondas de clasificación.
Vacherot, clasificado en el puesto 204, el desconocido jugador de 26 años fue el ganador de un torneo con el ranking más bajo en la historia del ATP Masters 1000 y el primer ganador de un torneo del pequeño Principado de Mónaco.
Fue toda una actuación también.
Sorprendió al 24 veces campeón de Grand Slam, Novak Djokovic, en las semifinales para preparar la final contra Rinderknech, de 30 años, quien derrotó al cuatro veces finalista de Grand Slam Daniil Medvedev, campeón del Abierto de Estados Unidos de 2021, en una semifinal notable.
Vacherot mostró un servicio magistral en el tercer set, registrando tres saques en blanco seguidos y 15 puntos seguidos, antes de finalmente perder un punto en el octavo juego debido a un error no forzado.
Sirviendo para permanecer en el partido con una ventaja de 15-40, Rinderknech salvó un punto de partido, pero Vacherot lo confundió con otro impresionante golpe de derecha para asegurar la victoria.
Escondió su rostro entre sus manos con incredulidad antes de caminar hacia la red para abrazar a su primo y luego correr a la estación de su equipo para darle un gran abrazo al entrenador Benjamin Balleret, su medio hermano y ex tenista monegasco.
Lo más destacado de la carrera de Balleret fue su derrota ante el gran tenista Roger Federer en las primeras rondas del Masters de Montecarlo en 2006.
Diecinueve años después, Federer estaba entre los fanáticos en Shanghai y vio a Rinderknech ganar el primer set con un ace.
Vacherot consiguió un quiebre temprano en el juego decisivo, luego desperdició cuatro oportunidades de quiebre en el quinto juego cuando Rinderknech tuvo un respiro. El francés se tomó inmediatamente una pausa médica de tres minutos para recibir un masaje en la espalda y luego en el brazo izquierdo.
Pero no había nada que pudiera hacer para detener el impulso de su prima.
Nunca antes se habían enfrentado en una gira profesional y Rinderknech ganó su único encuentro en un torneo de futuros en 2018.
