La eliminación del Crystal Palace por parte de Macclesfield de la Copa FA fue en muchos sentidos un momento catártico para el hermano menor de Wayne Rooney, John.
El jugador de 35 años creció en gran medida a la sombra de su hermano mayor, quien ha dominado los titulares deportivos desde que irrumpió en escena a la edad de 16 años como uno de los jugadores más interesantes y prolíficos del país.
Wayne sigue siendo el goleador más joven de Inglaterra y ha pasado gran parte de su vida en el centro de atención: coleccionando los trofeos más importantes del fútbol, forjando una relación de alto perfil con su novia de la infancia, experimentando los altibajos de la gestión del fútbol y ahora labrándose una reputación como un experto experimentado.
Para John, el camino hacia la fama fue completamente diferente. Mientras que él, Wayne y su hermano mediano Graham han sido objeto de un intenso escrutinio (conquistaron Ibiza en la despedida de soltero de Wayne, asistieron a festivales juntos e incluso enfrentaron controversias similares sobre conducción bajo los efectos del alcohol), los Rooney más jóvenes se han mantenido en gran medida en el armario.
Pero ahora el nombre de John se conoce mucho más allá de Macclesfield. Apenas seis meses después de asumir el cargo de entrenador en jefe, acaba de hacerse cargo de un equipo 117 lugares por debajo del Crystal Palace, logrando la mayor sorpresa en la historia de la Copa FA.
El fútbol siempre ha estado en la sangre de Rooney. John creció jugando con el ex capitán del Manchester United e Inglaterra y con Graham fuera (y a menudo dentro) de la casa familiar en Croxteth.
John Rooney (izquierda) creció jugando al fútbol con el ex capitán del Manchester United e Inglaterra (derecha) con su hermano mediano Graham (centro) afuera de la casa familiar en Croxteth.
Wayne (izquierda) fotografiado con Coleen y John (derecha) en el Festival de Glastonbury en 2011.
Un emocionado Wayne Rooney (derecha) estuvo al borde de las lágrimas en la BBC después de que su hermano menor, John, el entrenador de Macclesfield, supervisara una sorpresa histórica para noquear al Crystal Palace.
“Sigue jugando al fútbol”, dijo John. Deportes del correo diario Chris Wheeler la semana pasada. “Hacíamos una pelota con cualquier cosa, incluso si fueran un par de calcetines en la sala de estar. Televisores, cuadros, todo estaba roto. Lanzamos la pelota a través del parabrisas.
Jugábamos en la calle, usando las farolas como porterías. Frente a nosotros había una guardería donde trepábamos y jugábamos.
“Mi tío ha tenido su propio gimnasio de boxeo durante 40 años, así que nos pusimos guantes y peleamos entre nosotros. Wayne es el mayor, así que nos haríamos pelear con Graham. Tenía que ser comprensivo conmigo, de lo contrario, si terminaba azotándome, Wayne también lo azotaría a él. Pero son hermanos”.
John asistió a la escuela primaria Our Lady and St Swithin y al De La Salle Humanities College en Croxteth. Al igual que sus dos hermanos, también pasó por la academia del Everton antes de comenzar su carrera en Macclesfield cuando era adolescente. John, un oficial, jugó en 11 clubes durante su carrera profesional, incluidos los New York Red Bulls y el Orlando City en Estados Unidos.
Regresó a Inglaterra en 2012 con Barnsley y luego se unió a Bury, en un momento en que su hermano Wayne era capitán del United.
En una entrevista de 2014 ExpresarJohn dijo: “Estoy orgulloso de él, no celoso. Es porque es parte de mi familia. Si a alguien de mi familia le va bien, yo también estoy orgulloso de él. Él está allí. Es el capitán del Manchester United y de Inglaterra”.
Espero que pueda seguir jugando y batir el récord goleador de todos los tiempos de su país. Ha tenido una gran carrera y estoy contento con él”.
En cuanto a ser el hermano menor de Wayne y seguir su propia carrera en el deporte, John añadió: “La gente obviamente va a criar a Wayne, pero yo tengo mi propia carrera. Tengo que ponerme a mí mismo en primer lugar”.
Graham (izquierda) y John (derecha) llegando al aeropuerto de Ibiza para la despedida de soltero de Wayne en 2008
Graham fue en algún momento futbolista amateur, aunque su presencia pública es mínima
Desde que estuvieron de fiesta en Liverpool a principios de la década de 2000, el trío ha permanecido fuera del centro de atención como familia.
Poco se sabe sobre lo que está haciendo Graham estos días. Al igual que sus hermanos, comenzó su carrera futbolística en la academia Toffees y a menudo se le veía con su familia en la ciudad, incluso asistiendo con ellos al Festival de Glastonbury a lo largo de los años.
En un momento, Graham fue futbolista aficionado. La presencia pública de Graham ha sido mínima desde que apareció en línea un video de él rodeando a Tommy Robinson con su brazo en 2019, un momento que Wayne describió como “decepcionante”. En 2013, Graham también enfrentó una prohibición de conducir de dos años después de que lo pillaron conduciendo ebrio.
Unos años más tarde, el propio Wayne recibió una prohibición de conducir de dos años después de admitir que conducía bajo los efectos del alcohol. El incidente ocurrió durante una noche de fiesta cuando su esposa embarazada y sus tres hijos estaban de vacaciones. La policía lo detuvo a las 2 de la mañana en Cheshire mientras conducía un Volkswagen Beetle negro, con una mujer en el asiento del pasajero.
Wayne habló recientemente sobre su relación con el alcohol en el podcast de su ex compañero del Manchester United, Rio Ferdinand: Río Fernando presenta. Describió cómo en los primeros años de su vida lo único que quería hacer era salir y “disfrutar del tiempo con amigos”, pero dijo que llegó un punto en el que “había ido demasiado lejos”.
Wayne recordó un incidente en el que “bebió durante dos días seguidos” antes de ir a la práctica de fútbol. “Ven al entrenamiento, marqué dos goles el fin de semana y luego volví y bebí de nuevo durante dos días seguidos”, dijo.
También elogió la influencia de su esposa Coleen, quien estuvo a su lado durante sus bien documentadas luchas matrimoniales, diciendo: “Honestamente, creo que si ella no hubiera estado allí, estaría muerto”.
Aunque todas las luchas personales de Wayne se desarrollaron públicamente (y, hasta cierto punto, también las de Graham), el viaje de John fue mucho más pacífico. Después de regresar a Inglaterra, John dio la vuelta al mundo. Liga Nacional con Wrexham, Guiseley, Barrow, Stockport City y Oldham Athletic.
Graham y su madre Jeanette salen del hospital después del nacimiento de Kai, el primer hijo de Coleen y Wayne
Wayne Rooney con su esposa Coleen y su hijo Kai después de la victoria del Man United en la liga de 2013
Eso nos lleva al aquí y ahora y al traslado de John a Macclesfield en 2023, inicialmente como jugador y luego saltando al campo cuando el ex entrenador Robbie Savage se fue a Forest Green Rovers en julio.
Sus comentarios al asumir el cargo indicaron que quería permanecer oculto, tal vez moldeado por la observación de la vida de su hermano bajo la constante atención de los medios.
¿Cuándo surgen las oportunidades de convertirse en entrenador de un club así? No muy seguido”, dijo Rooney. Guardián en julio. “Hablé con Sav (Savage) sobre esto el año pasado, y si alguna vez se fuera, ¿estaría interesado? Siempre dije que me gustaría lanzarme a ello.
“Seré diferente a Sav. Él siempre ha estado ahí como jugador y experto. Le gusta la atención, y no en el buen sentido. Saldré del radar y seré yo mismo. Sería estúpido actuar como Sav porque soy una persona diferente y mentiría.
También hay desafíos para los que ningún directivo puede prepararse. El delantero del Macclesfield, Ethan McLeod, de 21 años, murió trágicamente en un accidente automovilístico en la M1 antes de Navidad cuando regresaba de un partido en Bedford Town.
“Hablamos de que Ethan estaría aquí con nosotros”, dijo John después de la victoria del sábado. No quería decirles demasiado a los muchachos antes del partido porque no quería presionarlos más.
“Cuando terminamos el juego, entré a la oficina y vi a la mamá y al papá de Ethan allí. Saber que estaban aquí con nosotros fue algo especial para mí. Es algo que me retendrá para siempre y estoy seguro de que Ethan definitivamente nos estaba menospreciando hoy”.
El delantero de 21 años Ethan McLeod murió trágicamente en un accidente automovilístico en la M1 antes de Navidad cuando regresaba de un partido. John dijo que el momento “destrozó al club”
John dirigió Macclesfield durante sólo seis meses antes de conseguir la victoria del sábado.
No creo que mucha gente haya estado en esta situación antes, o en mi caso durante mis primeros meses en el trabajo. Traje a Ethan al club y tuve un vínculo especial con él, así que enterarte de esta noticia y tener que llamar a los jugadores individualmente y contarles la noticia era algo para lo que no puedes prepararte.
“Es lo más difícil que tendré que hacer en mi vida. No sé cómo lo hice. Destrozó al club, a mí, al personal y a los jugadores. Ethan era un chico especial y un talento especial.
Después del pitido final, los aficionados de Macclesfield saltaron al campo en un frenesí de euforia. También fue un momento emotivo para Wayne, quien luchó por contener las lágrimas como experto de la BBC mientras describía su orgullo por los logros de su hermano menor.
Al final, no fue sólo un revés para los libros de historia, sino un momento de triunfo para Rooney, quien hacía tiempo que había decidido dejar que su trabajo, no su nombre, hablara por sí solo.
