Hay suficientes hechos y cifras para llenar un libro sobre cómo Vitor Pereira perdió ante los Wolves, pero incluso con una competencia tan dura, este caso no tiene rival.
Cuando Jorgen Strand Larsen fue nombrado capitán tras una derrota en casa por 3-2 ante el Burnley el 26 de octubre, fue el quinto jugador en llevar el brazalete esa temporada. En esta etapa, los Wolves tenían el doble de capitanes que puntos acumulados en la Premier League.
Strand Larsen tuvo su turno, ya que ni un solo capitán del club, Toti Gomes, José Sa, Matt Doherty o Joao Gomes, estuvo en el once inicial contra el Burnley.
Este cuarteto fue elegido para dirigir el club al inicio de la temporada y, sin embargo, nueve partidos después ninguno es titular habitual. Después de ser suplente no utilizado contra Burnley, Sa se detuvo en el aparcamiento de Molineux para discutir la difícil situación de los Wolves con los fanáticos furiosos.
Sin embargo, Pereira ya no confiaba en el portero para animar a otros en el campo. Ahora Sa podría tener otra oportunidad cuando Pereira sea despedido un día después de la lamentable derrota por 3-0 ante Fulham. Parecía inevitable: el portugués fue lo suficientemente inteligente como para no acercarse demasiado a los enojados aficionados visitantes, y cuando habló con los medios después del partido parecía devastado.
La temporada pasada, Pereira se reunió con los aficionados en un pub después de ganar, lo que dio lugar al lema “primero los puntos, después las pintas”. El hombre de 57 años pasó dos agonizantes meses y medio suspendido esta temporada y ahora está buscando un nuevo trabajo después de que el presidente ejecutivo, Jeff Shi, cortó a regañadientes el cordón umbilical de un entrenador que estaba convencido que le devolvería los buenos tiempos.
No fue hasta septiembre que Shi le dio a Pereira un nuevo contrato de tres años, a pesar de que a los Wolves todavía les faltaba un punto.
Desde que despidió a Nuno Espirito Santo hace más de cuatro años, Shi ha estado desesperado por encontrar un entrenador que pudiera ser un “líder” tan eficaz de los Wolves. Después de menos de seis meses de trabajo, Shi se convenció de que Pereira era el hombre indicado. Qué equivocado estaba.
Vitor Pereira se fue después de que su prometedor comienzo se arruinara cuando los Wolves sufrieron otra caída en la primera mitad de la temporada.
Jorgen Strand Larsen, que se mostró muy prometedor la temporada pasada, se convirtió en el quinto jugador de los Wolves en llevar el brazalete en nueve partidos esta temporada.
El portero José Sa se enfrentó a los aficionados en el aparcamiento tras la reciente derrota ante el Burnley.
Después de que Pereira mantuviera a los Wolves en la cima de manera impresionante la temporada pasada, Shi decidió transformar la operación de fútbol de acuerdo con los deseos de Pereira.
El director deportivo Matt Hobbs se fue y fue reemplazado por un equipo de liderazgo de fútbol de cinco hombres, en el corazón del cual estaba el aliado de Pereira, Domenico Teti. Hobbs no era del gusto de todos y su historial en los Wolves era desigual, pero sustituirlo por Teti, que nunca había trabajado en el fútbol inglés, era un riesgo.
Pereira tenía la última palabra en las decisiones de reclutamiento y tenía instrucciones claras sobre lo que quería: jugadores altos, fuertes y atléticos que encajaran en su sistema 3-4-2-1. ¿Un problema? Pereira abandonó esta formación después de sólo cinco partidos y desde entonces ha jugado en un 4-3-3, sin mejorar los resultados, aunque las actuaciones fueron ligeramente mejores.
Así que se compraron jugadores para adaptarse a un plan que Pereira dejó de seguir unas semanas después de iniciada la temporada. Este es el riesgo de un entrenador o entrenador todopoderoso. Pereira volvió a la defensa de cinco del Fulham, pero ya era demasiado tarde.
Cuando Pereira reemplazó a Gary O’Neil en diciembre pasado, rápidamente se dio cuenta de que tenía que deshacerse del enfoque complejo y ultratáctico de O’Neil que dejaba a los jugadores rascándose la cabeza.
Mantener las cosas simples es una estrategia eficaz cuando un entrenador toma el control de un equipo que tiene dificultades durante la temporada, pero cuando gestiona una campaña completa, se necesita un nivel de detalle ligeramente mayor. Pereira observó la naturaleza cada vez más física de la Premier League y decidió que ésta tenía que ser la prioridad de los Wolves a la hora de fichar jugadores este verano, aparentemente olvidando que muchos de los mejores equipos de la máxima categoría inglesa también son técnicos impresionantes.
Cualquier jugador que llegue a las cinco mejores ligas de Europa merece un gran respeto. Sin embargo, incluso los seguidores más devotos de Marshall Munetsi admiten que el centrocampista es un poco descuidado con el balón. David Moller Wolfe puede que mida 180 cm, pero claramente no está preparado para jugar en la Premier League. Tolu Arokodare es… un trabajo en progreso, digamos.
Incluso los seguidores más devotos de Mariscal Munetsi admiten que el centrocampista es un poco descuidado con el balón
Tolu Arokodare, que le costó al Genk 24 millones de libras, es… un trabajo en progreso, digamos
Esta temporada se ha prestado mucha atención a las jugadas a balón parado, y se cita a Brentford como ejemplo. Pero mire su talento ofensivo: Dango Ouattara, Mikkel Damsgaard, Kevin Schade e Igor Thiago. Los cuatro jugadores mejorarían instantáneamente los resultados de la mayoría de los equipos de la Premier League. Pocos de los Wolves hubieran esperado jugar para un rival de primer nivel.
Durante el entrenamiento, Pereira se centró principalmente en golpear el balón fuera de la portería y en el centro. En los primeros nueve partidos de la temporada, sólo Nottingham Forest cruzó el balón más veces que los Wolves 208. Sin embargo, los equipos necesitan hilos diferentes.
Pereira sabía desde hacía tiempo que los rompedores Matheus Cunha y Rayan Ait-Nouri serían vendidos, y su respuesta fue Jhon Arias, un jugador que había brillado en el fútbol sudamericano pero que nunca fue convocado a Europa a pesar de tener 27 años cuando los Wolves lo compraron. Esto sería una señal de alerta para muchos otros clubes. Sin embargo, al contratar un entrenador en jefe, estas cuestiones se pasan por alto.
Algunos de estos detalles por sí solos no arruinan la temporada. Sin embargo, combinados, conducen a situaciones en las que Pereira se dirige hacia el South Bank del equipo de Molineux y parece gritar enojado a los fanáticos acérrimos de los Wolves detrás de la portería. Donde los mismos fanáticos corean “Te echarán en la mañana” mientras Pereira regresa al vestuario.
En tales situaciones, muchos clubes sacarían a su entrenador de su miseria antes del final de la noche, y Pereira solo sobrevivió el domingo gracias a que Shi apostó todo contra los portugueses. Unos días después, los fanáticos cumplieron su deseo y los Wolves volvieron al ciclo familiar.
Jhon Arias fue otro fichaje importante del verano, pero aún no ha encontrado el fondo de la red para los Wolves.
Las tensiones aumentaron después de la derrota en casa ante el Burnley cuando Pereira se enfrentó a los fanáticos de los Wolves en las gradas.
En 2022, los Wolves reemplazaron a Bruno Lage por Julen Lopetegui, a quien le dieron un contrato enorme y dinero para gastar en enero. Han mantenido debidamente su forma, como fue el caso la temporada pasada cuando O’Neil fue despedido y Pereira fue contratado con un apoyo similar.
¿Será la tercera la vencida? Esto parece poco probable. Ya no hay individualistas como Cunha que serían capaces de sacar a los Wolves del hoyo con su habilidad. Incluso si los Wolves liberan fondos en enero, ¿cuántos jugadores estarían dispuestos a unirse al club si pareciera que están condenados al descenso?
Aún quedan muchos partidos que podrían cambiar la situación. Y si el sucesor de Pereira lo hace, merecerá una estatua en Molineux.
