SACRAMENTO – Si alguien sabe cómo ayudar a los tiradores a sentirse cómodos cuando las cosas no van bien, es el entrenador de Damien, Mike LeDuc, quien produjo dos de los máximos anotadores de la Sección Sur durante sus días en Glendora: Tracy Murray y Casey Jacobsen.
Entonces, cuando Rasshan anotó solo dos de nueve triples en el medio tiempo del partido por el campeonato estatal de la División I de Zaire el viernes por la noche, el mensaje y la mentalidad del equipo continuaron.
“Le dije que empezara a hacerlos”, dijo LeDuc.
“Sabía que caerían” – Rasshan.
Acertó un triple al comienzo del tercer cuarto, iniciando una racha de 10-0 de la que Folsom nunca se recuperó. Damien logró una victoria 58-55 en el Golden 1 Center, convirtiéndose en el quinto equipo consecutivo de la División Abierta de la Sección Sur en descender a la División I y ganar el título estatal.
Rasshan terminó el partido con 18 puntos, incluidos cinco triples. Su triple a 1:05 del final le dio a Damien una ventaja de ocho puntos. Elijah Smith anotó 18 puntos y cuatro asistencias. Eli Garner anotó 15 puntos y capturó 13 rebotes. El único otro jugador que anotó para Damien fue Cameron Murray con siete puntos. Es el sobrino de Tracy Murray.
A lo largo del último cuarto, los Spartans (32-7) siguieron encontrando jugadores abiertos que fueron capaces de jugar una ofensiva casi perfecta.
“Su nivel de ejecución fue diferente al de cualquiera contra el que jugamos”, dijo el entrenador de Folsom, Mike Wall.
Joven Dulay y Parks Weaver anotaron 16 puntos cada uno para Folsom, que perdía 57-47 después de dos tiros libres de Smith faltando 39 segundos. Damien superó a Folsom en tiros 32-21, tuvo una ventaja de 11-2 en rebotes ofensivos y anotó 30 triples frente a los 18 de Folsom.
LeDuc, que ha sido entrenador desde 1979-80, dijo de los Spartans: “Realmente creo que este equipo, más que cualquier otro equipo que haya entrenado, ha superado sus logros”.
A los Spartans les faltó altura esta temporada, pero lograron llevar a los cinco jugadores al campo como grupo, lo que ayudó a superar cualquier desventaja. Smith, como mariscal de campo, fue ascendido en la postemporada.
“En esa racha que tuvimos, ese tipo fue simplemente increíble”, dijo LeDuc sobre Smith.
En cuanto a la ejecución del último cuarto, LeDuc dijo: “Hacemos muchas jugadas. El baloncesto es un juego realmente simple. Es un juego de repetición y si lo haces una y otra vez, esperas que se ejecute perfectamente”.
