MELBOURNE, Australia – Alexander Zverev expresó su enojo en la cancha cuando Carlos Alcaraz recibió un tiempo muerto médico en el tercer set de las semifinales del Abierto de Australia, y no se echó atrás en su opinión después de perder un impresionante partido de cinco sets que duró casi cinco horas y media.
Zverev fue el primero en comentar el viernes en la rueda de prensa posterior a la semifinal, repitiendo más o menos lo que le dijo al director del torneo en la cancha: creía que Alcaraz tenía calambres y eso no era motivo de baja médica.
“Normalmente no puedes tomarte una baja por enfermedad debido a los calambres”, dijo después de la semifinal más larga en la historia del Abierto de Australia. “¿Qué puedo hacer? No es mi decisión. No me gustó, pero no es mi decisión”.
Alcaraz llegó a la conferencia de prensa oficial unas dos horas después y dijo que necesitaba una evaluación porque el dolor estaba muy localizado. Esto está dentro de las reglas.
El español de 22 años dijo que ya había tenido calambres antes, pero que esta vez se sintió diferente porque “sólo afectaba a un músculo, así que al principio no pensé que fuera un calambre en absoluto”.
No hacía mucho calor para los estándares de Melbourne. El partido de la tarde comenzó con temperaturas cercanas a los 30 grados Celsius (86 Fahrenheit), pero bajó a alrededor de 27 grados Celsius (80 grados Fahrenheit) cuando Alcaraz comenzó a tener problemas aproximadamente 2 horas y 40 minutos después del partido.
“Así que no sabía exactamente qué era porque simplemente fui a mi derecha y luego comencé a sentirlo justo en mi aductor derecho”, dijo. “Por eso llamé al fisioterapeuta, porque ese era el momento”.
Dijo que su pierna izquierda estaba bien en ese momento.
Todo comenzó en el noveno juego del tercer set, cuando Alcaraz perdía dos sets, cuando comenzó a cojear y parecía tener problemas en la parte superior de su pierna derecha.
Luego de mantener el marcador en 5-4, se tomó un tiempo muerto médico durante la entrada. Se masajeó la parte interna del muslo derecho y llamó al entrenador, quien también le masajeó la misma zona.
“Con todo el estrés de no saber qué estaba pasando, de no saber si iba a empeorar o no, todo llegó”, dijo Alcaraz. “En ese momento hablé con el fisioterapeuta… Él decidió tomar un descanso médico”.
Incluso con un juego de pies limitado, Alcaraz pudo anotar tiros ganadores para poner el marcador 6-5 antes de que el entrenador regresara durante un turno para masajear el área nuevamente.
Cuando regresó, la multitud le brindó un gran apoyo. Zverev cometió una doble falta para abrir el siguiente juego y Alcaraz lo lanzó, luego conectó un golpe de derecha ganador en la línea de fondo para poner el 0-30, a dos puntos de la victoria. Sin embargo, Zverev anotó cuatro puntos seguidos para forzar la prórroga y luego ganarla.
El favorito No. 3, Zverev, dijo que aunque ganó los siguientes dos sets, perdió la oportunidad de ganarlos más rápido y guardar energía para el quinto.
“Una pelea increíble, una batalla. Un final desafortunado para mí, pero honestamente, no me queda absolutamente nada”, dijo. “Normalmente puedo confiar un poco más en mi servicio. Mis piernas han dejado de empujar hacia arriba, así que sí, así es. Así es la vida. Sigamos adelante”.
La cuestión del tiempo para la intervención regulatoria ha provocado un amplio debate público desde que se introdujo la política de calor extremo en el torneo, mientras el dos veces campeón defensor Jannik Sinner luchaba contra calambres en su partido de tercera ronda. Después de un descanso para cerrar el techo, Sinner regresó con mucha más energía y se recuperó para ganar.
Ha habido mucha especulación en Internet sobre la pausa médica. Pero Zverev pensó que era hora de dejarlo ir.
“Honestamente, no quiero hablar de eso ahora porque creo que es una de las mejores batallas jamás peleadas en Australia”, dijo. “Esto no merece ser un tema en este momento”.
