Una estación de tren aclamada por una remodelación “brillante y ambiciosa” de £27 millones ahora ha sido calificada de “gran vergüenza” después de atraer solo un negocio en los dos años transcurridos desde su gran reapertura.
La moderna estación de Sunderland acristalada se inauguró en diciembre de 2023 y los líderes del consejo laborista la han calificado de logro “brillante y ambicioso”.
Dentro de la reluciente nueva estación hay tres espaciosos espacios comerciales, pero dos años después, ninguno de ellos está lleno.
El único negocio abierto en el interior es el quiosco de café “más pequeño del mundo” que vende bebidas y aperitivos a los pasajeros.
Fue una “gran decepción”, dijo furioso el líder de la oposición liberal demócrata Paul Edgeworth, criticando el proyecto multimillonario.
Le dijo a la BBC: “Aunque la cafetería más pequeña del mundo es mejor que nada, el edificio de esta estación sigue siendo una gran molestia para nuestra ciudad”.
“Los funcionarios del Consejo Laboral lo aclamaron como ‘fantástico y prestigioso’ cuando se inauguró, pero en realidad es una gran decepción y una mancha en el centro de nuestra ciudad: un caparazón frío, poco atractivo y vacío con baños, escaleras mecánicas y puertas permanentemente rotos”.
Los viajeros tampoco quedaron impresionados, y algunos compararon el diseño con una “instalación de arte extraña” y una prisión.
Único negocio ‘la cafetería más pequeña del mundo’ dos años después de una renovación de £ 27 millones en la estación de Sunderland
Los viajeros compararon la estación multimillonaria con una prisión o alguna extraña instalación de arte.
El viajero Alistair Wright, de 35 años, de Sunderland, dijo: ‘Utilizo mucho los trenes para trabajar y estoy muy entusiasmado con la nueva estación.
‘Cuando se dio a conocer pensé: ‘¿Es esto?’ No se puede conseguir más por £27 millones de libras.
“Es como caminar a través de una extraña instalación de arte”.
Otro dijo: “Es básicamente un hangar de aviones con algunos de esos fríos bancos de metal que se ven en las prisiones”.
“La gente bromea diciendo que representa bastante a Sunderland porque es frío, gris y aburrido”.
La estación fue financiada en parte por el Fondo para la Transformación de Ciudades del Gobierno y ha sido defendida por el líder del consejo laborista Michael Morde.
Le dijo a la BBC: “Sé que obviamente se puede mejorar, pero la estación que tenemos hoy es 100 veces mejor de lo que era”.
El operador ferroviario Northern Rail admite que la difícil calle principal de Sunderland es “un mercado desafiante”, pero está “trabajando con agentes locales y nacionales para comercializar las unidades minoristas y atraer a los inquilinos adecuados”.
El líder del consejo laborista, Michael Morde, defendió la regeneración de la estación de Sunderland
La mayor de las tres unidades comerciales vacías está actualmente en oferta, dijo Northern Rail, pero Sunderland High Street en dificultades es “un mercado desafiante”.
Sin embargo, la empresa ferroviaria informa que la unidad más grande está actualmente “en oferta” y promete introducir mercados emergentes y máquinas expendedoras este año.
Actualmente, el único comerciante en la estación es Caribe Coffee, que abrió un quiosco en septiembre.
El propietario Quincy Docherty dijo que Sunderland estaba “en alza”, pero que a la estación le vendría bien más negocios.
