El fútbol universitario ha luchado durante años por la expansión de los playoffs. Ahora, a menos de dos temporadas completas de la era de los 12 equipos, algunas de las voces más poderosas del deporte ya quieren más.
Durante las reuniones de primavera de la Conferencia Big Ten en California, Los entrenadores de toda la liga continuaron apoyando públicamente el salto masivo de 12 equipos de playoffs a 24. El impulso rápidamente se convirtió en una de las historias más importantes que se ciernen sobre el futuro del fútbol universitario.
Y, sinceramente, es difícil no reírse un poco de lo rápido que el deporte ha vuelto a mover los postes. Durante años, los aficionados han argumentado que cuatro equipos serían suficientes. Entonces 12 se convirtió en la respuesta. Ahora, antes de que el modelo de 12 equipos esté completamente arraigado en la identidad del deporte, los entrenadores están presionando abiertamente por un formato que representaría aproximadamente una quinta parte de todo el FBS.
Bienvenido al fútbol universitario moderno, donde la expansión nunca termina.
Los entrenadores del Big Ten creen que un gran desempate significa una gran relevancia
La parte más impresionante de la discusión es que los entrenadores del Big Ten parecen realmente unidos detrás de la idea. PJ Fleck dijo que había “tremendo vapor y energía” detrás del concepto de 24 equipos entre los entrenadores de la liga, pero Ryan Day presionó por un calendario dramáticamente alterado que adelantaría la temporada y terminaría los playoffs demasiado pronto.
Obligatorio. @UMichFootball Y @MSU_futbol 12 equipos no llegaron a los playoffs. Necesita más espacio. https://t.co/zeLxdJTABe
– Bob espartano (@ SpartanBob01) 18 de mayo de 2026
Mientras tanto, Jed Fish ha argumentado públicamente que el reciente dominio del fútbol de los Diez Grandes no ha recibido suficiente atención nacional en comparación con las historias de la SEC. El momento del empujón no fue casualidad.
El Big Ten está disfrutando de un enorme impulso en 2026 después de múltiples apariciones en campeonatos nacionales e importantes victorias en postemporada. Programas como el fútbol de los Michigan Wolverines, el fútbol de los Ohio State Buckeyes, el fútbol de los Indiana Hoosiers y el fútbol de los Washington Huskies ayudaron a fortalecer el argumento de la liga de que un mayor acceso a los playoffs beneficiaba a las conferencias fuera de la burbuja de la SEC. Y desde una perspectiva puramente empresarial, la lógica es clara.
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Más anuncios de playoffs crean juegos más significativos al final de la temporada, más inventario televisivo, más relevancia nacional para más programas y, lo más importante, más dinero. Esa última parte es el motor que impulsa casi todas las decisiones importantes en el atletismo universitario en este momento.
El deporte amenaza con convertir una temporada regular en algo completamente diferente
Pero sentarse en silencio detrás de todo esto también es una preocupación creciente. ¿En qué punto sufre fundamentalmente la expansión que hizo especial al fútbol universitario? Históricamente, parte de la magia del deporte proviene de la presión de cada sábado. Una sorpresa podría arruinar todo el sueño de un campeonato nacional. Los juegos de rivalidad tienen mucho peso porque el margen de error es inexistente.
Un desempate de 24 equipos puede ser dramáticamente dinámico. ¿Equipos con dos derrotas? Probablemente seguro. ¿Equipos de tres derrotas? puede estar vivo. ¿Grandes juegos de noviembre? Todavía importan, pero no de la misma manera de vida o muerte en la que tradicionalmente se ha llevado a cabo el fútbol universitario. Y eso incluso antes de entrar en complicaciones de programación.
El modelo propuesto requeriría eliminar los juegos de campeonato de conferencia, adelantar el inicio de la temporada y revisar completamente el calendario para dar cabida a rondas de playoffs adicionales. Irónicamente, los fanáticos del fútbol universitario han pasado años exigiendo que finalmente se realice una eliminatoria ampliada, y ahora algunas de las personas más influyentes del deporte actúan como si todavía no fuera suficiente.
Esto plantea una pregunta obvia. Si finalmente ocurre 24, ¿cuánto tiempo pasará hasta que alguien pida 32?
