Al menos cuatro personas en Australia Occidental han sido diagnosticadas con la mortal enfermedad meningocócica B, pero las autoridades dicen que no existe ningún vínculo entre los casos.
WA Health dijo que dos personas fueron infectadas en diciembre de 2025 y dos fueron confirmadas en enero.
La enfermedad meningocócica es una enfermedad rara y potencialmente mortal causada por una infección bacteriana de la sangre o del revestimiento de la médula espinal y el cerebro.
Ocasionalmente puede afectar otros sitios como la garganta, los pulmones o las articulaciones grandes.
“Estos cuatro últimos casos no representan un aumento en el número de casos de meningococo en esta etapa”, dijo WA Health en un comunicado el martes.
“Sin embargo, el departamento de salud continúa vigilando de cerca esta enfermedad de declaración obligatoria”.
La mayoría de las personas que contraen la enfermedad se recuperan con tratamiento. Pero provoca la muerte en entre el 5 y el 10 por ciento de los casos.
Alrededor del 15 por ciento de las personas diagnosticadas con meningococo invasivo desarrollan complicaciones a largo plazo, como pérdida de audición, amputación de extremidades o daño cerebral.
Al menos cuatro personas en Australia Occidental han sido diagnosticadas con la mortal enfermedad meningocócica B (imagen de archivo)
A veces, los síntomas pueden incluir la aparición de una erupción con manchas de color rojo púrpura.
En 2025, se notificaron un total de 13 casos de enfermedad meningocócica invasiva y una muerte, cifras similares a las notificadas en 2024.
12 de 13 casos en 2025 son del serogrupo B y uno es del serogrupo Y.
WA Health dice que las bacterias meningocócicas no se transmiten fácilmente de persona a persona.
“Las gotas que se desprenden de la nariz y la garganta al toser o estornudar contienen bacterias, pero no se transmiten por la saliva y no sobreviven en la atmósfera más de unos pocos segundos”, dice el comunicado.
‘Del 10 al 20 por ciento de la población de bacterias meningocócicas en la parte posterior de la nariz y la garganta en un momento dado son inofensivas.
‘En raras ocasiones, las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo o invadir los tejidos y causar infecciones graves.
“Aunque la infección meningocócica se puede tratar con antibióticos, puede progresar muy rápidamente, por lo que es importante que cualquier persona que presente estos síntomas busque atención médica urgente”.
Los síntomas incluyen fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, rigidez del cuello, náuseas y vómitos, somnolencia, confusión y dolor intenso en músculos y articulaciones.
En la foto se muestra una ilustración en 3D de Neisseria meningitidis, una bacteria que causa meningitis y otros tipos de enfermedades meningocócicas.
A veces, los síntomas pueden ir acompañados de la aparición de una erupción de color rojo violáceo que parece pequeños puntos sangrantes o hematomas debajo de la piel.
Es posible que los niños pequeños no se quejen de síntomas, por lo que fiebre, palidez o ronchas, vómitos, inactividad, mala alimentación y sarpullido son signos importantes.
La vacuna ha reducido significativamente el número de infecciones en Australia y hay dos tipos disponibles.
Una vacuna protege contra cuatro cepas de enfermedad meningocócica (serogrupos A, C, W e Y) y la otra protege contra el serogrupo B.
La vacuna ACWY se ofrece de forma gratuita a todos los niños de 12 meses y 10 años, con un programa de recuperación gratuito para adolescentes de entre 15 y 19 años.
Debido a la alta prevalencia de la enfermedad meningocócica entre los niños aborígenes de WA, la vacuna ACWY se ofrece de forma gratuita a los niños aborígenes de entre seis semanas y 12 meses.
La vacuna contra el meningococo B es gratuita para todos los niños tribales menores de dos años del estado.
Ambas vacunas son gratuitas para personas con determinadas condiciones de riesgo médico. Cualquiera que no sea elegible para la opción gratuita puede solicitar la vacuna pagando una tarifa.
