Bank of America pagará 72,5 millones de dólares a las víctimas de la agresión sexual de Jeffrey Epstein, lo que marca el último acuerdo multimillonario vinculado a la operación de tráfico de décadas del financiero caído en desgracia.
El acuerdo tentativo, revelado en un documento presentado ante un tribunal federal en Manhattan el viernes, resuelve demandas presentadas por abogados que representan a cientos de víctimas de Epstein que alegan que el gigante bancario hizo la vista gorda mientras se beneficiaba de su relación con él.
El acuerdo, que aún necesita aprobación judicial, es el tercer pago importante obtenido por el mismo equipo legal luego de acuerdos anteriores con JPMorgan Chase y Deutsche Bank.
Epstein está en el centro de una demanda que alega que Bank of America no actuó ante las señales de advertencia de que sus cuentas estaban siendo utilizadas para facilitar el abuso de mujeres jóvenes.
En una declaración, un portavoz del banco dijo al Daily Mail: “Mantenemos nuestras declaraciones anteriores presentadas en este caso, incluyendo que el Bank of America no facilitó los delitos de tráfico sexual, y esta resolución deja atrás el asunto y proporciona más soluciones para los demandantes”.
El acuerdo abre la puerta a una compensación para las víctimas de los abusos de Epstein entre 2008 y 2019, durante los cuales fue un delincuente sexual registrado en Florida después de declararse culpable de solicitar prostitución a una niña menor de edad.
Una condena de 2008 dio lugar a una controvertida sentencia de 18 meses, de los cuales Epstein pasó sólo 13 meses en la cárcel del condado.
Bank of America comenzó a hacer negocios con Epstein después de que JPMorgan Chase dejara de hacerlo.
Bank of America acordó pagar 72,5 millones de dólares para resolver una demanda presentada por abogados que representan a cientos de víctimas de Jeffrey Epstein. En la foto, Brian Moynihan, director ejecutivo del banco.
Epstein se declaró culpable en 2008 de solicitar prostitución a una niña menor de edad en Florida y cumplió 13 meses de prisión.
La demanda alega que el banco se benefició financieramente de su relación con Epstein, pero ignoró las señales de advertencia de abuso. Bank of America dijo que “no facilitó los delitos de tráfico sexual” pero decidió resolver el caso
Muchas de sus víctimas eran mujeres jóvenes, a menudo buscadas modelos de países como Rusia y Ucrania, según la denuncia.
La demanda cuenta la historia de una demandante principal, una mujer no identificada que llegó a Estados Unidos desde Rusia en 2011 cuando tenía unos 20 años.
Ella alega que Epstein abusó de ella al menos 100 veces y la obligó a vivir lo que la denuncia describe como una “vida de culto” en la que se volvió dependiente financiera y emocionalmente de él.
En 2013, Bank of America le abrió una cuenta por sugerencia de los asociados de Epstein, a pesar de las señales de alerta citadas en la demanda, incluido su inglés limitado, la falta de empleo y la falta de una fuente clara de ingresos.
La denuncia sostiene que tales circunstancias deberían haber desencadenado un escrutinio bajo los marcos de detección de tráfico y lucha contra el lavado de dinero.
El caso también examinó transacciones financieras que involucraron al inversionista multimillonario Leon Black, un cliente del Bank of America, que transfirió alrededor de 170 millones de dólares a Epstein a través de cuentas en el banco.
Block manejó pagos por servicios de planificación patrimonial y de impuestos legales. No figura como demandado en la demanda y no forma parte del acuerdo. Un portavoz de Black declinó hacer comentarios.
El acuerdo con Bank of America sigue a acuerdos exitosos anteriores.
JPMorgan Chase acordó pagar 290 millones de dólares después de brindar servicios bancarios a las víctimas de Epstein durante unos 15 años, un período que se superpuso con lo que los fiscales dicen fue un abuso generalizado contra niñas adolescentes y mujeres jóvenes.
Deutsche Bank, que manejó las cuentas de Epstein durante unos cinco años después de que JPMorgan rompiera sus vínculos, acordó un acuerdo de 75 millones de dólares por reclamaciones similares.
Epstein era dueño de dos islas privadas, incluida Little St. James en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, donde abusó sexualmente de decenas de mujeres jóvenes y niñas con la ayuda de su cómplice convicta Ghislaine Maxwell.
El multimillonario Leon Black transfirió alrededor de 170 millones de dólares a Epstein a través de cuentas del Bank of America, pero no figura como acusado
Una fotografía sin fecha publicada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos muestra a Epstein con dos mujeres, cuyas identidades han sido ocultadas.
El caso penal de Epstein terminó abruptamente en 2019, después de haber muerto en su celda de la cárcel de Nueva York mientras esperaba el juicio por cargos federales de tráfico sexual. Las autoridades han dictaminado que la muerte fue un suicidio.
Ahora, años después, las instituciones financieras que alguna vez administraron su dinero enfrentan consecuencias legales y financieras.
Si se aprueba, el acuerdo de 72,5 millones de dólares compensaría a cientos de víctimas pero cerraría otro capítulo de las consecuencias legales más amplias que rodean los crímenes de Epstein.
El Daily Mail se puso en contacto con Black para pedirle comentarios.
