Boeing reveló recientemente sus resultados mixtos del tercer trimestre, que muestran un aumento significativo en las entregas de aviones y una creciente acumulación de pedidos, pero estas ganancias se vieron eclipsadas por los continuos retrasos en la certificación de los aviones 777X. La directora ejecutiva, Kelly Ortberg, anunció que la primera entrega de los aviones de fuselaje ancho y largo alcance de próxima generación ahora tendrá lugar en 2027, más tarde que la estimación anterior de 2026. El cambio resultó en un importante cargo de 4.900 millones de dólares en el trimestre que finalizó en septiembre. Artberg aclaró en una llamada con analistas que estos retrasos se deben al proceso de certificación y no a nuevos problemas técnicos.
A pesar de los contratiempos con el 777X, Ortberg enfatizó que Boeing está logrando avances significativos en la estabilización del producto. En el tercer trimestre, la compañía aeroespacial entregó 160 aviones (las entregas trimestrales más altas desde 2018), en comparación con solo 116 aviones en el mismo período del año pasado. La compañía informó de una cartera de pedidos que alcanzaba los 636.000 millones de dólares, incluidos 5.900 aviones comerciales. Entre ellos se incluyen importantes pedidos del 777X de Qatar Airways, que está esperando 124 aviones, y Emirates, que ha pedido 205.
“Existe una fuerte demanda de nuestros productos”, dijo Ortberg en una entrevista con CNBC el miércoles por la mañana. Boeing está comercializando el 777X como “el avión bimotor más grande y eficiente del mundo”, con una cabina más grande y una mayor eficiencia de combustible.
En un desarrollo regulatorio relacionado, la Administración Federal de Aviación (FAA) renovó la autoridad de certificación de Boeing para realizar inspecciones finales de seguridad en los aviones 737 Max después de un largo proceso de revisión derivado de dos trágicos accidentes que cobraron 346 vidas. Además, la FAA elevó el límite de producción de Boeing para el 737 Max, aumentando el límite de producción mensual de 38 a 42 unidades. Ortberg expresó optimismo sobre el potencial de mayores aumentos de producción al demostrar una estabilidad operativa segura a la FAA.
Boeing informó un flujo de caja libre de 238 millones de dólares para el trimestre, lo que supone su primer trimestre con flujo de caja positivo desde principios de 2023. Sin embargo, la cifra se vio inflada por retrasos en un pago de 700 millones de dólares al Departamento de Justicia, parte de una resolución pendiente que podría haber protegido a Boeing de un proceso penal.
En medio de estos desafíos económicos, Boeing también está luchando con una huelga en curso en tres plantas del Medio Oeste cerca de St. Louis. Unos 3.200 maquinistas que trabajan en la fabricación de aviones militares y sistemas de armas abandonaron sus trabajos el 4 de agosto cuando las conversaciones se estancaron sobre temas clave como los beneficios de jubilación y los aumentos salariales. Los trabajadores rechazaron recientemente la última oferta de contrato de Boeing, marcando el cuarto rechazo consecutivo de una propuesta de contrato. El sindicato que representa a los maquinistas dijo que si Boeing realmente quiere cambiar su cultura corporativa y restaurar la reputación de su marca, debe comenzar por respetar a la fuerza laboral que contribuye a su éxito.
Si bien la huelga actual es menor que la huelga del año pasado de 33.000 trabajadores que ensamblan aviones comerciales, todavía plantea desafíos importantes para Boeing mientras intenta recuperar su estabilidad financiera. La empresa indicó que dependía de un “plan de contingencia” para afrontar la huelga, que incluía el uso de trabajadores de reemplazo y la participación de empleados no sindicalizados durante el paro. Tras el anuncio de los resultados trimestrales, el precio de las acciones de Boeing cayó un 4,4%.
