Las familias de jóvenes campistas que murieron después de que las inundaciones inundaran un campamento para niñas en Texas durante el verano han presentado dos demandas alegando negligencia.
Las demandas presentadas el lunes en el condado de Travis alegan que la administración del campamento sabía de la inundación y no notificó a los padres sobre los peligros ni tomó medidas para mitigar el desastre. Informes del Austin American-Statesman.
Ambas demandas argumentan que las muertes de 25 campistas y dos consejeros podrían haberse evitado, y una de ellas afirma que las inundaciones mortales fueron un “desastre autoinfligido”.
“No hay mayor confianza que la de un padre que confía el cuidado de su hijo a otro”, se lee en la petición presentada en nombre de la familia de Eloise ‘Lulu’ Peck, de ocho años.
“Comp Mystique y la gente que lo dirigía traicionaron esa confianza”, continúa. La impactante traición de esa confianza por parte de Camp Mystic resultó en la muerte horrible, trágica e innecesaria de 27 mujeres jóvenes inocentes, incluida Eloise ‘Lulu’ Peck.
“Este caso exige responsabilidad por esa traición e intenta enviar un mensaje a otros campos: protejan a los niños bajo su cuidado”.
Esa demanda y otra presentada en nombre de otros cinco campistas y dos consejeros fallecidos nombraron a los propietarios del campamento Dick y Tweety Eastman, Camp Mystic y varias de sus entidades como acusados.
Britt Eastland, el hijo de Dick, también es conocido como el portavoz de la familia Eastland después de que su padre muriera durante la inundación del 4 de julio.
El otro hijo de Eastland, Edward, y su esposa, Mary Liz, también son acusados en la demanda multifamiliar.
El 4 de julio, el río Guadalupe creció casi 30 pies, arrasando casas, vehículos y algunos edificios de Camp Mystic.
Las familias afligidas de los campistas que murieron en inundaciones mortales en un campamento para dormir en Texas presentan dos demandas separadas contra el campamento
Fue presentada en nombre de las familias de Anna Margaret Bellows, Leila Bonner, Chloe Childress, Molly DeWitt, Katherine Ferruzzo, Lainey Landry y Blakely McCrory.
Childress y Ferruzzo son consejeros, mientras que los demás son campistas.
“Hoy en día, las campistas Margaret, Lila, Molly, Lainey y Blakely deberían ser estudiantes de tercer grado y las consejeras Chloe y Catherine deberían ser estudiantes de primer año en la Universidad de Texas”, afirma la demanda. “Se han ido todos”.
En ambas demandas, las familias sostienen que el personal del campamento sabía que el área era propensa a inundaciones, pero no hizo nada para mitigar los riesgos antes de que el río Guadalupe creciera de 14 pies a casi 30 pies en solo una hora.
Peck afirma que en el siglo pasado hubo al menos tres incidentes que provocaron evacuaciones por inundaciones que dañaron edificios o arrasaron pertenencias personales y vehículos pertenecientes a los campistas y al personal de Mystic.
Tweety Eastland tuvo que ser trasladada en avión al hospital en 1985 para dar a luz después de que una inundación bloqueara el acceso a la carretera, señala la demanda multifamiliar. Según The New York Times.
A partir de 2011, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias determinó que gran parte del campamento se encuentra en una zona de inundación de 100 años, lo que significa que hay un uno por ciento de posibilidades de inundación en un año determinado, según las demandas.
Pero, argumentan las demandas, la familia Eastland, propietaria de la propiedad desde 1939, apeló para que se eliminaran las designaciones de algunos de los edificios.
Según la demanda presentada por la familia Peck, FEMA revisó los mapas de inundaciones en 2013, 2019 y 2020, eliminando las estructuras propiedad del campamento a lo largo del río Guadalupe y el lago Cypress de la zona de inundación designada.
Dick y Tweety Eastman (centro) son acusados en ambas demandas, y su hijo actúa como representante de la familia.
El 4 de julio, Camp Mystic fue inundado por las inundaciones del río Guadalupe.
“Las solicitudes de Camp Mystic para enmendar el mapa de FEMA buscaban ocultar el riesgo al público, incluidos los campistas y sus padres, evitar la necesidad de contratar un seguro contra inundaciones, reducir las primas de seguro del campamento y allanar el camino para la expansión de estructuras bajo regulaciones menos costosas”, alega la demanda.
Las demandas presentadas por otras familias también retratan a Eastlands como una persona dispuesta a tomar atajos y preservar la ilusión de seguridad, mientras construyen una “verdadera generación de riqueza” a partir de los bajos costos generales del campamento y los millones de dólares en ingresos anuales.
Aunque la familia Eastland retuvo el control sobre la ubicación y el diseño de las cabañas, la demanda, creada para separar la propiedad de los campamentos de la propiedad de la tierra, llamó a las empresas nombradas una “red de entidades corporativas” y argumentó que la familia Eastland cambió la estructura de propiedad de los campamentos, dejando a algunos en zonas de inundaciones mortales.
Aún así, argumentó Pecks, Dick Eastland sabía que los sistemas de alerta de inundaciones del condado no eran confiables como miembro de la junta de la Autoridad del Alto Río Guadalupe.
Abogó por un nuevo sistema de alerta antes de las mortales inundaciones de julio, pero no tomó ninguna medida para garantizar que Camp Mystic tuviera su propio sistema de alerta, afirma la demanda.
Eastland tampoco creó un plan de preparación para emergencias, sostiene la otra demanda, y dijo a los consejeros que la amenaza de inundaciones era baja después de que la dirección del campamento les asegurara que “todas las cabañas estaban construidas en sitios altos y seguros”.
Cuando la dirección del campamento se enteró por primera vez de los peligros de las inundaciones la tarde del 3 de julio, decidió no evacuar el campamento, alega la demanda multifamiliar.
Cuando las aguas comenzaron a fluir temprano a la mañana siguiente, Dick y Edward Eastland dijeron a los campistas y consejeros que “siguieran el plan” mientras pasaban una hora asegurando el equipo en el campamento, afirma la demanda.
Al hacerlo, argumentaba la demanda, los dirigentes del campamento desperdiciaron un momento crucial tras una advertencia del Servicio Meteorológico Nacional de “inundaciones repentinas mortales” a la 1.14 de la madrugada.
Eloise Peck, Anna Margaret Bellows, Lila Bonner, Lainey Landry y Molly DeWitt son campistas en la cabaña Bubble Inn, donde nadie sobrevive a la inundación, y Chloe Childress y Catherine Ferruzzo son sus consejeras.
Las demandas afirman que a las niñas se les dijo que permanecieran en sus cabañas y no evacuaran. Aquí se muestra una cabaña después de la inundación.
La dirección del campamento también desestimó las primeras peticiones de ayuda de los consejeros e “intentó un ‘rescate’ indefenso de un desastre que él mismo había provocado”, cuando ya era demasiado tarde, alega la demanda multifamiliar.
Dice que Dick y Edward Eastland comenzaron a trasladar algunas de las cabañas a la sala de recreación de dos pisos, pero solo lograron evacuar cinco de las 11 cabañas en la zona de inundación.
Finalmente, algunos consejeros decidieron evacuar sus campamentos, afirma la demanda.
Mientras corrían, los consejeros dijeron que escucharon gritos pidiendo ayuda desde otras cabañas, incluidas las cabañas Bubble Inn y Twins, que estaban a solo 300 pies de la sala de recreación pero que no habían sido evacuadas.
“El campamento no explicó por qué no le dijo al Bubble Inn y a las gemelas que fueran a la sala de recreación al mismo tiempo”, sostiene la demanda. Habría salvado la vida de 27 mujeres jóvenes.
Peck, Bellows, Bonner, Landry y DeWitt son campistas en el Bubble Inn, donde nadie sobrevive a la inundación, y Childress y Ferruzzo son sus consejeros.
McCrory, mientras tanto, estaba campista en las cabañas de los Mellizos.
Un hombre observa los daños en el edificio principal de Camp Mystic a orillas del río Guadalupe.
En el siglo pasado, ha habido al menos tres incidentes en los que las inundaciones provocaron evacuaciones, dañaron edificios o arrasaron pertenencias personales y vehículos pertenecientes a los campistas y al personal de Mystic, afirma una de las demandas.
La demanda continúa diciendo que los cuerpos de Dick Eastman y varios campistas fueron encontrados en una Chevrolet Tahoe destartalada al día siguiente. Los consejeros afirmaron que todos los ocupantes del Bubble Inn estaban dentro del vehículo.
Algunos de los partidarios del campamento han aclamado a Eastland como un héroe que murió tratando de salvar a niños durante lo que el campamento llama un “evento climático de 1.000 años”.
Pero la demanda multifamiliar afirma que fue “gravemente negligente” al intentar conducir con niños con el agua hasta la cintura y el cuello, ya que los expertos, incluida la Autoridad del Alto Río Guadalupe, desaconsejan conducir en aguas inundadas.
La petición también describe una situación similar en las cercanas Twins Cabins, donde dice que Edward intentó llevar a las niñas a un lugar seguro antes de que él y varios otros campistas fueran arrastrados.
Permanecieron en un árbol hasta la mañana, cuando los otros campistas se alejaron flotando, incapaces de agarrarse a una rama, según la demanda.
Un total de 11 campistas de las cabañas de los Gemelos murieron ese día.
La situación empeoró para los padres cuando los líderes del campamento no lograron comunicar claramente las consecuencias a las familias, sostiene la demanda.
Los organizadores del campamento dijeron que sabían que varios campistas habían muerto, pero los padres estaban “desaparecidos” a las 11.30 de la mañana del día siguiente, alegando que sus hijas estaban “desaparecidas”.
La familia no se dio cuenta de la prematura muerte de sus hijos hasta la noche.
Para empeorar las cosas, la demanda multifamiliar afirma que la familia Eastland fue laxa en sus comunicaciones en los meses posteriores a la tragedia, e incluso utilizó los nombres de Childress y Ferruzzo para contratar consejeros el verano siguiente.
Veinticinco campistas y dos consejeros murieron en las inundaciones del 4 de julio
Cada demanda busca más de $1 millón en daños bajo la Ley de Muerte Injusta de Texas, citando la angustia mental de las familias y el sufrimiento físico y mental de las víctimas que llevaron a sus muertes, junto con los gastos funerarios y la pérdida de servicios en el hogar.
La cantidad exacta de daños será determinada por un juicio con jurado, que intentará establecer que Camp Mystic está ubicado en un área conocida como “callejón de inundaciones repentinas”.
Paul Yetter, un abogado que representa a familias en litigios multifamiliares, le dijo a KXAN Se trata de “garantizar la transparencia, la responsabilidad y otras experiencias familiares que estos padres tendrán ahora por el resto de sus vidas”.
Pero el abogado de Camp Mystic, Jeff Ray, dijo que él y su equipo legal “tenían la intención de probar y demostrar que este flujo de agua de inundación repentina fue mucho mayor que las inundaciones anteriores en el área, que fue inesperado y que el área no contaba con sistemas de alerta adecuados”.
“No estamos de acuerdo con las numerosas acusaciones y tergiversaciones en los documentos legales sobre las acciones de Camp Mystic y Dick Eastland, quienes también perdieron la vida”, continuó.
“Responderemos plenamente a estas acusaciones a su debido tiempo”.
El abogado Michal Watts, que está ayudando en la defensa del campo, también dijo al Statesman: “Creo en el fondo de mi corazón que (Eastlands) no tuvo nada que ver con el motivo por el que esas niñas y, francamente, su patriarca murieron y estoy preparado para demostrarlo”.
“Puedo juzgar este caso mañana y convencer al jurado de que este campo no tuvo nada que ver con la razón por la que murieron estas niñas”, insistió.
Mientras tanto, Camp Mystic emitió su propia y sencilla declaración: “Seguimos orando por las familias afligidas y pidiendo la sanación y el consuelo de Dios”.
