Clayton Kershaw se paró en medio del Dodger Stadium y se tomó un momento para absorber la atmósfera hogareña en la que ha estado durante casi dos décadas. La escena se desarrolla mientras sus cuatro hijos juegan cerca, atrapando con entusiasmo las pelotas de béisbol que él lanza. Su esposa, Ellen, vestida con una camiseta adornada con su número 22, compartió un abrazo sincero con él, su entusiasmo se mezcló con la anticipación de darle la bienvenida a su quinto hijo. La emotiva despedida se produjo después de que Los Angeles Dodgers sufrieran una derrota por 6-1 ante los Toronto Blue Jays en el Juego 5 de la Serie Mundial, marcando el último partido en casa de Kershaw.
El zurdo de 37 años había anunciado anteriormente sus planes de retirarse al final de la temporada. A pesar de su trabajo como bullpen durante los playoffs, Kershaw no tuvo la oportunidad de lanzar esa noche en particular. Con la derrota, los campeones defensores se trasladan a Toronto para el Juego 6, enfrentando ahora el enorme desafío de la eliminación.
Durante la postemporada, Kershaw inicialmente quedó fuera del roster de los Dodgers para la Serie de Comodines de la Liga Nacional. Sin embargo, más tarde fue agregado a la Serie Divisional y continuó hasta la Serie Mundial. Uno de sus momentos más destacados llegó en la 12.ª entrada del Juego 3, donde realizó una actuación clave que ayudó a asegurar una reñida victoria por 6-5. Con la tensión aumentando, Kershaw entró en el juego y aplaudió, preparándose para enfrentar a Nathan Luke en medio de una situación con las bases llenas.
Mientras tanto, Ellen observaba desde las gradas con preocupación mientras parecía cubrirse el rostro con las manos. El espíritu indomable de Kershaw brilló mientras luchaba contra Lukes hasta el plato, y finalmente vio a Lukes realizar un lento lanzamiento hacia la segunda base. Tommy Edman fildeó la pelota y logró un out en primera base, dándole a los Dodgers el alivio que tanto necesitaban. Después de ese revés, Kershaw bajó del montículo por última vez en su ilustre carrera.
Durante sus años pico de 2010 a 2015, Kershaw dominó consistentemente la Liga Nacional, alcanzando un promedio de rendimiento limpio (ERA) cinco veces, ponchando tres veces y ganando dos veces. Su temporada 2014 fue una de las más notables, donde registró un récord de 21-3, efectividad de 1.77 y 233 ponches, y finalmente ganó los títulos Cy Young y MVP.
Mientras los fanáticos llenaban el estadio, la organización honró el legado de Kershaw repitiendo los momentos más destacados de su carrera, incluido el momento en que logró su ponche número 3.000 en julio. Un tributo especial de Fox Sports se transmitió durante el Juego 4, narrado por el rapero y actor Ice Cube, que conmemora las monumentales contribuciones de Kershaw al juego.
En un conmovedor gesto final, Kershaw se giró y saludó a las gradas, un momento conmovedor inmortalizado por los fanáticos que lo capturaron en sus teléfonos, marcando el final de una era tanto para el jugador como para el equipo.
