El coste de por vida de tener la regla para una mujer británica promedio puede alcanzar las 20.000 libras esterlinas, y algunas se ven obligadas a recortar sus alimentos para pagar toallas sanitarias y analgésicos.
Nuevos datos de la aplicación de seguimiento de períodos Clue sugieren que las mujeres gastan un promedio de £41 al mes en administrar sus períodos, lo que suma un total de £20,359 a lo largo de su vida.
Si bien alrededor de £ 18 del total mensual se destinan a productos como toallas sanitarias y tampones, el costo real es mucho mayor después de tener en cuenta los analgésicos, las bolsas de agua caliente, los suplementos y el reemplazo de la ropa y la ropa de cama manchadas.
Los hallazgos también revelan el alcance de la “pobreza crónica” en el Reino Unido.
Más de un tercio de las mujeres encuestadas dijeron que a veces tienen dificultades para permitirse productos básicos, mientras que casi el 40 por ciento admitió haber recortado en artículos esenciales como alimentos, facturas o transporte.
Algunos dijeron que recurrieron a alternativas improvisadas como pañuelos o toallitas cuando no podían permitirse una protección adecuada.
El estrés financiero también está afectando la vida laboral de las mujeres.
Casi la mitad de las encuestadas empleadas dijeron que sus períodos interfirieron con su capacidad para trabajar, mientras que el 41 por ciento informó haber perdido parte o la totalidad de un día laboral durante el año pasado debido a síntomas.
La menstruación cuesta a las mujeres en el Reino Unido más de £20.000 a lo largo de su vida, y algunas se saltan comidas en busca de toallas sanitarias y analgésicos.
A más de un tercio, el costo de controlar sus períodos les provocó estrés y ansiedad.
Tres cuartas partes de los encuestados creen que la carga financiera de las necesidades de salud de las mujeres ha aumentado significativamente en los últimos cinco años, y el 82 por ciento pide que los productos menstruales sean gratuitos y estén más ampliamente disponibles en las escuelas, universidades y lugares de trabajo.
Escocia se convirtió en el primer país del mundo en ofrecer productos menstruales gratuitos en noviembre de 2020, imponiendo a las autoridades locales la obligación legal de garantizar el acceso a cualquiera que los necesite.
En Inglaterra, todas las escuelas y universidades estatales tienen acceso a productos gratuitos para los estudiantes a través de un plan del Departamento de Educación.
Sin embargo, persisten lagunas. Una investigación especial encargada por PH encontró que más de un tercio de las adolescentes faltan a la escuela debido a su período, faltando un promedio de más de tres días por trimestre.
De ellos, el 14 por ciento dijo que se quedó en casa porque los productos no estaban disponibles, mientras que el 11 por ciento dijo que no podía pagarlos.
Clue ahora se ha asociado con la locutora y activista Ashley James para lanzar una petición pidiendo al gobierno del Reino Unido que haga que los productos menstruales sean gratuitos en Inglaterra.
Además de hacer campaña para lograr acciones a largo plazo, la petición Clue ofrece suscripciones gratuitas a Clue Plus a todos los firmantes.
Rhiannon White, directora ejecutiva de Clue, dijo: ‘Clue existe para capacitar a las personas para que comprendan y defiendan sus cuerpos. Abordar el costo del sangrado es un paso crítico para cerrar la brecha de salud de las mujeres. Animamos a todos a firmar la petición y ayudar a que los productos menstruales estén disponibles para todos”.
Los hallazgos se producen cuando los parlamentarios advirtieron que el NHS y el Gobierno están fallando a las mujeres y las niñas “en cada etapa”.
Un informe del Comité Mujer e Igualdad ha calificado de “escándalo nacional” el hecho de que casi medio millón de mujeres estén en listas de espera de ginecología a pesar de que se dispone de tratamientos eficaces en la atención primaria y comunitaria.
La investigación encontró que las preocupaciones de las mujeres a menudo eran ignoradas, los procedimientos dolorosos se realizaban sin un alivio adecuado del dolor y las escuelas carecían de recursos suficientes para apoyar la salud menstrual.
A veces se dice erróneamente a las niñas que son demasiado jóvenes para sufrir enfermedades como la endometriosis, pero muchas recurren a las redes sociales en busca de consejo, donde la información es inexacta o insegura.
Los parlamentarios dijeron que los ministros deberían hacer más para mejorar la educación sobre la salud menstrual y ginecológica, un mejor manejo del dolor y un diagnóstico más rápido.
Advierten que hasta que la salud de las mujeres no sea una prioridad tanto en el NHS como en el sistema educativo, no se podrán lograr mejoras significativas.
