En un emocionante enfrentamiento en el Kia Center, Desmond Bane del Orlando Magic anotó el primer juego ganador de su carrera contra los Portland Trail Blazers. A pesar de una temporada difícil en la que tuvo problemas con sus tiros de tres puntos, el tiro clave de Bane que se desvió del defensor Toumani Kamara llevó al Magic a una victoria por 115-112, provocando alegría entre los fanáticos y compañeros de equipo.
Bane terminó la noche con 22 puntos, a pesar de acertar sólo 1 de sus 6 intentos anteriores desde más allá del arco. Sus anteriores problemas de tiro agravaron los problemas de principios de temporada para Orlando, que comenzó con un decepcionante récord de 1-4 y actuaciones inconsistentes de jugadores clave. Bayne, quien llegó al Magic en un intercambio que envió cuatro selecciones desprotegidas de primera ronda y varios otros jugadores a los Memphis Grizzlies, enfatizó su deseo de contribuir a los momentos ganadores. “Quiero ser parte de ganar”, dijo, reflexionando sobre cómo el triunfo lo ayudará a encontrar su ritmo en un nuevo entorno.
Orlando consiguió una ventaja de 13 puntos en el último cuarto. Sin embargo, sin el armador titular Jalen Suggs, quien se está recuperando de una cirugía de rodilla, el equipo enfrentó una dura competencia mientras los Trail Blazers se recuperaban. Un parcial de 11-0 de Portland les dio una breve ventaja de 112-110 con poco más de diez segundos para el final, provocada por un dramático alley-oop de Jerami Grant.
En una respuesta clave, Paulo Banchero, quien anotó 28 puntos, el máximo del juego, se dirigió hacia la canasta, cometió una falta y empató el juego a 112 con una bandeja. Desafortunadamente, falló el tiro libre para conseguir el punto de ventaja. En la siguiente jugada, Joe Holiday de Portland perdió el control del balón, lo que permitió a Banchero pedir un tiempo muerto y preparar la jugada final.
Franz Wagner inició la jugada dentro del campo apuntando primero a Banchero. Sin embargo, con Banchero defendiendo bien, una pantalla de Wendell Carter Jr. encontró espacio para Bayne. Recibió el balón, regateó y ejecutó un hermoso triple giratorio cuando el tiempo expiraba. El disparo no sólo selló la victoria sino que también marcó un importante hito personal para Bane.
“Definitivamente fue emocionante”, comentó Banchero después del juego, reconociendo el papel fundamental de Bane. “Es un gran jugador. Está ahí todo el juego”.
Con la victoria, Bane se unió a un grupo de jugadores de élite en la historia del Magic como el cuarto jugador en anotar un triple ganador, una lista que incluye nombres legendarios como Cole Anthony, Jameer Nelson y Hedo Turgoglu. Mientras el Magic intenta avanzar de manera constante, el momento brillante de Bayne podría servir como catalizador tanto para su desempeño individual como para las aspiraciones del equipo a principios de temporada en la competitiva Conferencia Este.
