La Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) ha marcado un hito importante con el exitoso vuelo inaugural del vehículo aéreo no tripulado (UAV) de altitud media y larga resistencia (MALE) Archer-NG. Este logro representa un importante paso adelante en los esfuerzos de desarrollo de drones autóctonos de la India.
Desarrollado en colaboración con Hindustan Aeronautics Limited (HAL), el Archer-NG es un UAV de próxima generación diseñado para misiones avanzadas de vigilancia, reconocimiento, reconocimiento (ISR) y ataques de precisión. El primer vuelo siguió a extensas evaluaciones en tierra y pruebas de rodaje a alta velocidad que confirmaron la integridad estructural, el rendimiento del motor y los sistemas de control de vuelo del dron.
El UAV tiene una configuración monomotor de doble brazo y tiene un peso máximo de despegue de 1.800 kg, capaz de transportar una carga útil de hasta 400 kg. Su impresionante resistencia es de entre 24 y 29 horas y puede operar a un techo de servicio de 30.000 pies. Estas capacidades permiten una vigilancia sostenida crítica y misiones de larga duración para las Fuerzas Armadas de la India.
En términos de capacidades operativas, el Archer-NG está equipado con varias tecnologías avanzadas, incluidos sensores electroópticos/infrarrojos (EO/IR), radar de apertura sintética (SAR) y sistemas de guerra electrónica (EW). También es capaz de transportar armas como bombas guiadas por láser, misiles guiados antitanque (ATGM) y armas antiaéreas inteligentes (SAAW). Su diseño incluye cuatro puntos duros externos, lo que permite una rápida integración de nuevas cargas útiles y futuros sistemas de armas, incluido el misil aire-aire Astra Mk1 Beyond Visual Range (BVRAAM).
El Archer-NG está propulsado por un motor turboalimentado desarrollado localmente que produce 177 caballos de fuerza, lo que promueve la autosuficiencia en la tecnología de propulsión y mejora la seguridad de la cadena de suministro de equipos de defensa. La arquitectura de aviónica modular del UAV, junto con un sistema autónomo de despegue y aterrizaje, está en línea con la visión de DRDO de mejorar las operaciones centradas en la red y garantizar la interoperabilidad con plataformas militares tripuladas.
El exitoso vuelo del Archer-NG marca un gran avance en la búsqueda de la India de una autonomía estratégica en la guerra no tripulada. Se basa en los cimientos establecidos por programas anteriores de vehículos aéreos no tripulados, como TAPAS. Una vez operativo y armado, el Archer-NG está preparado para convertirse en un activo versátil para la Fuerza Aérea, la Armada y el Ejército de la India, ofreciendo resistencia y capacidades de ataque inigualables en la categoría MASCULINO.
