Uno de los asesinos en masa más notorios de la historia de Estados Unidos murió en prisión por causas naturales después de escapar de la pena de muerte.
George Banks, de 83 años, murió el domingo por la tarde en la prisión estatal de Phoenix en Pensilvania, dijo el Departamento Correccional del estado.
La doctora Janine Darby, forense del condado de Montgomery, dijo que Banks murió por complicaciones de una neoplasia renal o cáncer de riñón.
El ex guardia penitenciario y veterano del ejército está en prisión desde 1982, el mismo año en que mató a 13 personas, incluidos sus cinco hijos, con un rifle AR-15.
En las primeras horas de la mañana del 25 de septiembre de 1982, Banks disparó y mató a tres mujeres y cinco niños, cuatro de ellos suyos, durante un alboroto en su casa en Wilkes-Barre, Pensilvania.
Más tarde admitió que cometió los asesinatos para proteger a sus hijos mestizos del creciente “sufrimiento” en un mundo racista.
Pero mientras huía de la escena, Banks notó que cuatro jóvenes de la casa de un amigo cercano caminaban hacia su auto. Abrió fuego contra dos de ellos, matando a uno e hiriendo gravemente al otro.
Desde allí, Banks robó un automóvil y condujo hasta el parque de casas rodantes de Heather Highlands, donde le disparó a su hijo de cinco años, a la madre de los niños, a su sobrino de siete años y a su madre.
El asesino en masa George Banks, de 83 años, murió el domingo por complicaciones de una neoplasia renal o cáncer de riñón.
Después del derramamiento de sangre, Banks fue a la casa de su madre, donde confesó haber matado a su familia, según documentos judiciales.
Pero hasta entonces se estaba quedando en casa de un amigo: el fiscal de distrito del condado de Luzerne, Robert Gillespie, convenció a varias estaciones de radio locales para que transmitieran informes de que todas las víctimas iban a vivir en una conspiración para convencer a Banks de que sus crímenes no eran tan graves como pensaba. Informes de Voz Ciudadana.
Más tarde se entregó a las autoridades y se determinó que Banks había estado bebiendo y tomando medicamentos recetados en una fiesta nocturna antes de usar un rifle AR-15 para iniciar el alboroto en su casa.
Fue considerado uno de los peores asesinatos en masa en la historia de Estados Unidos en ese momento.
Cinco de las víctimas eran los propios hijos de Banks, de entre uno y seis años, y otras cuatro eran las madres de sus hijos.
Otra víctima fue un niño de 11 años que visitaba a menudo a la familia.
En un juicio posterior, los abogados de Banks argumentaron que padecía una enfermedad mental y estaba atormentado por delirios de guerras raciales y abuso racial hacia sus hijos.Según The New York Times.
Banks, cuyo padre es negro y madre blanca, también testificó en el juicio que el tiroteo fue la “culminación de 40 años de odio racista”.
Banks fue declarado culpable de 12 cargos de asesinato en primer grado y un cargo de asesinato en tercer grado y condenado a muerte, pero esta sentencia fue anulada.
Pero Banks también rechazó su consejo sobre decisiones estratégicas, ya que los abogados, un juez y el alcalde de Wilkes-Barre argumentaron que estaban conspirando contra él.
Banks mostró al jurado fotografías de sus víctimas incluso después de que su abogado prohibió con éxito las fotografías alegando que eran espantosas y perjudiciales.
Los miembros del jurado también escucharon a dos medio hermanos de 10 años que describieron cómo se escondieron después de que Banks irrumpiera en su remolque esa mañana.
Dijeron que se asomaron desde sus escondites para ver a Banks matar a su madre, a su hermana, la relación de su madre con Banks y a su medio hermano de cinco años, producto del sobrino de siete años de su madre.
Banks finalmente fue declarado culpable de 12 cargos de asesinato en primer grado y un cargo de asesinato en tercer grado y sentenciado a muerte.
Esta no es su primera condena.
Le disparó a un tabernero desarmado durante un robo en 1961, su primer crimen violento desde su baja del ejército. Según el líder del Times.
Banks fue sentenciado a entre seis y 15 años de prisión y se enfrentó a más tiempo después de escapar brevemente en 1964, pero se le concedió la libertad condicional en 1969.
Estaba cumpliendo condena en la prisión estatal de Phoenix, Pensilvania, en el momento de su muerte.
Luego, en 1969, el entonces gobernador de Pensilvania, Milton Schaap, un demócrata, conmutó su sentencia.
En años posteriores, Banks trabajó como guardia de prisión en las afueras de Harrisburg, donde lo pusieron de licencia poco antes del tiroteo y le pidieron ver a un psiquiatra.
En los años posteriores a su condena, Banks amenazó con suicidarse, inició huelgas de hambre y se negó a recibir tratamiento médico y psiquiátrico. Según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
A partir de 2001, la sentencia de muerte de Banks fue revocada en apelación, pero luego reinstaurada por la Corte Suprema de Estados Unidos en 2004.
Más tarde ese año, la Corte Suprema de Pensilvania retrasó la ejecución de Banks y ordenó una audiencia de competencia en materia de salud mental, y en 2006, un juez dictaminó que Banks era incompetente para enfrentar la pena de muerte.
Un proceso de apelación que duró años finalmente terminó en 2011 cuando la Corte Suprema de Pensilvania, citando pruebas de las audiencias de competencia de Banks y decidió por unanimidad no condenarlo a muerte, lo condenó a cadena perpetua.
