Mientras comienza la temporada de compras navideñas, el Viernes Negro sigue siendo un marcador importante para los minoristas estadounidenses, con el frenesí de los centros comerciales a medianoche y la confusión sobre los descuentos que se desvanecen en la memoria. El cambio hacia las compras en línea y las rebajas navideñas anticipadas ha cambiado el panorama, haciendo que los días previos y posteriores al Día de Acción de Gracias sean más críticos que nunca.
A pesar de la disminución de la confianza del consumidor derivada de los desafíos económicos, incluido el reciente cierre del gobierno federal, la lentitud de las contrataciones y la inflación persistente, los compradores siguen involucrados en la escena minorista navideña. Los ejecutivos del comercio minorista informan que, si bien los consumidores se están volviendo más selectivos en sus gastos, todavía están abiertos a celebraciones significativas. Las opiniones de Bill Adams, economista jefe de Comerica Bank, sugieren que las perspectivas de los consumidores pueden ser más optimistas que el sentimiento público, y que los compradores seguirán gastando de forma más juiciosa.
Los minoristas han tenido que navegar en un mercado complicado, especialmente con el impacto de los aranceles impuestos a los productos importados bajo la administración Trump. Para mitigar las posibles pérdidas derivadas de estas tarifas, muchas empresas han ajustado sus estrategias de precios. La investigación de mercado de Circana muestra que el 40% de los artículos generales vendidos en septiembre experimentaron aumentos de precios del 5% o más, afectando particularmente a categorías como juguetes y productos para niños. La Toy Association señala que la mayoría de los juguetes vendidos en Estados Unidos se fabrican en China, lo que complica aún más la dinámica de precios.
Sin embargo, el impulso del Black Friday de este año es fuerte. El Mall of America en Minnesota informó que el tráfico peatonal superó los niveles previos a la pandemia, lo que indica un buen comienzo de la temporada navideña. Jill Renslow, directora de marketing y desarrollo de negocios del centro comercial, expresó optimismo, citando una mayor asistencia de compradores en las últimas semanas.
En el ámbito de las compras en línea, los datos de Adobe Analytics indican un aumento significativo en el gasto: los consumidores gastaron 79.700 millones de dólares entre el 1 y el 23 de noviembre, un aumento del 7,5% con respecto al año anterior. Este crecimiento supera las expectativas iniciales de Adobe, lo que aumenta aún más la confianza de los minoristas. MasterCard SpendingPulse estima un aumento del 3,6% en las ventas navideñas del 1 de noviembre al 24 de diciembre, que es ligeramente más moderado que el crecimiento del año anterior.
Los patrones de compras en torno al Día de Acción de Gracias resaltan los momentos estratégicos para varios productos. Según Adobe Analytics, el Día de Acción de Gracias se ha convertido en el horario de máxima audiencia para los mejores descuentos en artículos deportivos, mientras que se espera que el Black Friday ofrezca las mayores ofertas en televisores, juguetes y accesorios. Por otro lado, se espera que el Cyber Monday ofrezca importantes rebajas en prendas de vestir y computadoras, y se espera que los descuentos en prendas de vestir alcancen hasta el 25%.
A medida que la temporada navideña llega a su fin, la combinación de cautela del consumidor y voluntad de gastar presenta una oportunidad desafiante pero prometedora para los minoristas que navegan por el panorama económico actual.
