El nuevo buque patrullero marino clase Suleiman de la Armada de Filipinas, BRP Raja Suleiman (PS-20), ha comenzado las pruebas en el mar frente a las costas de Corea del Sur. Imágenes recientes muestran el buque, construido por HD Hyundai Heavy Industries, sometido a pruebas preliminares en aguas adyacentes a Ulsan.
El hito es parte de una iniciativa más amplia que involucra un contrato sustancial de 573 millones de dólares firmado en 2022 destinado a modernizar el ejército filipino. El objetivo de esta modernización es mejorar las capacidades en el conocimiento del dominio, lo que indica una necesidad creciente de defensas marítimas más fuertes. BRP Raja Suleiman se entregará a finales de 2025, con una entrega oficial prevista para marzo de 2026, centrándose en pruebas y equipamiento adicionales.
BRP Raja Suleiman no está solo en su viaje; Actualmente se están construyendo cinco barcos adicionales de la clase Suleiman. Esto incluye a Raja Lakandula (PS-21), Raja Humabon (PS-22), Sultan Kudarat (PS-23), Datu Marikudo (PS-24) y Datu Sikatuna (PS-25). Se espera que todos se unan a la Armada para 2028. La nueva flota reemplazará a las antiguas lanchas patrulleras, mejorando significativamente las capacidades de Filipinas para la vigilancia, la seguridad fronteriza, los esfuerzos antipiratería y las operaciones humanitarias en su zona económica exclusiva y aguas adyacentes.
Diseñados para tener 94 metros de largo, los barcos de clase Suleiman pueden soportar una tripulación de alrededor de 70 personas. Su versatilidad operativa se ve reforzada por tres lanchas patrulleras de casco rígido y un helicóptero marino. Para armamento, los barcos tenían lanzadores de señuelos, un cañón automático de 76 mm, cañones secundarios de 30 mm y una ametralladora de 12,7 mm. Están equipados con sensores avanzados, un sistema de navegación integrado, capacidades de detección de amigos o enemigos, contramedidas de guerra electrónica y un sistema de gestión de batalla para facilitar las operaciones cooperativas entre barcos.
Impulsados por dos motores diésel MTU-STX, los buques pueden alcanzar una velocidad máxima de 22 nudos (unos 41 kilómetros o 25 millas por hora) y tienen un impresionante alcance operativo de 5.500 millas náuticas (hasta 10.186 kilómetros o 6.329). 30 días.
Esta próxima flota marcará la tercera colaboración naval importante entre el gobierno filipino y Hyundai, tras el despliegue exitoso de las fragatas clase Rizal y las corbetas clase Malver. Esta asociación en curso destaca el compromiso de Filipinas de fortalecer sus capacidades de defensa marítima en respuesta a los cambiantes desafíos de seguridad regional.
