Una investigación reciente realizada por investigadores de la Universidad de Flinders ha descubierto importantes conocimientos sobre el impacto potencial del consumo de café y té en la salud ósea de las mujeres, especialmente a medida que envejecen. El estudio, publicado en la revista NutrientesCasi 10.000 mujeres de 65 años o más fueron monitoreadas durante una década, centrándose en la relación entre estas bebidas populares y los cambios en la densidad mineral ósea (DMO), un indicador clave del riesgo de osteoporosis.
La osteoporosis es una preocupación importante que afecta a una de cada tres personas mayores de 50 años y provoca millones de fracturas al año. Dado que el café y el té son parte integral de las rutinas diarias de miles de millones de personas, es fundamental comprender sus efectos a largo plazo sobre la salud ósea. Investigaciones anteriores sobre este tema han arrojado resultados inconsistentes, lo que destaca la necesidad de estudios integrales similares que sigan a una cohorte más grande durante un período de tiempo más largo.
Los investigadores utilizaron datos de un estudio de fracturas osteoporóticas, específicamente en la cadera y el cuello femoral, para analizar medidas repetidas de ingesta de bebidas junto con estimaciones de la DMO en regiones estrechamente asociadas con el riesgo de fracturas.
Los hallazgos revelaron que las mujeres que bebían té presentaban una DMO total de cadera ligeramente mayor en comparación con aquellas que bebían té. Aunque el aumento fue modesto, fue estadísticamente significativo, lo que sugiere que incluso pequeñas mejoras en la densidad ósea pueden traducirse en un menor riesgo de fracturas en la población en general. El profesor asociado adjunto Enwu Liu de la Facultad de Medicina y Salud Pública enfatizó las posibles implicaciones para la salud pública y dijo: “Incluso pequeñas mejoras en la densidad ósea pueden traducirse en menos fracturas en grupos grandes”.
En cambio, los datos sobre el consumo de café son más complejos. La ingesta moderada (alrededor de dos o tres tazas al día) no pareció causar daño. Sin embargo, se encontró que aquellos que consumían más de cinco tazas al día tenían una DMO más baja, lo que sugiere que un alto consumo de café puede afectar negativamente la resistencia ósea, particularmente entre las mujeres con un mayor consumo de alcohol a lo largo de su vida. El té, por otro lado, ofrece grandes beneficios a las mujeres que enfrentan obesidad.
El coautor Ryan Liu destaca la riqueza del té en catequinas, que promueven la formación ósea y reducen la pérdida ósea. Señala que “se ha demostrado que el contenido de cafeína en el café interfiere con la absorción de calcio y el metabolismo óseo, aunque estos efectos son pequeños y pueden compensarse agregando leche”.
Las implicaciones prácticas de estos hallazgos sugieren que el consumo regular de té puede ser una estrategia simple y efectiva para apoyar la salud ósea a medida que las mujeres envejecen. Aunque el consumo moderado de café parece ser seguro, los investigadores recomiendan precaución en niveles altos, especialmente para quienes beben alcohol. “Aunque los resultados fueron estadísticamente significativos, las diferencias no fueron lo suficientemente dramáticas como para requerir cambios en el estilo de vida”, aclaró el profesor asociado Liu.
Añadió: “Nuestros resultados no significan que deba dejar el café o comenzar a beber té de inmediato. Pero sí sugieren que el consumo moderado de té es una forma común de apoyar la salud ósea y que demasiado café no es lo ideal”.
El estudio recibió financiación del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) y el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS) a través de varias subvenciones destinadas a examinar aspectos multifacéticos de la osteoporosis y la salud ósea. En general, la investigación subraya el papel potencial de las bebidas diarias para promover huesos fuertes en mujeres mayores, complementando los enfoques tradicionales como la ingesta de calcio y vitamina D.
