Durante cientos de años, la gente ha quedado encantada con la belleza del Peak District y, en particular, con los escalones de su ubicación más famosa, Dovedale.
Aquí, los caminantes cruzan el río Dove para hacer un picnic en sus orillas a la sombra de las espectaculares colinas.
Pero en la era de las redes sociales, su tranquilidad está cada vez más amenazada por los turistas influenciados por empresas como TikTok e Instagram.
Los visitantes están acudiendo en masa al cruce panorámico en cantidades sin precedentes, y algunos lugareños están cada vez más preocupados por el hacinamiento y los excursionistas acusados de dejar basura.
El granjero Barry Frith, de 71 años, que vive a media milla de las piedras desde 1960, dijo: “Recibimos gente de todo Birmingham, Manchester, Londres y traen todo consigo excepto el fregadero de la cocina”.
“El Covid lo empezó”, continuó. ‘Hemos aparcado coches a lo largo de esta carretera. A veces los cuidadores no pueden visitar a mi esposa que tiene EM.
‘Tuvimos que colocar postes en el borde para evitar que los coches bloquearan las carreteras, ya que la policía no hizo nada.
‘Es aún peor. A las 13:00 horas los aparcamientos están llenos y se aparca en cualquier sitio.’
A menudo se forman colas en los escalones, ya que solo cabe una persona a la vez.
Las publicaciones en las redes sociales de TikTok e Instagram ayudaron a promover los trampolines entre una nueva audiencia, impulsando el turismo en la zona.
El granjero Barry Frith, de 71 años, que vive a media milla de las rocas desde 1960, dice que “los visitantes traen consigo todo menos el fregadero de la cocina”.
Peter y su esposa Shirley han estado visitando la zona durante cuatro décadas. Dijo: “Es un lugar hermoso, pero una minoría puede arruinarlo para todos”.
John Roulston, de 74 años, salió con sus nietos de la cercana Belper y también está enojado por el atractivo general de la zona.
Dijo: ‘Cuando llegué aquí hace dos años había basura por todas partes. Cae al río y lo estropea todo.’
En un día laborable, el aparcamiento sin efectivo del National Trust, que cuesta £6 al día, está casi lleno a la hora del almuerzo y el camino que conduce a las rocas está lleno de familias, viajes escolares y paseadores de perros.
Grandes carteles de color rojo brillante dejan claras las reglas: ‘No se permiten barbacoas, ni fuegos, ni cocinar, ni pipas de shisha, ni estufas de gas. Por favor, deshágase también de los cigarrillos de forma responsable.’
Joel, de 21 años, que lleva dos años trabajando en un puesto de helados y bebidas en un aparcamiento, se muestra escéptico ante el impacto: ‘En los días de mayor actividad, el aparcamiento desbordado se llena a las 10 de la mañana. Es el lugar más popular del Peak District y se promociona mucho en las redes sociales.
‘¿La gente respeta las señales? Mucha gente lo hace, pero mucha gente realmente no.
Peter y su esposa Shirley, que visitan la zona desde hace cuatro décadas, dicen lo mismo.
‘Vi gente que venía en autobuses cargados de comida, barbacoas y demás. Los guardabosques les hablan pero los ignoran. Es un lugar hermoso, pero una minoría puede arruinarlo para todos.’
No hay contenedores en la zona de picnic junto a las rocas y se anima a la gente a llevar las sobras al aparcamiento a cinco minutos a pie y utilizar los contenedores allí.
Los guardabosques del National Trust patrullan el área de picnic con equipo para recoger basura.
Uno, que pidió no ser identificado, dijo: “La mayor parte de la basura que recolecto son bolsas de excremento de perro”. Aquí no hay contenedores, por lo que esperamos que la gente los lleve al aparcamiento, pero no todo el mundo lo hace. También hay un salto, así que no hay necesidad de lamentarse.
La gente a menudo hacía cola para cruzar los escalones de Dovedale.
Pero los lugareños afirman que una minoría de personas que visitan este bello lugar dejan residuos y dañan el medio ambiente local.
John Roulston, de 74 años, de la cercana Belper, dijo a sus nietos: “Todos queremos ir a un lugar mejor”.
Los vecinos se han quejado de que se ha acumulado basura en esta zona.
Pero no se encontró nada en la escena excepto este solitario envoltorio de KitKat flotando en el río.
Bob Sellers, de 94 años, uno de los residentes más antiguos de la aldea de Ilam, lo ha visto todo y dice que la situación en realidad era peor en la década de 1980, cuando los campistas levantaban tiendas de campaña en todas partes, independientemente del campo.
‘La mayoría de la gente es muy respetuosa. Vienen a pasar un buen día y nada es realmente un gran problema.’
Adrienne, de 45 años, madre de seis hijos de Nottingham con sus cuatro hijos, quedó impactada por la noticia de las tensiones.
Ella dijo: “He estado viniendo aquí varias veces al año durante cinco años: los fines de semana ocupados, durante la semana, todo el tiempo y he encontrado que la gente es muy respetuosa”.
‘Nunca he visto basura. Ocasionalmente, el envoltorio de plástico se desprende, pero el personal de limpieza u otras personas están allí para recogerlo. No reconozco esta explicación en absoluto.
‘Para mí es un paraíso para los niños. Pueden divertirse: remar donde no puedan ahogarse, explorar los impresionantes acantilados… es perfecto para ellos.
Cuando la Inglaterra victoriana comenzó a visitarla en gran número en la década de 1890, la gente se enojaba al pasar junto a las piedras icónicas. Las piedras son anchas y planas, pero no se pueden cruzar en ambas direcciones a la vez, lo que genera colas y frustraciones cuando la gente se detiene para posar para las fotografías.
En 2024, estalló una pelea cuando un padre intentó cruzar con un cochecito indefenso. La pelea que siguió se volvió viral.
En el pueblo de Ilam, a 800 metros de Stones, los aldeanos están acostumbrados a los problemas de vivir junto a un lugar de belleza popular.
Todos los viernes por la noche, el consejo parroquial lleva una hilera de bolardos al centro del pueblo para evitar que los coches se estacionen en los bordes.
Un aldeano de unos 40 años, que no quiso ser identificado, dijo: “Sólo vamos allí en invierno porque el lugar está destruido”. He oído que recogieron 40 bolsas de basura en un fin de semana.
En un comunicado, el National Trust dijo que recogen un promedio de cuatro bolsas de basura al día durante la temporada alta.
Uno de los residentes más antiguos del pueblo, Bob Sellers, de 94 años, que ha vivido allí toda su vida, tiene una perspectiva muy diferente.
Dijo: ‘Nací aquí, así que lo he visto todo. No creo que sea tan malo como solía ser. Recuerdo que en la década de 1980 la gente que no respetaba el campo instalaba campamentos en los campos. Se paran en cualquier lugar.
“Creo que hoy en día la gente se comporta mejor que antes y tiene más respeto por los lugares hermosos”.
Otra aldeana anciana, Sheila, de 84 años, añadió: “Siempre ha sido popular, pero ahora tenemos mucha gente”. Yo no voy allí debido a la multitud.
“Siempre ha sido popular”, dijo otra anciana aldeana, Sheela, de 84 años.
Hay grandes carteles que dicen que no se permiten barbacoas, pero los lugareños dicen que los visitantes regularmente incumplen las reglas.
Algunos lugareños dicen que incluso con tablas instaladas para disuadir de tirar basura, el problema persiste.
‘Me siento como un guía turístico cuando salgo de casa. La gente siempre se detiene y me pregunta qué camino lleva a los Stones. Es extraño porque hay tantos indicadores para ellos”.
En los Stones, los perros y los niños retozan en las aguas poco profundas y mojan los dedos de los pies mientras otros se sientan en las orillas.
La estudiante Misha Tayyab, de 28 años, en una excursión de un día desde Nottingham con sus dos primos, dijo: “He leído muchos comentarios negativos en Instagram sobre este lugar; la gente dice que está sucio y con mucha gente, pero es un lugar encantador y tranquilo”.
El National Trust dijo en un comunicado: ‘Dovedale es un destino popular y muchos vienen a disfrutar del hermoso paisaje y del aire libre.
El número de visitantes a este hermoso lugar aumenta cuando el clima es cálido y soleado. Desafortunadamente, la desventaja de esto es que, al igual que otros lugares hermosos del país, aumenta la basura.
“Tirar basura no sólo es antiestético sino que también tiene un impacto negativo en el medio ambiente y representa una amenaza para la vida silvestre.
‘Nuestros guardabosques, equipo de bienvenida y voluntarios recogen basura regularmente en Dovedale, trabajando con los visitantes para disfrutar respetuosamente el espacio y fomentar visitas responsables, mientras realizan un trabajo de conservación vital.
‘Queremos que la gente siga disfrutando del campo, pero animamos a todo el mundo a que se lleve la basura y la tire a la basura. Es importante recordar que la mayoría de la gente visita de forma responsable y que desempeñan su papel en el cuidado de los lugares que aman.’
