En una actuación imponente el sábado por la noche, Los Angeles Lakers derrotaron a los Milwaukee Bucks con una victoria decisiva por 119-95. El juego dominante del equipo les permitió construir una ventaja de 31 puntos, dejando poco espacio para el suspenso durante todo el partido. Sin embargo, la verdadera emoción estalló después del timbre final, centrada en el novato Adou Theoro, quien anotó sus primeros puntos de la NBA durante el partido.
La contribución de Theoro incluyó cuatro puntos, destacados por una volcada electrizante antes del último minuto del partido. Después del juego, su compañero de equipo Jared Vanderbilt intentó honrar el logro de Theoro colocando el balón del juego para presentárselo al novato. Mientras compartía bromas con los jugadores de los Vanderbilt Bucks, el oficial Pat Fraher se acercó e inesperadamente confiscó el balón, alegando que pertenecía a los Bucks.
“Fui a atrapar la pelota”, explicó Vanderbilt. “Un novato anota sus primeros puntos. Eso es lo que sucede en la liga”. Fraher informó a Vanderbilt que no estaba obligado a regalar el balón, una regla que sorprendió a los jugadores de los Lakers. “Nunca había oído hablar de eso”, dijo el guardia de los Lakers, Austin Reaves. Vanderbilt compartió que Fraher mencionó una posible acción disciplinaria para él, lo que consideró enfadado. “No sé de qué está hablando”, añadió.
En un giro inesperado, la superestrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, intervino, recuperó el balón de un asistente del equipo y se lo entregó a la estrella de los Lakers, Luka Doncic, para Theoro, mostrando deportividad y clase. Eso es un marcado contraste con un incidente anterior en Milwaukee que involucró a los Pacers y al novato Oscar Scheibwe, que condujo a una acalorada confrontación.
La saga del juego de pelota terminó con una nota positiva: Doncic le entregó a Theoro un recuerdo en el vestuario. El novato, seleccionado por los Lakers con el puesto 36 en la segunda ronda después de un intercambio la noche del draft, agradeció a sus compañeros por su apoyo. “Creo que se trata de cuán conectados estamos y cuánto queremos que los demás triunfen”, comentó.
El juego también ilustró la profundidad de los Lakers, ya que superaron rachas tardías de jugadores clave Marcus Smart y Rui Hachimura y esperaron a que LeBron James regresara de la ciática. La victoria mejoró el récord de los Lakers a 10-4, colocándolos en el cuarto lugar en la competitiva clasificación de la Conferencia Oeste. Vanderbilt celebró el éxito de Theoro y dijo: “Se lo merece. Anotar tus primeros puntos en la NBA es un gran logro, especialmente en una victoria”.
