El Senado enfrentó importantes desafíos el viernes al no lograr avanzar un proyecto de ley destinado a compensar a los empleados federales que trabajan sin remuneración durante el actual cierre del gobierno, el más largo en la historia de Estados Unidos. Se espera que el fracaso extienda el cierre hasta la próxima semana, aumentando los impactos negativos en millones de estadounidenses, incluidas graves interrupciones en los viajes aéreos e incertidumbre sobre programas vitales de ayuda federal.
La votación terminó con 53 a favor y 43 en contra, y tres senadores demócratas (Ben Ray Lujan, Jon Ossoff y Raphael Warnock) cruzaron líneas partidistas para apoyar la propuesta republicana. El proyecto de ley del senador republicano Ron Johnson fue finalmente rechazado, aunque incluía solicitudes de los demócratas para pagar a los trabajadores esenciales y a los trabajadores despedidos.
El hecho subraya un profundo estancamiento en el Capitolio, ya que las recientes esperanzas de un compromiso también se han desvanecido. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, expresó su frustración por la situación y dijo que se sentía sorprendido por los demócratas que cambiaron su posición sobre las conversaciones bipartidistas. Mientras tanto, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, y los representantes demócratas continúan apoyando su propia propuesta, que no ha ganado fuerza entre los legisladores republicanos.
En declaraciones posteriores a la votación, los demócratas enfatizaron su compromiso de garantizar un apoyo integral a todos los estadounidenses afectados por el cierre, no sólo a un grupo selecto de trabajadores. La senadora Patty Murray se hizo eco de este sentimiento y destacó la necesidad de reabrir completamente el gobierno para evitar el aumento de los costos para los ciudadanos comunes.
Antes de la votación, Schumer propuso un compromiso simple para poner fin al cierre a cambio de una extensión de un año de los controvertidos subsidios clave de la Ley de Atención Médica Asequible. Obtuvo el apoyo de varios demócratas del Senado e instó a los republicanos a aceptar la propuesta y seguir adelante.
Sin embargo, los republicanos del Senado rápidamente rechazaron la propuesta, y Thune la calificó de inviable e insistió en que las discusiones sobre los subsidios a la atención médica solo se llevarían a cabo después de que el gobierno reabriera. El argumento ha frustrado a muchos republicanos, especialmente aquellos que están frustrados con el liderazgo de su partido y la falta de acciones decisivas por parte del expresidente Trump.
Con la Cámara de Representantes inactiva desde el 19 de septiembre, los miembros del Partido Republicano se verán obligados a abogar por una resolución en sus distritos, que están causando perturbaciones. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, suspendió la actividad legislativa en varios ámbitos y anunció que la cámara no volvería a reunirse hasta que los demócratas del Senado acordaran reabrir el gobierno.
El senador Ron Johnson expresó su decepción por el rechazo del proyecto de ley salarial y señaló que había hecho importantes esfuerzos para apoyar a los demócratas. Reconoció los desafíos logísticos de enmendar el proyecto de ley para incluir a los trabajadores despedidos, y enfatizó la necesidad de proporcionar pagos oportunos a aquellos obligados a trabajar durante el cierre.
En un apasionado discurso antes de la votación, Thune criticó las constantes maniobras políticas que han estancado el progreso, instando a sus colegas a dejar claras sus posiciones con respecto al apoyo a los trabajadores federales. Su frustración refleja la creciente tensión e incertidumbre en torno a las implicaciones a largo plazo del cierre tanto para los empleados federales como para la población estadounidense en general.
