Dos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental están siendo tratados actualmente en un hospital después de recibir disparos en Washington, DC el miércoles. El incidente ocurrió a sólo dos cuadras de la Casa Blanca y fue descrito por las autoridades como un “tiroteo dirigido”. El tiroteo llevó al presidente Donald Trump a enviar 500 miembros adicionales de la Guardia Nacional a la ciudad, elevando el total a 2.000 tropas destinadas a controlar el crimen y monitorear la aplicación de la ley local.
La expansión surge de la declaración de emergencia de seguridad pública hecha por Trump el 11 de agosto, que sugirió que incluiría una medida controvertida para hacerse cargo de los departamentos de policía locales para combatir el crimen. Aunque el presidente ha citado la necesidad de aumentar la seguridad, los funcionarios locales han indicado que la delincuencia en realidad ha disminuido; El Fiscal General de Washington, DC informó que el año pasado los delitos violentos alcanzaron su nivel más bajo en 30 años y han experimentado una nueva caída del 26% este año.
A principios de noviembre, 2.188 soldados estaban asignados al grupo de trabajo conjunto responsable de vigilar el distrito. La Guardia Nacional de DC tiene la fuerza más grande, con 949 miembros sobre el terreno, seguida por Virginia Occidental con 416 guardias. Recientemente, un grupo de al menos 160 soldados de Virginia Occidental decidió voluntariamente extender su despliegue hasta el 31 de diciembre, mientras que otros regresaron a casa el 17 de noviembre. Varios estados, incluidos Luisiana, Mississippi, Ohio, Carolina del Sur, Georgia y Alabama, también ampliaron sus unidades en Washington el 3 de noviembre.
La presencia militar era evidente en la capital, con algunas tropas patrullando espacios públicos y otras participando en proyectos de embellecimiento comunitario, como paisajismo y eliminación de grafitis. A principios de octubre, el Grupo de Trabajo Conjunto informó que había retirado cantidades significativas de desechos y escombros, destacando su compromiso con la mejora del medio ambiente de la ciudad. Sin embargo, la visible presencia militar ha dividido a la opinión pública. Algunos residentes expresan preocupación por lo que perciben como una extralimitación presidencial en la aplicación de la ley, mientras que otros aprecian la contribución al desarrollo comunitario.
La alcaldesa de DC, Muriel Bowser, ha atravesado una situación compleja reconociendo tanto los beneficios de la expansión como sus reservas sobre su eficiencia y necesidad. Señaló que si bien los esfuerzos para reducir el crimen han tenido resultados positivos, las implicaciones de utilizar miembros de la Guardia Nacional de otros estados plantean dudas sobre la asignación de recursos.
Desde finales de agosto, algunas tropas de la Guardia Nacional han estado armadas con pistolas y rifles, en particular las que patrullan por toda la ciudad. El ejército dice que estas unidades están completamente entrenadas en el uso de la fuerza bajo pautas estrictas, y que las armas sólo se desenvainan como último recurso en respuesta a amenazas inminentes.
En un acontecimiento legal notable, un juez federal dictaminó recientemente que el despliegue de la Guardia Nacional es ilegal dadas las circunstancias, diciendo que viola la autoridad local para hacer cumplir la ley directa. La jueza de distrito estadounidense Zia Cobb suspendió su orden durante 21 días en espera de un proceso de apelación, en consonancia con el argumento del Distrito de Columbia de que la ampliación viola la Ley de Autonomía de 1973 y extiende indebidamente el control federal sobre los activos militares estatales. Cobb enfatizó que si bien el presidente tiene la autoridad para proteger las instituciones federales, no puede ordenar unilateralmente a la Guardia Nacional que controle el crimen en el distrito sin una justificación legal adecuada.
