En un paso significativo hacia la mejora de sus capacidades militares, la Fuerza Aérea de Corea del Sur está avanzando con sus planes de añadir aviones de transporte C-390 Millennium. Embraer, una empresa aeroespacial brasileña, destacó este desarrollo el día de la inauguración de la exposición ADEX 2025 cuando firmó formalmente un Memorando de Entendimiento (MOU) con la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA) de Corea del Sur. El acuerdo tiene como objetivo mejorar la cooperación industrial y crear nuevas vías para esfuerzos conjuntos en el sector de defensa.
El MoU fue firmado por el general de brigada de la Fuerza Aérea Kang Jung-hee, quien supervisa la división de aviones de DAPA, y Bosco da Costa Jr., presidente y director ejecutivo de Embraer Defence & Security. El general Kang comentó que el memorando representa un cambio crucial de una simple interacción comprador-vendedor a un modelo que promueve el crecimiento y la cooperación mutuos. También enfatizó el compromiso de DAPA de facilitar la integración de las empresas surcoreanas en la extensa cadena de suministro global de Embraer en línea con los esfuerzos para impulsar las exportaciones de defensa.
Bosco da Costa Jr. se hizo eco de estos sentimientos y calificó el acuerdo como simbólico del fortalecimiento de la relación entre Brasil y Corea del Sur. Destacó las capacidades multidominio de Embraer, que incluyen aire, tierra, mar y espacio, como necesarias para explorar nuevos esfuerzos de colaboración. Aunque el MoU no finaliza la adquisición de los C-390, subraya la intención estratégica de Corea del Sur de establecer un marco de cooperación técnica y logística con Brasil. Esto incluirá mantenimiento, formación y servicios de soporte integrales en el futuro.
La colaboración entre Embraer y la industria de defensa de Corea del Sur no es un fenómeno nuevo. Desde 2013, la firma brasileña E-Jets trabaja con firmas locales en el programa de aviones comerciales E2. Además, en septiembre de 2023, Embraer y la Agencia de Promoción del Comercio y las Inversiones de Corea (KOTRA) realizarán un “roadshow” en las ciudades de Sacheon y Busan con seminarios y visitas técnicas destinadas a identificar nuevas oportunidades de cooperación. Este trabajo preliminar condujo a la firma del MoU en ADEX 2025.
En diciembre de 2023, el Comité de Promoción de Proyectos de Defensa de Corea del Sur ya había seleccionado el C-390 Millennium como parte de la licitación pública “Large Transport Aircraft II” (LTA-II), con un presupuesto estimado de aproximadamente 544,4 millones de dólares para su implementación en 2026. Sin embargo, el número de vuelos no ha sido confirmado oficialmente por parte de PA. Planea incluir al menos tres unidades inicialmente, fortaleciendo las capacidades de transporte aéreo del país y apoyando las misiones internacionales.
El C-390 Millennium se está consolidando rápidamente como uno de los aviones de transporte táctico más avanzados de su segmento. La elección de Corea del Sur indica un creciente interés internacional en el modelo, que también está en servicio en países como Austria, Hungría, la República Checa y los Países Bajos. A medida que Embraer fortalece su asociación con DAPA, la empresa brasileña se posiciona estratégicamente en el competitivo mercado de defensa asiático, allanando el camino para futuros acuerdos contractuales y una cooperación industrial continua.
