Según los expertos, es probable que Timmy, la ballena jorobada, muera pocos días después de que donantes privados invirtieran £1,3 millones en el controvertido rescate.
El mamífero de 33 pies, cuya salud se había deteriorado dramáticamente después de permanecer varado desde marzo, fue liberado el sábado después de que los rescatistas lo transportaran en una barcaza llena de agua.
Apenas unos días después de que Timmy entrara en el Mar del Norte frente a Dinamarca, y ante la falta de datos de seguimiento, el Museo Oceanográfico Alemán concluyó que no había sobrevivido a la transición a aguas profundas.
“Como la ballena se encontraba en un estado muy débil y quedó varada varias veces durante breves periodos de tiempo después de anteriores intentos de rescate, no era lo suficientemente fuerte para nadar mucho tiempo en aguas profundas y ya no sobreviviría”, dijo el martes el museo al periódico alemán Ostsee-Zeitung.
Los científicos han estado en desacuerdo durante mucho tiempo con el objetivo de salvar a Timmy, insistiendo en que su salud hacía poco probable que sobreviviera a los esfuerzos de rescate y que un enfoque más ético sería dejarlo morir en paz.
Pero un variopinto grupo de veterinarios y rescatistas, estimulados por un frenesí nacional en Alemania por salvar a la ballena, no aceptarán un no por respuesta a pesar de las terribles advertencias.
El esfuerzo de rescate fue financiado de forma privada por dos millonarios, el cofundador de Mediamarkt, Walter Ganz, y la magnate de las carreras de caballos, Karin Walter-Mummert, quienes dijeron que estaban dispuestos a pagar “cueste lo que cueste” para liberar a Timmy.
La criatura es descrita como letárgica y cubierta de manchas parecidas a ampollas, y se cree que partes de su boca están atrapadas en una red de pesca.
Una solitaria ballena jorobada fue liberada el sábado después de una misión de rescate de £1,3 millones.
Timmy fue transportado en un carguero inundado después de ser recuperado de una bahía poco profunda en Wismar, cerca de la ciudad de Lübeck.
La criatura quedó varada por primera vez en una playa de arena de la bahía de Wismar, cerca de la ciudad de Lübeck, hace unas seis semanas.
A medida que su salud se deterioraba, las autoridades alemanas abandonaron los esfuerzos por salvar al mamífero, insistiendo en que no podía ser liberado.
Pero a medida que creció el interés nacional en torno a Timmy (con partidarios horneando pasteles con forma de ballena y haciéndose tatuajes del mamífero), se convenció a los funcionarios para que aprobaran la operación con financiación privada.
Los primeros intentos de rescatar a Timmy con cojines inflables y pontones fracasaron, pero la semana pasada los buzos lograron convencer a la ballena para que subiera a una barcaza inundada remolcada por el barco Fortuna B.
El sábado, la ballena abandonó la barcaza en el Mar del Norte a las 8:45 hora local y más tarde se la observó soplando por su espiráculo y nadando libremente “en la dirección correcta”, dijo Walter-Mummert, de la misión de rescate.
Till Backhaus, ministro de Medio Ambiente socialdemócrata (SPD) del estado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, expresó su esperanza de un “final feliz”.
Y la esperanza seguía viva el lunes, cuando el rastreador GPS de la ballena envió varias señales en las primeras horas de la mañana, indicando que Timmy había salido del agua para respirar.
Pero los expertos ahora creen que el transmisor GPS estaba defectuoso, carecía de las capacidades necesarias para detectar señales de vida, y que el destino de Timmy era muy improbable.
‘Creo que la ballena morirá pronto. Y también quiero plantear la pregunta: ¿qué tiene esto de malo?’ Thilo Mack, biólogo marino de Greenpeace, dijo a principios de este mes
Los intentos de salvar al mamífero han sido criticados como “inapropiados” por la Comisión Ballenera Internacional (CBI), y los expertos dicen que la criatura “parecía estar gravemente comprometida” y no tenía “ninguna posibilidad de sobrevivir” con los esfuerzos por trasladarla a aguas más profundas.
Según Burkard Buschek, director del Museo Oceanográfico de Stralsund, intentar salvar a la criatura equivale a “pura crueldad animal”.
“Un intento de rescate… ya no vale la pena… esto nos lo han confirmado repetidamente colegas internacionales”, advirtió antes de la misión.
Los expertos del museo advirtieron el miércoles pasado que la ballena corría riesgo de ahogarse nuevamente, advirtieron contra su liberación en mar abierto y pidieron al equipo detrás de la operación de rescate que sea transparente y proporcione datos sobre el paradero del mamífero.
‘Creo que la ballena morirá pronto. Y también quiero plantear la pregunta: ¿qué tiene esto de malo?’ dijo Thilo Mack, biólogo marino de Greenpeace, a principios de este mes.
‘Sí, los animales viven, los animales mueren. Este animal está muy, muy, muy, muy, muy, muy enfermo. Y decidió descansar.’
El Ministerio de Medio Ambiente de Dinamarca dijo a la emisora de televisión alemana Deutsche Welle que no tiene planes de rescatar a Timmy si vuelve a quedar varado, y describió el varamiento de ballenas como un “fenómeno completamente natural”.
