El 4 de septiembre de 2025 ocurrió un episodio repentino que cambió la vida de KS, un ciudadano gambiano cuya identidad ha sido protegida por razones de seguridad. Durante la noche, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos lo sacaron inesperadamente de su celda en un centro de detención de Luisiana. En una escena marcada por la confusión y el miedo, KS informa que lo esposaron y lo metieron en un avión militar, sin darle explicaciones ni oportunidad de consultar a su abogado. Es una de las 14 personas deportadas a Ghana como parte de una controvertida y agresiva campaña de deportación liderada por la administración Trump.
Al principio, los detenidos se sorprendieron cuando surgieron relatos de que cuatro hombres habían sido detenidos con camisas de fuerza por negarse a abordar aviones militares sin un abogado. Después de un agotador vuelo de 16 horas, el grupo aterrizó en Accra, Ghana, un lugar extraño para ellos. El futuro de los exiliados sigue siendo incierto, incluso mientras navegan por esta transición incierta.
Una investigación realizada por The New York Times reveló el contexto más amplio de la estrategia de deportación masiva de la administración Trump, que incluye presión sobre al menos 30 gobiernos africanos para que acepten a deportados. Entre esos países, Ghana, Etiopía, Sudán del Sur, Ruanda y Uganda han firmado acuerdos para facilitar las deportaciones de países.
Muzaffar Chisti, investigador principal del Instituto de Política Migratoria en Washington, DC, enfatizó la naturaleza opaca de la estrategia, argumentando que infundir miedo era fundamental para su diseño. Expresó su preocupación de que la política no sólo deportaría a personas, sino que también crearía una atmósfera de ansiedad para los inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos, fomentando la autodeportación. Aunque el número de deportados puede parecer pequeño en comparación con las 400.000 deportaciones registradas en ocho meses, las implicaciones son profundas. Chisti criticó la política porque no sólo se centra en los números sino que también apunta a fomentar una atmósfera de brutalidad.
El carácter clandestino del vuelo de KS no fue reconocido hasta una semana después por el gobierno ghanés, que describió el acuerdo como un “acto panafricano de solidaridad”. Sin embargo, la realidad que enfrentan los deportados pinta un panorama sombrío: dos personas del grupo desaparecieron al llegar. KS ha expresado temores sobre regresar a Gambia, donde las personas LGBTQ+ enfrentan una severa persecución, afirmando que a pesar de expresar sus preocupaciones a las autoridades ghanesas, ha regresado al país del que huyó.
Los detalles de las condiciones de los deportados no están claros. Según un portavoz del gobierno de Ghana, el grupo fue inicialmente identificado erróneamente, lo que generó confusión sobre su nacionalidad. Informes posteriores de los abogados que representan a los detenidos revelan inconsistencias en el trato recibido y en su paradero. Inicialmente, a todos los deportados se les garantizaba el regreso a sus países de origen; Sin embargo, las familias informaron lo contrario, indicando que algunas permanecieron en Ghana en condiciones deplorables, enfrentando alimentación y alojamiento inadecuados en un campamento militar.
Hasta el 23 de septiembre, Ghana había deportado a ocho de las once personas a Togo, ofreciéndoles una asistencia financiera mínima antes de liberarlos en la frontera. La precaria situación que enfrentan estas personas generó alarma, llamando la atención sobre el duro trato que recibieron por parte de las autoridades.
La administración Trump ha justificado sus acciones etiquetando a los deportados como “ilegales” y “extranjeros criminales”. Sin embargo, las impugnaciones legales contra las prácticas de deportación se han enfrentado a importantes obstáculos en los tribunales, y los jueces a menudo declaran que carecen de autoridad para intervenir.
Han surgido informes que indican que Estados Unidos también ha deportado a personas a Sudán del Sur, donde los disturbios civiles han hecho que las condiciones de vida sean extremadamente peligrosas. Los relatos de ex deportados resaltan las terribles condiciones, comparando sus experiencias con castigos en lugar de deportaciones legales. Al mismo tiempo, otros grupos de diferentes países han sido enviados a Eswati con informes de que algunos han sido detenidos indefinidamente, lo que explica el precario estatus legal que enfrentan ahora estas personas.
Las implicaciones más amplias de estas políticas han atraído el escrutinio, a medida que queda claro que muchas personas deportadas están atrapadas en una compleja red de legalidad y relaciones internacionales. Los acuerdos diplomáticos entre Estados Unidos y varios países africanos priorizan la conveniencia política sobre las consideraciones humanitarias.
Mientras Estados Unidos continúa defendiendo sus políticas como legales y necesarias, tanto expertos como defensores critican las consecuencias éticas de subcontratar las responsabilidades de inmigración a países menos estables y aumentar la vulnerabilidad de los deportados. Muchas familias afectadas guardan silencio por temor a las repercusiones por defender a sus seres queridos.
Mientras KS y otros exiliados navegan por esta incertidumbre, las prácticas en curso arrojan luz sobre la compleja interacción de la política de inmigración, la diplomacia internacional y los derechos individuales, planteando preguntas críticas sobre la justicia, la seguridad y la humanidad en el contexto de desafíos migratorios globales más amplios.
