El Secretario de Estado Marco Rubio anunció el domingo que el Cartel de los Soules, una notoria organización criminal vinculada al liderazgo de Venezuela, será designada Organización Terrorista Extranjera (FTO). Este aumento significativo en la actitud de Estados Unidos hacia el gobierno venezolano podría allanar el camino para una acción militar contra el régimen de Nicolás Maduro. Rubio confirmó que la designación oficial se producirá a finales de este mes y se hará oficial el 24 de noviembre.
El Cartel de los Soules, descrito por el Departamento de Estado como controlado por Maduro y altos funcionarios de su régimen, ha corrompido varias instituciones en Venezuela, incluidas las militares, la inteligencia, la legislatura y el poder judicial. “Ni Maduro ni sus compinches representan al gobierno legítimo de Venezuela”, dijo el gobierno de Estados Unidos. El cartel está acusado de colaborar con otras organizaciones terroristas designadas como el Tren de Aragua y el Cartel de Sinaloa, que son responsables del tráfico de drogas y la violencia en América y en todo el continente.
La próxima designación fue creada bajo la Sección 219 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, que autoriza al Departamento de Estado a clasificar entidades extranjeras involucradas en actividades terroristas como FTO. La medida sigue a sanciones anteriores impuestas por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos al cartel como parte de los esfuerzos para frenar el terrorismo y el tráfico de drogas.
En una declaración en X, previamente en Twitter, Rubio enfatizó las implicaciones de esta designación, explicando que el cártel liderado por Maduro ha causado un caos significativo al corromper instituciones gubernamentales y participar en actividades violentas vinculadas con otros grupos terroristas.
En comentarios relacionados, el expresidente Trump reiteró el compromiso de la administración de combatir el tráfico de drogas hacia Estados Unidos y expresó un fuerte apoyo a las iniciativas de Rubio. “Estamos impidiendo que los traficantes de drogas y las drogas entren a nuestro país”, afirmó. Los comentarios de Trump siguieron al anuncio del despliegue del USS Gerald R. Ford en el Comando Sur de Estados Unidos, calificando a Maduro como un paso hacia la “guerra eterna”.
Trump también sugirió que la designación podría permitir a Estados Unidos atacar de manera más efectiva los activos e infraestructura de Maduro. Indicó que continúan las conversaciones con Maduro, expresando una apertura temporal al diálogo, aunque manteniendo una postura dura ante las operaciones de narcotráfico.
El anuncio marca un cambio significativo en las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, subrayando la intención de Washington de tomar medidas enérgicas contra lo que describe como una red terrorista que opera con impunidad bajo el régimen de Maduro. La situación continúa evolucionando y se espera más información del Departamento de Estado.
