Los pasajeros se beneficiarán de un aire más limpio y menos ruido a medida que los trenes diésel finalmente sean desterrados de London St Pancras, la puerta ferroviaria de Gran Bretaña a Europa.
Se está introduciendo una nueva flota de £490 millones en la línea entre Londres, East Midlands y South Yorkshire, seguida de una mejora de £1.500 millones para tender cables eléctricos hasta el norte de Leicestershire.
El gobierno de coalición propuso la electrificación total de la línea, pero los laboristas la retrasaron y redujeron repetidamente.
La línea East Midlands Railway utiliza actualmente trenes diésel de 20 años de antigüedad que permanecen inactivos en los andenes de St Pancras en los servicios de Eurostar hacia y desde Europa continental.
El primero de los nuevos trenes bimodales, que utilizan motores diésel donde todavía no hay energía eléctrica, entrará en servicio el próximo mes, y el resto lo seguirá el próximo año y la flota más antigua se eliminará gradualmente.
Fue el último servicio interurbano en mejorar sus trenes.
Una nueva flota de 33 trenes Aurora Clase 810, muy retrasada, construida por Hitachi en Newton Aycliffe en el condado de Durham, proporcionará un aumento del 46 por ciento en los asientos en la línea superpoblada.
En el futuro, la estación londinense de St Pancras solo contará con trenes eléctricos de aire limpio
Una de las flotas de 490 millones de libras esterlinas de Hitachi Aurora Clase 810 en una prueba en la estación de St Pancras
Los trenes finalmente se entregarán con tres años de retraso y 13 años después de que el gobierno prometiera por primera vez nuevos trenes para la línea.
La compañía ferroviaria promete asientos “más cómodos” que los trenes modernos que circulan en otras rutas, y su flota incluso cuenta con revolucionarias ventanas Flachglass de fabricación alemana, que están diseñadas para no bloquear la señal de los teléfonos móviles.
Will Rogers, director general de East Midlands Railway, dijo: “El uso de la electrificación existente podría reducir nuestras emisiones de carbono en un 66 por ciento y los trenes Clase 810 van a transformar la experiencia en St Pancras.
‘En Londres llevamos a cabo una operación totalmente eléctrica. La diferencia en términos de ruido y emisiones es muy notable.’
Rogers dijo que los nuevos trenes “proporcionarían un cambio radical para nuestros pasajeros”, además de ayudar a aumentar el uso de la línea y “atraer más inversiones a las regiones a las que servimos”.
Rachel Turner, directora de trenes nuevos de EMR, dijo que el interior fue diseñado para mejorar la vida de los pasajeros de negocios y de placer que desean usar sus teléfonos o Internet.
Ella dijo: ‘La conectividad es un gran problema para nosotros y un objetivo importante es mejorar los trenes para las personas que quieran trabajar en ellos: mejoras como flashglass, que todavía refleja la luz, pero sin afectar la señal. Cada asiento también tiene un tomacorriente.’
Los pasajeros también se benefician de un aumento del 137 por ciento en la capacidad de equipaje y más espacio para las piernas, así como de mejores características de accesibilidad para discapacitados.
Mientras tanto, el operador promete comida “de origen local”, que incluye pasteles recién horneados, pasteles de cerdo Melton Mowbray y café filtrado recién hecho en primera clase.
En el menú se incluyen bollos para el té de la tarde, además de queso y galletas.
Los nuevos trenes Aurora tienen ‘más asientos, mejor espacio para las piernas y mejor señal telefónica y WiFi’.
Los nuevos trenes cambian entre energía eléctrica y diésel con solo presionar un botón en la cabina del conductor y prometen una aceleración más rápida cuando funcionan con electricidad.
Pero Rogers dijo que la compañía no haría cambios radicales en el calendario hasta 2027 para darle tiempo a la nueva flota, que está siendo financiada por la compañía de material rodante Rock Rail y el Departamento de Transporte, para “acostumbrarse”.
El Ministro de Ferrocarriles, Lord Hendy, dijo que la nueva flota era parte del “compromiso del Gobierno con un ferrocarril más limpio y confiable que dé prioridad a los pasajeros, fortalezca a las comunidades y brinde oportunidades a millones”.
Dijo: “Con el respaldo de una inversión gubernamental de £490 millones, la llegada de los nuevos trenes Aurora de EMR marca un hito importante, ya que permite que los trenes eléctricos bimodales circulen a lo largo de la Midland Main Line, transformando los viajes en tren y apoyando el crecimiento económico, los empleos y los hogares en la región”.
