Football Manager finalmente ha añadido equipos femeninos

La edición más reciente del juego Football Manager fue jugada por más de 20 millones de personas.

Pero el año pasado marcó la primera vez en sus 20 años de historia que no se lanzó ningún juego nuevo.

Esto se debió a retrasos importantes ya que su estudio, Sports Interactive, realizó cambios masivos para actualizar la serie.

Por lo general, se agregan ajustes y características menores en las nuevas versiones.

Pero lo que viene en Football Manager 26, cuando finalmente se lance el 4 de noviembre, está cerca de reescribir por completo todo lo que vino antes.

Algunas de las nuevas características son, cuanto menos, ambiciosas.

Fue el primer partido en el que participó el fútbol femenino, con casi 40.000 jugadoras de 14 ligas.

Y la interfaz de usuario (el sistema en el que haces clic para fichar jugadores, leer noticias e ir al fútbol) ha sido reelaborada.

Es importante destacar que esta no es una actualización menor.

“No es una secuela”, me dijo el jefe de la serie, Miles Jacobson. “Este es un juego nuevo: el comienzo de los próximos 20 años”.

Admite que no es perfecto y dice que se necesitan soluciones.

Y seamos francos: a medida que la prueba beta pública se acerca a su fin, mucha gente en línea está bastante enojada con estos cambios.

“La interfaz de usuario apesta”, se lee en un comentario enojado. “Arruinaron mi juego favorito”, se lee en otro.

“Se necesita un nuevo liderazgo”, dice un tercero.

Hablando de liderazgo, Jacobson admitió que el juego podría afectar su futuro en el estudio.

Después de cancelar el año pasado, me dijo que Football Manager 26 fue simplemente un éxito.

“Uno vive y muere según sus decisiones”, dijo. “Si es una decisión equivocada, no estaré aquí en un año”.

Entonces, ¿qué es esto: un nuevo paso audaz para una de las franquicias de juegos más vendidas de la historia o un fallo colosal similar al período de 39 días de Ange Postecoglou a cargo de Nottingham Forest?

Los aficionados al fútbol femenino se sentirán aliviados al saber que no se trata de una medida a medias.

Jugué para el Liverpool en la Superliga femenina durante algunas temporadas y me sorprendió lo bien que se integraron las mujeres en el juego.

“Han sido cuatro años de sudor y lágrimas”, me dijo Tina Keach, jefa de investigación de fútbol femenino en Sports Interactive.

“Esta es la base de datos más grande sobre el fútbol femenino en videojuegos. Tuvimos que salir y trabajar duro para encontrar estos datos precisos”.

Explicó que no era tan fácil como buscar en Google para obtener las estadísticas de las carreras de los jugadores individuales; en el pasado, los clubes no eran tan diligentes a la hora de llevar registros.

Pero Football Manager es más que una simple base de datos.

En el campo, se beneficiará de nuevos gráficos basados ​​en el trabajo con futbolistas en un estudio de captura de movimiento y una fuente quizás poco probable: el VAR.

Los movimientos de los jugadores de la vida real son capturados por la tecnología y convertidos en animaciones dentro del juego.

El fútbol femenino presenta sus propios desafíos únicos a la serie.

Al igual que en el mundo real, los presupuestos son ajustados incluso para los mejores equipos, por lo que debes tener mucho cuidado con cómo gastas tu dinero.

Por ejemplo, apelé sin pensar una solicitud fallida de permiso de trabajo para fichar a un jugador internacional (una cantidad absurda para un equipo masculino de primera categoría) sólo para descubrir que acabó con una gran parte de mi presupuesto de transferencias.

Fue como jugar a Football Manager en modo difícil, lo cual fue un desafío bienvenido.

Pero para aquellos de nosotros que buscamos una manera de hacer el juego un poco más fácil, Keach nos brinda información privilegiada sobre las primeras niñas maravillas del juego: jóvenes futbolistas que no han jugado mucho todavía pero que tienen un potencial considerable.

Me habló de dos jugadores en particular que podrían ser fichados inmediatamente y tienen potencial para convertirse en jugadores estrella, siempre y cuando tengas el dinero.

“Felicia Schröder, creo que muchos clubes de la WSL (Superliga femenina) la están mirando en verano. Ella está en Suecia, divirtiéndose marcando goles”, dijo Keech. “Y luego está Trinity Armstrong, que está en Estados Unidos y se cree que es un central realmente impresionante”.

Los partidos de fútbol han sufrido los mayores cambios.

En versiones anteriores, no tenías mucho que hacer entre ver los momentos destacados. Puedes seguir el texto en la parte inferior de la pantalla, pero la mayoría de la gente está dando vueltas y esperando.

Pero todo eso ha cambiado: ahora ves una pequeña representación visual de lo que sucede con los puntos en la pantalla, lo que te da una idea de cómo era el juego en la década del 2000.

Visualmente, es muy divertido, con nuevos ángulos de cámara que reflejan mejor cómo se juega al fútbol en la televisión.

Otra gran característica nueva (y aprecio que esto sea realmente para los nerds del fútbol) es la revisión del sistema táctico.

Anteriormente tenías una estrategia e instrucciones personales para los jugadores. Ahora puedes establecer dos estrategias diferentes a la vez: una cuando tu equipo tiene el balón y otra cuando no.

Estos cambian completamente la experiencia del partido y, junto con los nuevos gráficos, es justo decir que el fútbol nunca ha sido más divertido en Football Manager.

Cuando Fūka Nagano disparó un martinete desde 35 metros, admito que aplaudí con entusiasmo y giré en mi silla, mientras algunos miembros del personal se reunían en el estudio para ver la repetición.

Pero a pesar de todas las partes que funcionan, también hay problemas. El juego a veces parece inacabado.

Jugué una versión en progreso del juego cuando visité Sports Interactive en octubre y, desde entonces, he estado jugando la versión “beta”. Por lo tanto, es posible que algunos de estos problemas se solucionen cuando salga el juego.

La interfaz de usuario está en el centro de la controversia online, y no sin razón. Cuando funciona, es genial, pero cuando no sabes cómo hacer algo, es una tarea ardua.

Los fanáticos dicen que la antigua interfaz de usuario tiene problemas, pero todos sabemos cómo usarla, entonces, ¿por qué cambiarla?

Luego hay errores. En varias ocasiones, la información se mostraba incorrectamente, los menús no aparecían cuando hacía clic en ellos y una vez un jugador pareció olvidarse de usar su uniforme en un partido y en su lugar jugó con un chándal.

Para la mayoría de las personas, estos no son factores decisivos y algunos incluso pueden parecer bastante menores.

Pero estoy enumerando sólo algunos de los problemas que enfrenté. No hay ninguna excusa real para todos los problemas tan cerca del lanzamiento completo del juego.

Después de jugar durante unas horas, me sentí desgarrado.

Hay que recompensar al estudio por la ambición. Los partidos son fantásticos y el fútbol femenino es una incorporación fantástica.

Pero no puedes administrar equipos nacionales masculinos o femeninos, solo equipos de clubes, lo que parece ridículo después de los actos heroicos de la portera inglesa Hannah Hampton este verano, aunque he confirmado que se agregará más adelante como una actualización gratuita.

Y en su momento, el estudio me confirmó que solo habría un pago adicional, un editor que permite cambiar las estadísticas del jugador. No habrá una avalancha de microtransacciones o pases de temporada como es común en otras partes de la industria del juego.

Pero hay errores evidentes. Como juego desde 2004, tengo claro que la interfaz de usuario todavía necesita muchos meses de trabajo.

En última instancia, lo que los fanáticos quieren saber es: ¿todavía puedes engancharte a una nueva versión del adictivo juego que ha sido citado en tantos casos de divorcio?

Ahora que entro en mi cuarta temporada a cargo del Liverpool después de una derrota verdaderamente devastadora por 1-0 ante el Arsenal en la final de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA gracias a un gol tardío de Alessia Russo, mi respuesta es quizás la más obvia.

Es necesario acostumbrarse a todos los cambios, pero el deseo de “un partido más” nunca desaparece.

¿Eso significa que deberías conseguirlo? No sé. Pero creo que los primeros críticos de las redes sociales deberían recordar una cosa que ha sido una realidad en el fútbol durante décadas.

Los aficionados que piden el despido de un entrenador a menudo tienen que tener cuidado con sus deseos.