George Osborne, ex diputado y ministro de Hacienda, ha descrito su actual cargo como presidente del Museo Británico como el “mejor” puesto en su variada carrera. Desde que asumió el cargo en 2021, Osborne cree que tuvo mucha suerte, aunque admite que la suerte no fue la responsable de su nombramiento. En esta decisión influyó la pandemia, que lo impulsó a reconsiderar su camino profesional. A pesar de sus antecedentes políticos, logró convencer a los administradores del museo de que su experiencia beneficiaría su misión de mantener la independencia del gobierno.
Osborne se ha enfrentado a dudas sobre la independencia operativa del museo, particularmente después de decisiones recientes como poner fin a un acuerdo de patrocinio a largo plazo con Japan Tobacco International en medio de la presión de las autoridades sanitarias. Defendió estas opciones afirmando que el fin de ese patrocinio ya estaba en el horizonte.
Más controvertido es el patrocinio de 50 millones de libras de BP destinado a restaurar las galerías del museo. Osborne dijo que se recusó del proceso de toma de decisiones debido a los vínculos de su empresa con BP, pero insistió en que los administradores vieron el acuerdo como beneficioso. Contrarrestando las críticas centradas en la dependencia financiera del museo, argumentó que la financiación de tales fuentes era necesaria para la sostenibilidad operativa del museo y su capacidad de seguir siendo gratuito para el acceso público.
Después de llegar al Museo Británico, Osborne encontró la organización en desorden, agravada por los efectos del Covid-19 y un escándalo interno relacionado con el robo de objetos por parte de un curador. Sin embargo, se jacta de haber realizado muchos avances positivos desde el comienzo de su mandato. El museo está avanzando en su plan maestro de reurbanización, con importantes inversiones y asociaciones, incluida una donación de £10 millones de la familia Weston para un nuevo pabellón de entrada. Predijo que 2026 sería un año histórico para el museo, y se espera que la llegada del Tapiz de Bayeux aumente el número de visitantes.
La participación de Osborne en la exhibición del tapiz en el Reino Unido se considera un logro importante, especialmente dada su importancia histórica. Describe cómo el ex embajador adjunto Theo Rycroft jugó un papel clave en la negociación de la llegada del tapiz, convirtiéndolo en un símbolo de la mejora de las relaciones franco-británicas.
Sobre la cuestión de los Mármoles de Elgin, Osborne expresó un optimismo cauteloso y señaló que se necesitaba un enfoque de colaboración entre el Museo Británico y el gobierno griego para resolver el problema de larga data. Espera una resolución que beneficie a ambas partes sin comprometer los estándares legales y éticos del museo.
A pesar de hacer malabares con múltiples roles en las finanzas, los medios y el mundo académico, así como en la vida familiar con tres hijos pequeños, Osborne dice que su ritmo actual es más lento que cuando estaba en el gobierno. Admite despertarse temprano y apreciar la variedad de experiencias que su carrera moderna tiene para ofrecer, desde visitas a la ópera hasta ver espectáculos como “Depart Que”.
Respecto a la British Broadcasting Corporation (BBC), que enfrenta sus propios desafíos, Osborne expresó su admiración y enfatizó la importancia de un liderazgo creíble que explique el valor de la organización al público. Comparte una visión nostálgica de la política, señala que su podcasting actual con Ed Balls sirve como una feliz salida para su interés en la conversación política y enfatiza las amistades inesperadas que se forman a lo largo del camino.
