Un vuelo de evacuación de British Airways procedente de Oriente Medio despegó con más de 100 asientos vacíos, aunque se registró que miles de británicos quedaron varados en el Golfo.
El vuelo BA80 del Boeing 787-9 Dreamliner de dos reactores partió de Mascate, Omán, hacia Heathrow, y aterrizó a las 10.35 a. m. del lunes.
Aunque el avión tenía capacidad para 300 pasajeros, a bordo viajaban alrededor de 100 pilotos y tripulantes de BA y otras compañías aéreas.
Sin embargo, la disposición de los asientos del BA tiene capacidad para 220 personas.
El avión salió de Heathrow poco antes de las cuatro de la tarde del domingo y llegó a Mascate en las primeras horas del lunes, transportando sólo a sus pilotos, cuatro horas antes de regresar.
BA normalmente no vuela a Omán y requiere un permiso especial para aterrizar en el país.
Según la aerolínea, BA no cuenta con personal de equipaje ni servicios de pasajeros que permitan el embarque de pasajeros comerciales.
Estos aviones tienen diferentes requisitos de seguridad y son más fáciles de evacuar porque no requieren servicio en vuelo, entre otras cosas.
British Airways operó un vuelo de evacuación el lunes con 100 asientos vacíos (foto de archivo)
Los principales aeropuertos internacionales de Dubai, Abu Dhabi y Doha fueron cerrados cuando Irán atacó objetivos en respuesta a un ataque que mató a su líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei.
La Secretaria de Asuntos Exteriores, Yvette Cooper, dijo que un avión chárter del gobierno partiría de Mascate en los “próximos días”, dando prioridad a los “ciudadanos vulnerables”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores está trabajando en “planes de contingencia” si se cierra el espacio aéreo alrededor del Golfo.
La tripulación del vuelo de BA fue evacuada del Golfo a Omán después de que los vuelos quedaran en tierra durante el fin de semana mientras Irán continuaba sus ataques de represalia tras un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra el país el fin de semana.
Veces Como BA no presta servicios directamente a Mascate, al parecer ha solicitado permiso a las autoridades omaníes antes de aterrizar vuelos de evacuación.
El martes, la aerolínea dijo que volaría desde Mascate los jueves, viernes y sábado.
Más de 130.000 ciudadanos británicos han registrado sus posiciones ante el gobierno cuando el Ministerio de Asuntos Exteriores recomendó a los británicos que buscaran asilo mientras continúan los ataques iraníes.
Una fuente de la industria dijo al Times: ‘Es inusual que BA no llene su primer vuelo con pasajeros desesperados por abandonar la región, como lo han hecho otras aerolíneas como Emirates y Etihad.
Aeropuerto de Mascate en Omán, desde donde despegaron algunos vuelos de evacuación
“Por motivos de crisis, BA seguramente tomará los datos de contacto del pasajero”.
Andrew Ray, un corredor naval jubilado de Gloucestershire, dijo a The Times que había viajado a Dubai para celebrar su 62 cumpleaños con su familia.
Estaba previsto que volara de regreso a Heathrow con BA, pero vio varios vuelos cancelados, por lo que reservó con otra aerolínea por un coste combinado de £4.000 para él y su esposa Emma.
El señor Ray dijo que reclamaría una compensación a BA.
‘Siento que no hay ayuda. Nos dejaron a nuestra suerte’, afirmó.
‘Enviaron un avión vacío para ayudar a la tripulación, lo cual es algo positivo, pero no se molestaron en hacerlo con los pasajeros que se quedaron solos.
“Es patético enviar un vuelo a BA y volver con los asientos vacíos.”
Las compañías de aviones privados dijeron que las reservas desde Mascate aumentaron, y las reservas de FT aumentaron un 40 por ciento desde el sábado con Enterjet, una empresa que conecta a los clientes con aviones privados.
La ministra de Asuntos Exteriores, Yvette Cooper, dijo que en los próximos días saldrá de Mascate un vuelo chárter del gobierno.
Añadió que Mascate era la única “opción realmente viable”.
Un portavoz de BA dijo al Daily Mail que actualmente no es posible salir de aeropuertos como Dubai, Doha, Abu Dhabi, Bahrein, Amman y Tel Aviv.
Dijeron que la aerolínea continúa haciendo todo lo posible para apoyar a los clientes y colegas en la región y está en contacto constante con ellos.
Un portavoz confirmó que el vuelo de BA partirá de Omán a Londres a las 2.30 a.m. hora local del 5 de marzo.
“Los clientes existentes con base en Omán pueden informarnos que desean viajar en estos vuelos a través de una línea telefónica específica: +44 203 467 3854”, agregaron.
Algunos vuelos han devuelto a británicos al Reino Unido, pero la mayoría han sido cancelados.
BA dijo que los clientes que viajen con él entre los aeropuertos de Heathrow y Medio Oriente hasta el 15 de marzo pueden cambiar su vuelo de forma gratuita o solicitar un reembolso bajo ciertas condiciones.
