A primera vista parece una carretera normal, pero un tramo de autopista en el área de Los Ángeles alberga un extraño fenómeno en el que los coches parecen desafiar la gravedad.
La carretera de montaña de Altadena, al norte de Pasadena, se llama Gravity Hill. Es el foco de muchas leyendas urbanas que intentan explicar por qué los vehículos que circulan por la autopista ruedan cuesta arriba, como si estuviera bajando.
Toke Thompson, profesor de antropología y folclorista de la Universidad del Sur California, le contó al Daily Mail sobre algunos Historias de terror.
Uno de los cuentos populares más populares es el del autobús escolar que supuestamente murió en la carretera. Se dice que sus fantasmas rondan la colina, empujando los autos hacia arriba para evitar que los conductores sufran su suerte.
Otro mito es que una chica de secundaria lleva el coche de sus padres a dar un paseo con amigos, pero se sale de control y se estrella, matando a todos los que estaban dentro. Los lugareños creen que el espíritu de la niña y sus amigos ronda la carretera.
“No hay una historia establecida”, dice Thompson. ‘Todas estas historias se superponen. No existe una versión correcta.
“Lo que descubrimos fue que a menudo se fusionan entre sí”.
Dijo que hay dos versiones de la leyenda del autobús escolar. Uno, el conductor estaba cansado y quería llegar rápido a casa, por lo que condujo demasiado rápido y se desvió en una curva, lo que provocó que el autobús volcara y golpeara los árboles al costado de la carretera, matando a todos los niños.
Esta imagen de una carretera ilustra una ilusión óptica. Es difícil decir en qué dirección se inclina, pero el área desde el auto rojo hasta la boca de incendios es en realidad cuesta arriba.
El escritor de folklore Toke Thompson comparte algunas de las historias transmitidas por los lugareños durante generaciones.
Otro fue después de que el autobús se detuvo en la carretera y el conductor pidió a los estudiantes que lo ayudaran a empujarlo, pero el autobús cayó hacia atrás y los atropelló.
Algunos dicen que rociar talco para bebés en la parte delantera y trasera de su automóvil para levantarlo dejará pequeñas huellas de manos.
No hay ningún accidente de autobús escolar documentado en el sitio. Thompson dijo de las historias: “Tal vez sean ciertas”. No digo que los fantasmas no sean reales. La ciencia nunca ha refutado a los fantasmas.
“Ser folclorista significa que normalmente suspendemos nuestro juicio sobre las historias”.
Sin embargo, los observadores escépticos optan por una explicación más racional: la carretera es una ilusión óptica natural debido a la ausencia de un horizonte visible.
Al ver el fenómeno en acción, es difícil captar la ilusión, incluso si el observador es consciente de ello. La carretera y los coches que circulan por ella parecen estar claramente inclinados hacia abajo.
Pero es un ángulo y una perspectiva engañosos que resaltan las limitaciones de nuestra comprensión como humanos.
La ilusión se produce porque los espectadores tienen una visión distorsionada de la carretera. La zona donde los coches giran “hacia atrás” está en la cima de una colina, donde la curva de la carretera es pronunciada antes de empezar a descender.
Esta vía de Altadena tiene un extraño fenómeno que ha desatado diversas historias de terror.
Hay colinas de gravedad en todo Estados Unidos. Pleasant View Road (en la foto) en Fairview Township, Pensilvania, también tiene una
Para los observadores, la diferencia en las curvas hace que parezca que los autos ya han subido la colina, y la falta de horizonte o puntos de referencia distantes completa la ilusión.
Gravity Hill de Altadena está lejos de ser la única colina del mundo. Sólo en California hay al menos ocho colinas de gravedad.
“Si hablo en mi clase de folklore (tengo unos 100 estudiantes en una conferencia o algo así), la mayoría de ellos han oído hablar de Gravity Hill, probablemente de donde son”, dice Thompson.
Una colina de gravedad tiene el mismo tipo de atractivo que una casa encantada, dijo Thompson, añadiendo que los escépticos y los creyentes esperan ver el fenómeno por sí mismos y probar o refutar las diversas explicaciones del mismo.
YouTube y TikTok están llenos de vídeos de personas conduciendo por colinas de gravedad para ver por sí mismos qué sucede. Algunos rocían talco para bebés en su vehículo, pero se sienten decepcionados porque no se ven huellas dactilares.
Thompson dice que lo mejor de estas historias es que construyen la identidad comunitaria. Para convertirse verdaderamente en un local, uno debe aprender el folclore local.
“Si te mudas a una nueva zona, tienes que retomar todos estos mitos, ya sea un monstruo local, un Gravity Hill local o una casa embrujada local”, dice. “Así que también es el lugar donde la gente establece su identidad localmente”.
