Una abuela tiene un cáncer incurable después de haber estado expuesta al asbesto tóxico cuando era niña mientras ensayaba para la producción escolar del musical Half a Sixpence.
Rose Hall, de 66 años, es una de los miles de exalumnos que desarrollaron mesotelioma por inhalar fibras de asbesto mortales hace décadas.
A pesar de que en 1999 se prohibió en Gran Bretaña el amianto, el “asesino oculto”, en los nuevos edificios, 21.500 escuelas todavía tienen ese material.
La Sra. Hall demandó al Ayuntamiento de Leeds y recibió una suma no revelada después de que se descubriera que la escuela Allerton Grange, a la que asistió en la década de 1970, estaba plagada de amianto. La escuela fue demolida y reconstruida en 2009.
Inicialmente pensó que su exposición estaba relacionada con trabajos de construcción de emergencia allí.
Pero en las últimas semanas se sorprendió al descubrir asbesto debajo del escenario de la escuela, donde se almacenaban los artículos.
Recuerda haber pasado debajo del escenario durante los ensayos de Half a Sixpence cuando tenía 11 años. “Cuando era niña, no sabía que existía el amianto”, dice la madre de dos hijos.
La política de los sucesivos gobiernos ha sido dejar el amianto en las escuelas a menos que se dañe y se eliminen las fibras. Pero el año pasado el Mail lanzó una campaña para eliminarlo de todas las escuelas, hospitales y otros edificios gubernamentales.
Rose Hall (en la foto), de 66 años, es una de los miles de exalumnos que desarrollaron mesotelioma por inhalar fibras mortales de asbesto hace décadas.
Antes de que la escuela Allerton Grange fuera demolida y reconstruida. La Sra. Hall demandó al Ayuntamiento de Leeds y recibió una suma no revelada después de que se descubriera que la escuela estaba plagada de amianto.
La señora Hall afirmó: “Definitivamente debería eliminarse de las escuelas”. Estoy preocupada por mis nietos.’ El Ayuntamiento de Leeds afirma que 70 de sus 97 escuelas han detectado amianto y son inspeccionadas por profesionales cualificados cada año.
“Esto incluirá un estudio visual detallado de todos los materiales conocidos que contienen amianto para garantizar que estén en buenas condiciones y libres de perturbaciones”, dijo un portavoz.
Cada año se producen en Gran Bretaña unas 5.000 muertes relacionadas con el amianto, de las cuales 2.200 se deben al mesotelioma.
Los síntomas como dolores en el pecho y dificultad para respirar pueden tardar entre 20 y 60 años debido a la exposición al asbesto.
La Oficina de Estadísticas Nacionales no tiene datos sobre las muertes por mesotelioma debido a la exposición al asbesto cuando era estudiante. Pero un informe de activistas del año pasado elaborado por el Comité Sindical Conjunto sobre Asbesto estimó que 25.200 personas expuestas antes de mediados de los años 1990 habrían muerto a causa de la enfermedad.
Hall, que estaba a punto de comenzar la quimioterapia, se sorprendió cuando le diagnosticaron la enfermedad en 2019.
“Estoy luchando con esto sola, así que tengo miedo”, dijo. ‘Me estoy poniendo un poco lloroso. Estaba en un muy buen grupo de apoyo… pero perdí a mucha gente de este grupo.’
La viuda de un director de ventas está demandando al Kirklees Council en West Yorkshire por £250.000 después de que murió de mesotelioma a los 61 años como resultado de la exposición al amianto en otra escuela en la década de 1970, según revelan documentos del Tribunal Superior obtenidos por The Mail on Sunday. En un eco impactante del caso de la Sra. Hall, los periódicos revelan que inhaló tuberías de asbesto debajo del escenario del teatro en Colne Valley High School, cerca de Huddersfield.
La señora Hall estuvo expuesta al amianto cuando era niña. Síntomas como dolores en el pecho y dificultad para respirar pueden tardar entre 20 y 60 años en desarrollarse
Kirklees ha aceptado la responsabilidad, pero aún no se ha acordado una compensación.
En otra tragedia, Lisa Doughty, de 47 años, madre de tres hijos, murió de mesotelioma después de haber estado expuesta al asbesto durante lecciones de música en la escuela Haggerston en Hackney, al este de Londres, a principios de los años 1980.
El techo de la sala de música fue rociado con asbesto marrón para aislar el sonido. Pero los repetidos portazos de la puerta del aula provocaron que cayera polvo de amianto sobre los estudiantes.
El Ayuntamiento de Hackney dijo: “La escuela estará sujeta a inspecciones y retiradas periódicas de amianto”.
El Departamento de Educación dijo que había seguido el consejo del Ejecutivo de Salud y Seguridad: “Tienen claro que, en general, es seguro mantener en su lugar materiales que contienen asbesto cuando están en buenas condiciones y es poco probable que causen perturbaciones”.
