Este mes se cumplen setenta y nueve años, una joven fue brutalmente asesinada, desangrada, cortada por la mitad y su cuerpo desmembrado fue exhibido en un terreno baldío en Los Ángeles.
A pesar de una búsqueda sin precedentes, su asesino nunca fue encontrado, aunque en las últimas ocho décadas no han faltado reclamos para que los aspirantes a detectives resuelvan el caso.
Pero a medida que surgen nuevas pruebas, como informó exclusivamente el Daily Mail, es importante comprender exactamente quién es la víctima, y las pruebas contra un sospechoso identificado son muy sólidas.
Elizabeth Short, de un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra, tenía 22 años y solo llevaba seis meses en California.
Poco después de su asesinato, los medios y el público comenzaron a llamarla la “Dalia Negra”. No haré eso aquí.
Moniker convierte a una víctima inocente en una mujer fatal, que deambula por las calles secundarias de Los Ángeles noche tras noche, perseguida por novios celosos y hombres malos.
La leyenda de Dahlia es una novela negra de Los Ángeles (piense en Kiss Me Deadly de Robert Aldrich o en las novelas de James Ellroy, una de las cuales es la historia ficticia de Elizabeth Short) en la que mujeres egoístas y seductoras están a cargo y tal vez merezcan su destino.
Ha inspirado libros, películas e incluso lo grotesco. Una pieza de arte contemporáneo. Con la intérprete de burlesque Dita Von Teese.
El caso ha capturado la imaginación del público durante décadas (en la foto: Scarlett Johansson en La dalia negra de Brian De Palma)
El apodo de Black Dahlia convierte a una víctima inocente en una mujer fatal
Pero nada de eso describe a Betty Short.
Puede ser coqueta, pero según las mujeres que son sus amigas, no tiene experiencia en lo que respecta al sexo.
En cambio, es una joven abandonada y rechazada por su padre, con pasión por los viajes y curiosidad por dejar su pequeño pueblo de Nueva Inglaterra y ver mundo. Vivía de su ingenio y encanto mientras viajaba por el país, explorando lugares mucho más exóticos que la ciudad en la que creció.
Los jóvenes que emprenden viajes tan picarescos se convierten en cuentos populares y fantásticos, en héroes populares, grandes protagonistas de películas y novelas. Betty Short, sin embargo, es retratada como desobediente, egoísta, intrigante e inmoral.
Para ser justos, a su manera, Short es una pionera. Llegó a la mayoría de edad en una era incierta y ansiosa después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el mundo estaba siendo transformado por nuevas ideas, nueva demografía, nuevas tecnologías y viejos temores.
Las mujeres, alguna vez elogiadas por salvar la economía estadounidense al ocupar fábricas y oficinas desocupadas por hombres que luchaban en el extranjero, ahora se ven obligadas a regresar a casa, establecerse, casarse y tener hijos. Algunos no se conforman con hacerlo.
Una de ellas es Betty Short, quien se embarca en un viaje para encontrarse a sí misma y su lugar en este nuevo mundo.
Se trataba de una empresa arriesgada, ya que muchos veían a las mujeres solteras como indómitas y promiscuas. No es sorprendente que el porcentaje de mujeres asesinadas se disparara cuando Betty Short llegó a Hollywood y fue asesinada.
Recientemente, un descifrador de códigos, Alex Baber, propuso una nueva solución al asesinato, añadiendo que dos décadas después el asesino de Short también era el infame Zodiac Killer.
en mi libro Dalia negra: Asesinato, monstruos y locura en el Hollywood de mediados de siglo, descubrí que Marvin Margolis era el mismo hombre que más mató a Elizabeth Short.
Margolis es el único sospechoso que se ajusta a la famosa ecuación del pionero de la elaboración de perfiles del FBI, John Douglas, para identificar a los delincuentes: “Por qué + Cómo = Quién”.
El “por qué” es la rabia y el resentimiento profundamente arraigados de Margolis, explicados por psiquiatras militares y demostrados cuando golpea a Short y lo empuja fuera de su auto.
Los artistas franceses Pierre et Gilles representaron a Dita Von Teese como Elizabeth Short en su obra estilizada, Dalia Negra -+ 15 de enero de 1947
Las mujeres, alguna vez elogiadas por salvar la economía estadounidense al ocupar fábricas y oficinas desocupadas por hombres que luchaban en el extranjero, ahora están siendo presionadas para regresar a casa.
Elizabeth Short fue brutalmente asesinada, desangrada y cortada por la mitad, y su cuerpo desmembrado fue exhibido en un terreno baldío en Los Ángeles.
El “cómo” fue su habilidad quirúrgica, que aprendió bajo fuego durante la guerra ayudando en cirugías como coser a hombres heridos y recolectar órganos sobrantes en el campo de batalla.
Sólo un hombre que supiera cómo cortar un cuerpo por la mitad (y también cortar fácilmente cualquier vértebra) sin dañar los órganos internos cometería este asesinato.
La reciente luz que ha salido a la luz sobre el caso es alentadora y genera esperanzas de que se haga cierta justicia para Elizabeth Short.
Durante las últimas ocho décadas, siempre que su historia ha resurgido en los medios, la atención se ha centrado en su asesino, no en ella.
Y desde 1994, un autor llamado John Gilmore ha inspirado cada libro y cada afirmación sobre el asesinato de Short.
Entrevisté a Gilmore para otro proyecto y me dijo que quería ser recordado como el hombre que resolvió el caso Black Dahlia. Ninguna de sus afirmaciones ha sido verificada.
Otro autor publicó media docena de libros afirmando que su padre era un asesino (y más específicamente, el Asesino del Zodíaco), convenciendo a muchos en 2003 (incluidos algunos detectives retirados de la policía de Los Ángeles) de que había resuelto el asesinato. Desde entonces, esas afirmaciones también han fracasado.
Mi objetivo no era resolver el asesinato, sino contar la historia más amplia del crimen (lo que revela sobre la sociedad de posguerra y la actualidad) y humanizar a una mujer sabia y valiente empañada por décadas de mitos.
Al final, incluso con las pruebas limitadas que teníamos, creo que pude exonerar a la mayoría de los sospechosos anteriores, excepto a uno: Marvin Margolis.
Estoy seguro de que la policía de Los Ángeles habría llegado a la misma conclusión, pero por razones diferentes a las de Baber.
Por ejemplo, no creo que Marvin Margolis haya abierto un cadáver en la Universidad del Sur de California o en la Universidad de Illinois.
La fuente de Baber para obtener esa información provino de los registros del gran jurado de Los Ángeles, pero en realidad fue realizada por un detective sin una fuente de respaldo.
He examinado los expedientes académicos de Margolis, tanto antes como inmediatamente después del asesinato de Short, y indican que ninguna disección funciona, ni siquiera en animales pequeños.
Sin embargo, creo que su experiencia anatómica durante la guerra, que también destacó Babur, le habría dado los conocimientos quirúrgicos que necesitaba para diseccionar el cuerpo de Elizabeth Short.
También estuve en desacuerdo con el lugar de asesinato propuesto por Babar: el Motel Zodiac en Lynnwood, a unas 10 millas al norte de San Pedro. Todos los moteles, hoteles, posadas, parques de casas rodantes y casas de huéspedes del sur de California fueron registrados en busca de signos de sangre, no sólo por la policía de Los Ángeles, sino también por la oficina del sheriff y los departamentos de policía de Long Beach y San Diego.
A pesar de una persecución sin precedentes, su asesino nunca fue encontrado
Marvin Margolis surgió como el principal sospechoso del asesinato de Elizabeth Short.
Drenar sangre de un cuerpo y dividirla por la mitad deja algún rastro, incluso si se hace en una bañera, y el científico policial Ray Pinker, un experto cazador de sangre, revisa cientos de sitios marcados por los detectives.
Supongo que es por eso que el drenaje y la bisección se llevaron a cabo en el laboratorio, un lugar que los investigadores nunca buscaron.
La mejor evidencia para incriminar a Margolis son las historias que cuenta sobre sí mismo en Kansas, en las que se convierte en el prometido muerto de Short, un héroe de la fuerza aérea de élite, en lugar de un humilde asistente quirúrgico al que sus superiores le niegan el ascenso.
Es posible que Betty haya comparado a Margolis desfavorablemente con su futuro esposo cuando rompieron.
También está el hecho de que Margolis cambió su nombre después de que uno de los detectives originales anunció que estaba cerca de ser arrestado.
También tenía vínculos con la mafia de Chicago, como se revela en archivos judiciales.
La respuesta que recibí del FBI cuando pregunté sobre algún archivo sobre Margolis también fue reveladora. Para todos los demás, me dijeron que mi solicitud “no tenía registros” o que me los enviarían (y así fue).
En cuanto a Margolis, el FBI rechazó mi solicitud (y mi apelación) sin confirmar ni negar si los registros existían. Hay algo que no pueden o no quieren revelar.
Si queremos hacer justicia a Elizabeth Short, debemos hacer más que descifrar y localizar a los sospechosos. Necesitamos contar su historia.
Short desafió las expectativas de género de la posguerra para vivir su propia vida.
“Yo también quiero volar”, le dijo a su prometido trapecista, y voló, hasta que vio todo lo que quería ver, incluso si quería volar más alto, más largo y más rápido.
Sin embargo, estuvo en peligro mientras volaba. Hombres como Marvin Margolis la encontraron no sólo infiel sino también infiel. ¿Cómo se atreve esta mujer, con su independencia y autonomía, sus tatuajes y sus ropas brillantes, a tomarlo por otra persona?
Elizabeth Short no era una protofeminista. Pero es hora de que la veamos menos como una mujer y más como Tom Sawyer con zapatos con correa en el tobillo.
Es una joven que ha luchado por su cuenta, utilizando la poca agencia que le ha dado la sociedad de posguerra para explorar el mundo como lo vienen haciendo los jóvenes desde que el país era nuevo.
Ella desafió la presión social para quedarse en casa y guardar silencio, y es posible que haya pagado con su vida por ello.
La muerte de Elizabeth Short fue espantosa e infame.
Lo que más importa es la forma en que vivió su corta vida.
Black Dahlia: asesinato, monstruos y locura en el Hollywood de mediados de siglo por William J. Mann Simon & Schuster, 27 de enero
