La búsqueda del oro olímpico de la sensación del patinaje estadounidense Ilya Malinin se estrelló y ardió el viernes por la noche cuando se cayó varias veces durante el patinaje libre de la final masculina de patinaje artístico en uno de los momentos más impactantes de los Juegos.
El joven de 21 años, que se ganó el apodo de ‘Quad God’ por su prodigioso talento para los saltos cuádruples, encabezó el podio olímpico, y se espera que el japonés Yuma Kagiyama sea su competidor más cercano.
En cambio, estaba tratando de contener las lágrimas después de una de las peores noches de su carrera, que dejó a la multitud repleta de estrellas en el Milano Ice Arena en un silencio atónito.
Malinin cayó de una medalla de oro casi segura al octavo lugar en la final de patinaje individual masculino en una de las caídas más espectaculares en la historia del patinaje artístico olímpico de invierno.
Después de que los dos patinadores frente a él, incluido Kagiyama, pelearan, el camino de Malinin hacia el oro quedó claro.
Liderando por un cómodo margen después del programa corto, Malinin tuvo que realizar una actuación modesta para sumar un oro individual a la medalla de oro que ganó en la prueba por equipos.
La búsqueda del oro olímpico de la sensación del patinaje estadounidense Ilya Malinin se estrelló y quemó el viernes por la noche
El joven de 21 años contuvo las lágrimas al abandonar el hielo tras la impactante caída.
El estadounidense se cayó varias veces en su programa de patinaje libre en la final masculina de patinaje
Pero falló varias veces en su programa. En primer lugar, abandonó el tan esperado eje cuádruple planeado (por primera vez en la historia olímpica) y lo redujo a un solo eje.
Y a partir de ahí todo fue cuesta abajo.
Malinin duplicó el circuito cuádruple planeado, alterando su sincronización. Aterrizó en un quad lutz, lo que le impidió hacer la segunda mitad de la combinación quad lutz-triple toe loop que le valió grandes puntos. Y en su último pase de salto, que se suponía que sería un cuádruple salchow-triple axel de alta puntuación, Malinin solo pudo reunir un doble salchow, y cayó sobre él.
Cuando la música se detuvo, Malinin intentó enmascarar su dolor ante la audiencia, que incluía a Nathan Chen, el campeón olímpico de 2022; la gimnasta siete veces medalla de oro olímpica Simone Biles; El actor Jeff Goldblum y su esposa Emily.
“Lo arruiné”, dijo Malinin. “Para ser honesto, eso es lo primero que me vino a la mente”.
Malinin terminó con una puntuación de 264,49, poniendo fin a una racha invicta de más de dos años que abarcó 14 eventos completos, incluidos los dos últimos campeonatos mundiales, que ganó fácilmente.
Pero no fue su rival japonés Kagiyama, el último hombre en vencer a Malinin, quien se llevó la medalla de oro.
El kazajo Mikhail Shydorov, algo menos favorecido, ganó con una puntuación de 291,58 para darle a su país su primera medalla de los Juegos de Invierno.
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El kazajo Mikhail Shydorov (centro) ganó el oro, el japonés Yuma Kagiyama (izquierda) ganó la plata, mientras que su compatriota Shun Sato (derecha) ganó el bronce.
Malinin empujó sus omóplatos hacia atrás después de una caída en su programa de patinaje libre.
Parecía lívido cuando abandonó el hielo frente a una multitud atónita y silenciosa en Milán.
La leyenda de la gimnasia olímpica estadounidense Simone Biles (centro) observa desde las gradas
Mientras tanto, Kagiyama se hizo con la plata a pesar de sus propios balones y su compatriota Shun Sato se hizo con el bronce.
“Honestamente, sí, no me lo esperaba”, dijo Malinin. ‘Estoy listo para participar en esta competencia. Estoy listo para ir a ese hielo. Creo que probablemente por eso tengo tanta confianza en que todo irá bien”.
Malinin tomó una ventaja de cinco puntos sobre los franceses Kagiyama y Adam Xiao Him Fa en el programa corto individual el martes por la noche.
Pero fue una actuación en el patinaje libre del viernes lo que perseguiría a Malinin por el resto de su carrera.
