Las historias de los años 1970 y 1980 nos impactan hoy. Porque, como todos sabemos, las cosas eran un poco diferentes en aquel entonces.
Pero, efectivamente, entre Maggie y Andy Robin, una pareja de Clackmannanshire, Escocia, y Hércules, un oso grizzly de 9 pies y 65 libras que ha vivido con ellos durante 25 años, descansa frente a las mesas, comiendo papas fritas en la mesa de la cocina para desayunar. Corrieron y tomaron la galleta.
“Es una historia de amor entre nosotros tres, una historia de amor perfecta”, dice Maggie, que ahora tiene 76 años.
“Nunca antes nadie había vivido con un oso así. Él es nuestro pequeño.’
Después de filmar un anuncio de Kleenex en papel higiénico en 1980, cualquier persona mayor de 50 años recuerda al niño nadando en un lago para tomar un refrigerio en las Hébridas Exteriores.
Su desaparición provocó una caza de osos de 24 días en la que participaron la policía, el ejército y los lugareños a pie con helicópteros, barcos, avionetas, trampas y pistolas tranquilizantes.
Y su eventual recuperación lo convirtió en una superestrella, conoció a Margaret Thatcher, apareció en Octopussy con Roger Moore y no solo aquí con Russell Harty y Bruce Forsyth, sino que dejó su huella en el circuito de programas de entrevistas en Estados Unidos, Australia, Japón e Italia.
“Es una historia de amor entre nosotros tres, una historia de amor perfecta”, dice Maggie, que ahora tiene 76 años. Aquí aparece en la foto a finales de los años 70 con Hércules.
El exluchador profesional escocés Andy Robin se enamoró de la idea de tener un oso después de que le pidieran que luchara en Canadá; La pareja crió a Hércules cuando era un niño pequeño, que creció hasta 8 pies y 65 kilos, y un amigo describió su relación como un “triángulo amoroso”.
Ahora, un cuarto de siglo después de su muerte, un documental extraordinario y conmovedor, Hercules The Bear: A Love Story, que se transmite mañana en BBC2, cuenta cómo Andy y Maggie, sin hijos, lo criaron desde que era un cachorro de seis meses hasta convertirse en su hijo.
Así vemos cómo Maggie lo abraza, charla con él (“soy mamá, tengo todos los abrazos”) y cocina para él sin cesar.
Huevos, frijoles, hamburguesas, espaguetis a la boloñesa, langostinos M&S, café con leche condensada, refrescos de cola, tartas de cumpleaños, con velas que soplaba antes de devorarlas.
‘Cociné y cociné. Es quisquilloso con la comida y no le gusta mucho la comida cruda”, dijo.
Aunque le gusta un poco de shandy y algún que otro babycham en el pub.
‘Ten cuidado con BabyCham. Un par de veces estuvo un poco activo, era como un abrigo de piel grande y rechoncho, así que no lo alentamos, insistió.
También escuchamos cómo Andy, que murió en 2019 a los 86 años, campeón de lucha libre y leñador, corría por los páramos con su ‘niño’ peludo, nadaba con él en lagos y ríos (y más tarde en su propia piscina) y luchaba con él durante horas, a pesar de sus garras afiladas y en constante expansión.
‘Él es nuestro chico. Nuestro querido niño grande, nuestro bebé”, dice Maggie en el documental. “Él es simplemente un ser mágico y nosotros tenemos una vida mágica”.
Ir a cazar osos: la historia del Hércules perdido conmueve a la nación; Finalmente fue rescatado, 15 kilos menos, sólo tres semanas después.
Aficionado a los langostinos M&S y las espumosas botellas de Perry, Grizzly saltó a la fama con una serie de papeles en cine y televisión, incluido Roger Moore en Octopussy de 1983.
Antes de que Hércules se uniera a la familia, la vida era todo menos ordinaria.
La pareja se conoció en la Exposición Agrícola de Perth en 1970 y claramente no coincidían. Maggie es una hermosa rubia campeona de salto y Andy es un luchador fornido con pantalones cortos azules muy ajustados.
Es un tipo fuerte. La pesadilla de toda madre. Bronceada, muy en forma, ojos azules penetrantes y muy atractiva”, dice Maggie.
“Yo tengo 21 años y él 37 y estamos totalmente contentos”.
En parte, sospecho, leyendo entre líneas, se debe a que Maggie deja que Andy sea Andy. “Él siempre estuvo lleno de sueños, nunca pequeños”, dijo.
Como luchador, Andy compitió en Canadá y Estados Unidos y siempre estuvo dispuesto a afrontar nuevos desafíos.
Entonces, cuando Terrible le ofrece £1,000 para acoger a un oso negro llamado Ted, se encuentra en un instante, donde lucha con Ted y tiene una epifanía: un día, si alguna vez tiene espacio, tendrá su propio oso. Si Maggie está de acuerdo. ¡Pero lo hizo!
“Estaba de pie mirando por la ventana y él dijo: ‘¿Qué dirías si quisiera tener un cachorro de oso?’ Y yo dije: ‘¡Oh, cariño, eso sería fantástico!’ ‘
Una estatua en Llangas Woods en la isla escocesa de North Uist en las Hébridas Exteriores, donde ahora está enterrado Hércules. Andy Robin, fallecido en 2019 a la edad de 84 años, fue enterrado junto a él
Sólo seis meses después, después de elegirlo como un cachorro, “el más suave de los tres”, recogieron a Hércules del Highland Wildlife Park en Kincraig, Escocia, a cambio de £50 en efectivo.
Era inusual incluso entonces, pero el parque tenía demasiados niños para atender, y su administrador en ese momento, Eddie Orbel, decidió que era mejor venderlo que ponerlo a dormir.
Naturalmente, todos pensaron que Andy y Maggie estaban locos. Y puede que lo sean.
Porque, para empezar, Hércules es una pesadilla: muerde, araña y azota mientras intenta escapar de su refugio previsto. Pero tenía toda la atención de Andy (horas todos los días, nadando, corriendo, luchando) y prosperó. y aumentó.
“Él piensa lo que yo pienso y yo pienso lo que él piensa”, dijo Andy en ese momento.
‘La relación entre nosotros es muy buena. Está justo ahí.’
“Una buena relación requiere confianza”, explica Maggie. “Hércules nos dio su confianza y nosotros le dimos la nuestra”.
Ella insistió mucho en que nadie se había opuesto a su “adopción” de Hércules.
En Hercules the Bear: A Love Story, que se transmite por BBC Two en la víspera de Año Nuevo, Maggie Robin describe el vínculo de su marido con el gentil gigante, llamándolo “mágico”.
Ni siquiera cuando bebe cola, come pastel, deja de lado todos sus instintos naturales y va a todas partes con Andy: va a la ciudad a hacer recados, se para en la parte trasera de su conveniente camioneta con el viento en la piel, visita escuelas locales, lucha juntos.
“El propio Hércules es todo un showman”, dice Maggie. “Trató de llevar a Andy alrededor del ring y quitarle los baúles”.
De repente todo el mundo amaba a ‘Hércules, el gentil oso de Escocia’. Especialmente cuando Andy hizo un documental de £10,000 sobre él: Hercules the Wrestling Bear.
Llegaron ofertas de agencias de publicidad y Andy invirtió en un autobús reformado para desplazarse.
Hércules desaparece mientras filman otro comercial en las Tierras Altas. En un momento, él y Andy están nadando agradablemente en el océano. Luego, Andy queda atrapado en la marea y Hércules se aleja nadando.
‘¡Se ha ido!’ dijo Maggie.
La caza de Hércules fue una sensación. Llegaron periodistas y equipos de televisión y Maggie y Andy buscaron incansablemente durante semanas.
Pero a medida que pasó el tiempo, las esperanzas disminuyeron y profesionales más decididos comenzaron a matar ganado, caza e incluso personas para ganarse la vida.
Un oso estuvo a punto de ser cosechador en 1980 cuando desapareció de una isla escocesa durante 24 días mientras filmaba un anuncio de Kleenex en las Hébridas Exteriores.
‘Escuché a Andy llorar en la cama. Y él también me escucha. Lo extrañamos terriblemente. Él era nuestra constante”, dice Maggie.
Finalmente, el día 25, Hércules fue visto merodeando alrededor de cajas afuera de una casa de artesanía en North Uist, Hébridas Exteriores, y en una dramática persecución en helicóptero, recibió un disparo en las nalgas con un dardo tranquilizante y fue transportado en avión de regreso a un lugar seguro en una red, fue muy emotivo.
‘Andy lo está abrazando, todos están llorando. Y, Dios mío, está en un estado triste”, dijo Maggie.
Hércules perdió al menos 25 al morirse de hambre sin matar nada para cenar.
Hércules realmente fue al mundo. Hollywood llamó. Los editores lucharon por los derechos de un libro de su vida.
Fue coronado “Personalidad del año” por la Oficina de Turismo de Escocia. En Londres, al lanzar su sencillo Come Back Hersey en el Café de París, se le dio acceso exclusivo a la piscina cubierta del Heathrow Holiday Inn durante dos horas al día.
Y, varias veces, mientras conducía por la autopista en su autobús especialmente personalizado, la policía detuvo a Robbins y le preguntó: “¿Podemos ver al tipo grande?”
Es inteligente, loco y divertido. Pero eran más felices cuando estaban solo ellos tres.
Entonces, después de pensarlo mucho, regresaron a las colinas y construyeron una cabaña de madera y una casa estilo rancho para Hércules con piscina.
El final llegó de repente.
En 1999, mientras regresaba de filmar un anuncio, Hércules enfermó con un absceso en la columna y perdió las patas traseras.
Algunos podrían pensar que es hora de la gran cueva en el cielo. Pero no Andy.
“Andy no es una persona que diga ‘no'”, dice Maggie.
Decidido a que volviera a caminar, pasó varios meses dedicando miles de horas, recuperándose con terapia acuática en la piscina.
Pero al final, ni siquiera su voluntad pudo salvar a Hércules y poco después de las 8 de la mañana del 4 de febrero de 2000, con voz ahogada le dijo a su esposa: “Tu hijo mayor se ha ido, Maggie”.
“Y eso es todo”, dijo. “Todavía lo extraño mucho”.
Pero no tanto como lo hizo Andy. “Eran hermano, padre e hijo, estaban todos juntos”, dice Maggie.
No hace falta decir que el amor inusual de su marido por Hércules a veces puso a prueba su matrimonio y, en cierto modo, fue aún peor después de la muerte del oso.
‘Es terrible. Andy acaba de perder. Su enfoque en la vida, en su todo, acaba de ser derribado.’
Estaba extremadamente preocupada por él. Pero dos años después de la muerte de Hércules, Andy se acercó a ella y le dijo: ‘Maggie, quiero otro oso’. No puedo vivir sin él.’
Porque esta vez se puso firme y dijo en voz muy alta: ‘¡Cariño, estás bromeando!’
