La guerra de Donald Trump en Medio Oriente ha dejado a Gran Bretaña al borde de una nueva crisis del costo de vida a medida que las facturas de gasolina, combustible e hipotecas se disparan.
Cuando los precios del petróleo alcanzaron ayer los 120 dólares (95 libras esterlinas) por barril, antes de caer más tarde por debajo de los 90 dólares, han aumentado los temores de que las familias británicas asediadas por la campaña militar del presidente estadounidense paguen un alto precio.
El coste de repostar un coche ya aumentó la semana pasada. Y como los precios del gas también aumentan, los expertos dicen que las facturas anuales de combustible podrían alcanzar las 2.000 libras esterlinas en verano.
Los prestamistas hipotecarios se apresuraron ayer a convertir sus mejores ofertas en un efecto de “bola de nieve”, generando más dolor a los prestatarios.
Trump restó importancia al aumento de los precios del petróleo al considerarlo “un precio demasiado pequeño para pagar” e insistió en que “sólo un tonto pensaría lo contrario”.
Pero a medida que ayer se profundizaba la agitación en el mercado, quedó claro que los hogares del Reino Unido estaban sintiendo el dolor en sus bolsillos, alimentando los temores de recesión.
En un inusual discurso en la Cámara de los Comunes, la canciller Rachel Reeves dijo que los expertos predicen que es probable que la crisis ejerza una presión al alza sobre la inflación.
El Primer Ministro Keir Starmer dijo: “Cuanto más dure esto, más probable será el impacto en nuestra economía, en las vidas y familias de todos y en todos los negocios”.
La canciller Rachel Reeves dijo que la guerra en Medio Oriente probablemente ejercería una presión al alza sobre la inflación, que los expertos predijeron que aumentaría al 5 por ciento.
La perspectiva de una mayor inflación ha debilitado las esperanzas de que el Banco de Inglaterra recorte las tasas de interés este año, y las tasas de interés también podrían aumentar. Es un duro golpe al intento del Partido Laborista de revivir su fortuna centrándose implacablemente en el coste de la vida.
En su declaración de primavera sobre la economía la semana pasada, la canciller dijo a los parlamentarios que la inflación estaría bajo control este año y se comprometió a reducir las facturas de energía de los hogares. Ahora parece probable que ambos aumenten.
Los costos de endeudamiento del gobierno también han aumentado marcadamente, lo que plantea la posibilidad de más aumentos de impuestos. Y Reeves se resiste a la presión para aumentar el gasto en defensa, a pesar de las críticas a la respuesta militar británica a la crisis.
La canciller ha dicho a los parlamentarios que no habrá más aumentos en el presupuesto de defensa hasta que se realice una revisión del gasto en el verano del próximo año. La señora Reeves también fue criticada ayer por los conservadores por resistirse a los llamamientos para eliminar los aumentos de los impuestos sobre el combustible este año. Y el canciller en la sombra, Mel Stride, la acusó de “gestión burda” de la economía para mantener la inflación y la deuda en espiral.
Susanna Streeter, de la plataforma de inversión Wealth Club, dijo: “Los consumidores están pagando el precio del audaz ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán”.
Sanjay Raja, economista británico del Deutsche Bank, dijo: “Esto ciertamente parece otra ola en la actual crisis del costo de vida”.
Martin Beck, economista jefe de la consultora WPI Strategy, advirtió que la economía podría “caer en un estancamiento o una recesión”.
El ataque a Irán conmocionó a los mercados y disparó los precios del gas y el petróleo la semana pasada.
La guerra cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz, una ruta marítima por la que pasa una quinta parte del petróleo del mundo. Esto ha llevado a algunos estados del Golfo a detener el bombeo al agotarse la capacidad de almacenamiento. Las instalaciones de gas también sufrieron perturbaciones.
Trump dijo a los periodistas anoche que “no permitirá que un régimen terrorista mantenga cautivo al mundo y corte el suministro mundial de petróleo, y si Irán hace algo para hacerlo, se verá muy afectado”.
Dijo que el Estrecho de Ormuz “permanecerá seguro”. Los ataques iraníes han disuadido a los petroleros de atravesar el estrecho.
Los últimos acontecimientos situaron el precio del crudo Brent cerca de 119,50 dólares por barril. Pero cayó por debajo de los 90 dólares en medio de un comercio volátil. Esta es la primera vez desde 2022 que el petróleo alcanza los 100 dólares después de que Rusia invadiera Ucrania. Los analistas de Goldman Sachs dijeron que las interrupciones en el suministro de petróleo son 17 veces mayores ahora que entonces.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo anoche que “no permitiremos que un régimen terrorista mantenga al mundo como rehén e intente cortar el suministro mundial de petróleo”.
Mientras tanto, los precios europeos del gas subieron a 170 dólares por termia -una unidad de energía térmica-, más del doble de su nivel antes de que comenzara la guerra.
RAC dijo que los precios de la gasolina ya han aumentado 5 paise por litro y el diésel 9 paise desde que comenzó la crisis.
Las facturas de energía de los hogares estarán limitadas hasta finales de junio, pero se aplicará un nuevo límite teniendo en cuenta los últimos movimientos de precios. El Deutsche Bank podría recibir facturas anuales de más de 2.000 libras esterlinas, lo que anularía las reformas del canciller para reducirlas.
Los crecientes costos de endeudamiento del gobierno podrían eliminar £10 mil millones de libras esterlinas del “margen libre” de £24 mil millones de libras esterlinas de la Sra. Reeves.
