La tasa de inflación de Australia disminuyó pocos días antes de que la guerra de Irán hiciera subir los precios del combustible, según muestran nuevas cifras.
Según las cifras publicadas por la Oficina de Estadísticas de Australia el miércoles, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue del 3,7 por ciento en los 12 meses hasta febrero, ligeramente por debajo del 3,8 por ciento en enero.
La inflación promedio ajustada -que excluye artículos volátiles para dar una imagen más clara de las presiones subyacentes sobre los precios- se mantuvo sin cambios en 3,3 por ciento.
El objetivo de inflación del Banco de la Reserva de Australia se sitúa entre el dos y el tres por ciento. Si la inflación continúa acercándose a ese rango, el RBA tendrá más justificación para considerar recortar las tasas de interés, lo que ayudará a aliviar la presión sobre los titulares de hipotecas.
Sin embargo, la cifra de inflación del miércoles aún no refleja el impacto de las perturbaciones en el Estrecho de Ormuz tras la guerra contra Irán que comenzó el 28 de febrero, que se espera que haga subir los precios del combustible y aumente la inflación en marzo.
La construcción de viviendas fue la que más contribuyó al aumento de los precios, que aumentaron un 7,2 por ciento. Los principales impulsores de la categoría fueron la electricidad (+37,0 por ciento), las viviendas nuevas (+3,7 por ciento) y los alquileres (+3,8 por ciento).
El aumento de los precios de la electricidad refleja el fin de los subsidios gubernamentales del año anterior, que habían elevado comparativamente los costos.
La inflación de los alimentos se mantuvo estable en un 3,1 por ciento anual, presionada por los mayores precios de las harinas, la carne roja, la fuerte demanda de exportaciones y el café debido a la escasez de oferta mundial.
La gobernadora Michelle Bullock dijo que la guerra de Irán agravaría el problema de inflación de Australia, pero las condiciones internas eran difíciles antes de su estallido.
El transporte fue el principal lastre para la inflación, con una caída del 0,2 por ciento en el año, y el combustible para automóviles bajó un 7,2 por ciento antes del conflicto de Medio Oriente.
Sin embargo, los precios del petróleo aumentaron bruscamente en marzo, añadiendo más presión sobre la inflación, y se espera que los costos del combustible aumenten en más de un 25 por ciento.
El economista senior de la NAB, Taylor Nugent, dijo que aunque los datos se vieron ensombrecidos por los acontecimientos recientes, eran importantes para formular la evaluación del Banco de la Reserva sobre las presiones inflacionarias internas antes del shock de Irán.
En marzo, el banco central subió las tasas de interés por segundo mes consecutivo.
La gobernadora Michelle Bullock dijo que la guerra de Irán agravaría el problema de inflación de Australia, pero las condiciones internas eran difíciles antes de su estallido.
Antes de la publicación de la inflación, los mercados monetarios habían descontado tres aumentos de tasas más para Navidad, lo que dejaría la tasa de efectivo en un máximo de 15 años.
El estratega de inversiones de ETF de Global X, Mark Jocum, advirtió que se avecinan más problemas inflacionarios.
“Parecía una playa tranquila sin olas antes de que llegara la tormenta”, dice.
El tesorero Jim Chalmers dice que el aumento de los precios del petróleo será un desafío para Australia
“Esto era la inflación de febrero, antes de que aumentaran las tensiones en Oriente Medio, antes de que los flujos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz se vieran amenazados, antes de que los riesgos de fertilizantes y alimentos regresaran al sistema, donde un tercio de los fertilizantes del mundo y una quinta parte de su suministro de petróleo corren por esa arteria crítica”.
El tesorero Jim Chalmers dice que el aumento de los precios del petróleo será un desafío para Australia.
“Es bueno ver cierta disminución de la inflación en febrero, pero no nos dejamos llevar porque entendemos que las presiones inflacionarias de la guerra en el Medio Oriente son significativas”, dijo Chalmers.
Se negó a renunciar al impuesto especial sobre el combustible, que se habría reducido en 50 centavos por litro.
“En Petrol Bowser nos estamos centrando en viajes asequibles, en conseguir más suministro de combustible, en asegurarnos de ser regionales, en colaborar con homólogos internacionales y en trabajar con la industria”, afirmó.
“No estamos considerando ni gastando ese cambio en particular (para impulsar los impuestos especiales)”.
