Las semillas número uno en March Madness son las semillas número uno por una razón.
Casi todas las temporadas, son considerados los cuatro mejores equipos de baloncesto universitario de la temporada regular y los torneos de conferencia: unidades de las que no se espera que ganen solo uno o dos juegos del torneo de la NCAA, pero que compitan por el título. De los 40 campeones nacionales desde 1985, 26 fueron cabezas de serie número uno. Según la NCAA.
Aún así, solo hubo dos años en los que cuatro cabezas de serie No. 1 llegaron a la Final Four: 1985 y el año pasado, 2025, cuando Auburn, Duke, Florida y Houston lograron carreras profundas.
En 2026, cuatro de las marcas más reconocidas del deporte tienen caminos favorables hacia la Final Four como principales cabezas de serie: Duke, Michigan, Arizona y Florida. Pero lo más probable es que al menos uno de esos equipos no sobreviva esta ruta. Pregunta: ¿Quién es?
Aquí hay un desglose de los cuatro cabezas de serie No. 1 en el Torneo de la NCAA, clasificando qué tan molestos estarán antes de la Final Four.
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No. 1 March Madness es el más molesto entre cabezas de serie
N° 1: Florida
- Ronda 64: No. 16 Lehigh/Prairie View A&M
- Ronda 32: No. 8 Clemson o no. 9Iowa
- Dulces 16: No. 4 Nebraska, no. 5 Vanderbilt, más
- Élite ocho: No. 2 Houston, no. 3 Illinois, más
Los títulos consecutivos del torneo de la NCAA son difíciles. UConn lo hizo en 2023 y 2024, pero es uno de los ocho casos que se remontan a 1939 en los que se defendió con éxito su trono.
En otras palabras, los Florida Gators tienen una gran tarea por delante si quieren revivir la gloria de ganar March Madness. Si el equipo de Todd Golden es un poco más dominante en la temporada regular que en 2024-25, no será considerado el sembrado número uno más débil del grupo. Pero con siete derrotas en 2025-26, los Gators son mucho más débiles que los otros principales favoritos.
Más recientemente, se pudo ver a Florida perdiendo un juego 91-74 ante Vanderbilt en el Torneo SEC, su peor derrota de la temporada después de tener una racha ganadora anterior de 12 juegos. Durante la temporada regular, además de las derrotas ante los sembrados No. 1 Arizona y Duke, los Gators también perdieron ante TCU, UConn, Missouri y Auburn.
Si bien los Gators fueron recompensados con el último puesto No. 1 en su última temporada regular, y deben ser aplaudidos por ganar 26 juegos incluso después de que se fue una tonelada de talento del campeonato, está claro que este no es el equipo gigante que es en 2025.
En el Sweet 16, es probable que se produzca otro enfrentamiento con los Commodores. Y si Florida llega a la Elite Eight, existe otra posibilidad tentadora: una revancha por el campeonato en 2025 contra Houston, el sembrado número uno de este año. Los Cougars seguramente querrán vengarse del título y del No. Si bien el segundo puesto no será un oponente fácil, un equipo motivado de Houston le dará a Florida un duro descanso en su camino hacia la Final Four.
Espere que los Gators avancen en una ronda o dos. Pero una vez que lleguen los Sweet 16 y Elite Eight, si cae algún sembrado número uno, podrían ser los campeones defensores.
Historial de alteraciones por semilla:
16 contra 1 | 15 contra 2 | 14 contra 3 | 13 contra 4 | 12 contra 5
N° 2: Míchigan
- Ronda 64: No. 16 Howard / UMBC
- Ronda 32: No. 8 Georgia o no. 9 San Luis
- Dulces 16: No. 4 Alabama, no. 5 Texas Tech, más
- Élite ocho: No. 2 Estado de Iowa, no. 3 Virginia, más
Marzo es una época calurosa antes del torneo de la NCAA. A diferencia de los otros dos cabezas de serie No. 1 que aún no están clasificados, Michigan avanza con dificultad a través del grupo, lo que a veces puede impedir que un equipo gane impulso cuando lo necesita.
Los Wolverines dejaron que Purdue se alejara en la segunda mitad del Campeonato Big Ten, dándole a los equipos una fórmula para vencer la unidad de longitud de Dusty May (cuidando el baloncesto, golpeando el ruck interior y girando la pelota) mientras los Boilermakers le propinaban a Michigan su tercera derrota.
No hay mucho de qué preocuparse todavía, pero no ayuda que el máximo anotador de Michigan, Axel Lendeborg, haya dicho que sufrió un esguince de tobillo después de esa derrota. Por Alejandro Zúñiga. Esa es una situación a tener en cuenta con los Wolverines.
La profundidad y el tamaño son el nombre del juego de Michigan, y ha habido ocasiones esta temporada en que esa combinación ha hecho que la unidad de May parezca la mejor del baloncesto universitario. Pero el impulso debería ser un factor, y si un equipo como Georgia, Alabama o Iowa State puede disparar todas las noches contra los Wolverines, no es demasiado difícil imaginar que caigan antes de lo esperado.
Premios SN: Equipo All-America | Jugador del año | Entrenador del año
N° 3: Arizona
- Ronda 64: No. 16 LIU
- Ronda 32: N° 8 Villanova o n°. 9 Estado de Utah
- Dulces 16: No. 4 Arkansas, no. 5 Wisconsin, más
- Élite ocho: No. 2 Purdue, no. 3 Gonzaga, más
Los equipos con dos derrotas que ganaron sus torneos de conferencia son los primeros clasificados este año, lo que lo hace un poco volátil. Sería difícil para Arizona o Duke no llegar a la Final Four basándose en las temporadas que realizaron. Pero si uno de ellos cae primero, la elección aquí son los Wildcats.
Las dos derrotas de Arizona esta temporada han sido cerradas, cayendo 82-78 ante Kansas en el siguiente juego, luego 78-75 ante Texas Tech en tiempo extra. Pero desde entonces, los Wildcats han tenido marca de 32-2 de cara a March Madness, ganando nueve juegos consecutivos y ganando el Torneo Big 12.
Arizona derrotó a equipos de élite para llegar a este lugar, logrando victorias sobre Iowa State (2), Houston (2), Kansas, BYU (2), Alabama, UConn y UCLA. En Brayden Burris y Koa Peat, el equipo tiene un par de jugadores dinámicos en los que confiar. Los Wildcats no han lucido demasiado inconsistentes esta temporada fuera de esa estrecha serie de derrotas en juegos de conferencia.
En comparación con Duke, el equipo de Tommy Lloyd tendrá más que demostrar este marzo. Arizona ha perdido en el Sweet 16 en tres de las cuatro candidaturas al Torneo de la NCAA bajo la dirección de Lloyd. Si alguna vez hubo un año para avanzar, es este: es posible que los Wildcats tengan que pasar por Purdue o Gonzaga, pero su camino hacia la Final Four es favorable.
No. 4: Duque
Es difícil elegir contra los Blue Devils; Marcan todas las casillas que deseas en un equipo de la Final Four, incluso con un empate complicado en la llave.
Jon Scheier demostró que sus equipos pueden ser de élite año tras año, manteniendo un contendiente al título nacional en 2025-26 después de dejar tanto talento para la NBA. Con Cooper Flagg y Kan Knoupel fuera, Cameron intervino como bebedor, mientras que jugadores como Isaiah Evans y Patrick Ngongba se destacaron en papeles más importantes. En Boozer, si no en todo el torneo, Duke fue posiblemente el mejor de los cabezas de serie número uno.
Dos cosas podrían estar sucediendo para los Blue Devils: el No. 5 St. John’s de la Región Este, no. 4 Kansas, no. 2 Yukón y no. Hay tres corredores de Michigan State, Caleb Foster, con una lesión de larga duración con los que muchos entrenadores de élite están dispuestos a enfrentarse. El camino de Duke hacia el título no estaba particularmente claro y la ausencia de Foster fue notable.
Sin embargo, los Blue Devils son el único equipo del país que termina entre los 4 primeros en eficiencia tanto ofensiva como defensiva. Según KenPom, Han perdido sólo dos juegos en toda la temporada (una derrota por un punto ante Texas Tech, más una derrota por tres puntos ante UNC, una competencia donde prácticamente cualquier cosa podría suceder) y, como se mencionó anteriormente, tienen el talento integral de Boozer a su disposición.
Scheier ha demostrado que su reclutamiento y entrenamiento le permiten formar no sólo talentos de primer nivel, sino también equipos de élite. La ausencia de Foster dolerá, pero Duke puede ganar sin él. Incluso en una Región Este repleta, los Blue Devils son el favorito número uno y puedes estar bastante seguro de llegar a la Final Four.
Soportes de expertos SN: De Courcy (Arizona) | Bender (Míchigan) | Iyer (Arizona) | Gay (mujeres de UCLA)
