El despliegue del HMS Dragon en Chipre se ha retrasado en medio de afirmaciones de funcionarios de la Unión de que la base naval responsable de sus reparaciones sólo opera en un horario de “nueve a cinco, de lunes a viernes”.
La misión del destructor de proteger una base británica en Chipre se detuvo después de los ataques con drones iraníes del fin de semana pasado mientras las tripulaciones se apresuraban a finalizar las soldaduras y el mantenimiento necesarios.
Según Prospect Union, estos retrasos son resultado directo de las medidas de “reducción de costes” introducidas por el Ministerio de Defensa y el contratista privado Serco.
El sindicato acusó a la base naval de Portsmouth de abandonar el modelo de dotación de personal en favor de una operación estándar de 9 a 5, solo entre semana.
El Secretario General de Prospect, Mike Clancy, dijo: ‘Nuestros miembros están dando un paso al frente para ayudar, pero un servicio tan vital no debería depender de la buena voluntad del personal. El soporte fuera de horario debe estar incluido en el contrato.
“Este acuerdo ha fracasado en su primer encuentro real con una crisis grave y necesita ser revisado y rectificado urgentemente”.
El primer ministro Sir Keir Starmer ha sido criticado por su decisión de desplegar el HMS Dragon, un destructor Tipo 45, para proteger la base de la RAF Akrotiri en el Mediterráneo oriental el martes, 72 horas después de que comenzara el conflicto en Oriente Medio.
La RAF Akrotiri fue alcanzada por un dron iraní disparado desde el Líbano el domingo, lo que generó grandes preocupaciones sobre los estándares locales de defensa aérea.
El destructor de defensa aérea Tipo 45 HMS Dragon (en la foto cargando misiles) no estará listo para navegar desde Portsmouth hacia el Mediterráneo oriental hasta la próxima semana.
HMS Dragon, un destructor de defensa aérea de clase Daring Tipo 45, fotografiado en las municiones HMNB Portsmouth Upper Harbour (UHFC) en las afueras de la Base Naval HM Portsmouth en la costa sur de Inglaterra.
El secretario de Defensa del Reino Unido, John Healy, se reúne con el piloto del F-35 que derribó el dron mientras pasaba junto a los aviones británicos Typhoon y F-35 en la RAF Akrotiri el 5 de marzo.
Las autoridades dijeron que el daño fue mínimo, pero el jueves se reveló que el dron se había estrellado contra un hangar utilizado por Estados Unidos para aviones espías U2.
Sir Kiir ordenó el martes la llegada de un destructor de defensa aérea Tipo 45 a la zona después de que Francia aceptara enviar fragatas para defender la isla.
Pero no estará listo para zarpar de Portsmouth hasta la próxima semana, desarmado para el mantenimiento planificado y podría tardar otra semana en llegar.
El ministro de Defensa, Al Carnes, dijo que el barco no zarparía hasta que los ingenieros hubieran completado “diversos mantenimientos”.
Como resultado, llegaría a Chipre después de los buques de guerra de Francia y España.
Según un informe de Politico, el Ministerio de Defensa firmó un acuerdo con Serco Marine Services en mayo pasado, poniendo fin efectivamente a la dotación de personal las 24 horas en el puerto.
Prospect, el sindicato que representa a ingenieros y trabajadores de remolcadores, dice que esta capacidad reducida lo ha obligado a ofrecerse como voluntario para turnos nocturnos y de fin de semana para mantener al destructor listo para la batalla en los últimos años en el Medio Oriente.
Serco respondió a las afirmaciones del cliente potencial, diciendo que el contrato define un día laboral principal de 7 am a 7 pm e incluye disposiciones sobre horas extras.
Un portavoz de Serco dijo: ‘El HMS Dragon se está preparando para zarpar con el apoyo total de nuestros dedicados equipos en Portsmouth.
‘Serco completó todas las tareas solicitadas por la Royal Navy a tiempo y según los estándares acordados.
“Cualquier sugerencia de que la conducta de los empleados de Serco afectó la capacidad de navegación del HMS Dragon es completamente falsa”.
