Un alto jefe antiterrorista ha revelado que más de 100 británicos están bajo investigación en medio del temor de que estén espiando para estados extranjeros hostiles, incluidos Rusia, Irán y China.
Los servicios de seguridad están llevando a cabo actualmente alrededor de 160 investigaciones sobre amenazas estatales, y la gran mayoría se centra en representantes sospechosos que operan dentro del Reino Unido.
En algunos casos, se cree que se recluta a personas sin darse cuenta de que están proporcionando información a gobiernos extranjeros.
El comandante Dominic Murphy, jefe de la policía antiterrorista de Londres y líder nacional en amenazas contra el Estado, dijo Veces Ha habido un aumento significativo en el reclutamiento de miembros de la sociedad por parte de potencias extranjeras, incluidos delincuentes, profesionales y aquellos que trabajan en los sectores legal y financiero.
Estas actividades van desde operaciones cibernéticas y recopilación de inteligencia hasta complots más serios, dijo.
“La amplitud de la actividad es significativa”, afirmó, añadiendo que podría extenderse “a un complot de asesinato en el Reino Unido”.
Los funcionarios de seguridad ahora están interrumpiendo las operaciones de los Estados enemigos con una frecuencia cada vez mayor. “Las interrupciones ocurren con extraordinaria regularidad”, dijo Murphy. “Casi todos los meses interrumpimos algo y, a menudo, con mayor frecuencia”.
La advertencia se produce mientras crecen las preocupaciones en Westminster sobre las actividades de espionaje vinculadas a China, Rusia e Irán, descritos por Murphy como los “tres grandes” que operan operaciones proxy en Gran Bretaña.
Dylan Earl, de 21 años, de Elmesthorpe, Leicestershire, fue condenado hoy a 17 años de prisión por actuar según los planes de los mercenarios de Wagner después de que lo reclutaron en línea.
El ataque con misiles destruyó equipos críticos del satélite Starlink destinados a Ucrania.
Imágenes dramáticas capturaron el momento en que Dylan Earn fue arrastrado al suelo por policías armados en abril pasado después de haber sido reclutado en línea por espías rusos para llevar a cabo una aterradora campaña de incendios provocados y secuestros en línea.
En noviembre, el MI5 advirtió que agentes chinos que se hacían pasar por cazatalentos estaban atacando a los parlamentarios del Reino Unido en LinkedIn.
Recientemente, dos hombres británicos fueron acusados de pasar información política a un funcionario de inteligencia chino, pero el caso fue posteriormente desestimado y los hombres negaron haber actuado mal.
Las actividades relacionadas con Rusia también han dado lugar a acusaciones. Dylan Earl, de 21 años, de Leicestershire, fue condenado en virtud de la Ley de Seguridad Nacional de 2023 tras ser reclutado por el grupo Wagner y recibir la orden de abrir fuego contra un almacén de Londres que almacenaba ayuda para Ucrania.
Según fuentes de seguridad, Earl y sus cinco títeres fueron atraídos por un chatbot ruso automatizado que buscaba reclutas en la aplicación cifrada Telegram antes de que los agentes de inteligencia rusos interceptaran su comunicación.
La policía antiterrorista dijo que eran parte de una campaña de sabotaje en toda Europa por parte de “actores proxy de la zona gris” en nombre de la Federación Rusa.
Mientras tanto, el exsoldado británico Daniel Khalifa fue sentenciado a 14 años de prisión a principios de este año por espiar para Irán y pasar información confidencial a Teherán, incluidos los nombres de personal de élite de las fuerzas especiales.
Un hombre de 23 años que afirmaba estar en una misión de “agente doble”, y que un juez calificó esta tarde de “buscador de atención”, fue sentenciado en Woolwich Crown Court en Londres y se le ordenó pagar £10.000 para cubrir los costos del proceso.
La jueza Cheema-Grubb dijo que Khalif, quien fue ignorado cuando se acercó al MI6 y al MI5 en sus intentos de convertirse en un agente doble, estaba motivado por un “deseo egoísta de hacer una declaración” y lo describió como un “idiota peligroso”.
Mientras Khalif estaba en el ejército británico, causó graves daños al personal militar al recopilar información confidencial y transmitirla a agentes iraníes. Le pagaron en efectivo y les dijeron a sus encargados que permanecería en el ejército durante más de 25 años.
Daniel Khalif, un exsoldado, fue condenado por espiar para Irán y escapó de prisión
Daniel Khalif fotografiado después de su arresto en el camino de sirga del canal en Londres el 9 de septiembre de 2023.
Murphy dijo que Irán había sido particularmente activo en el uso de representantes para atacar a los disidentes que viven en el Reino Unido: “La amenaza iraní en ese sentido es muy sustancial”.
Muchos de los reclutados tienen motivaciones ideológicas, dijo, pero el dinero y el reclutamiento se realizan principalmente en línea, especialmente a través de plataformas cifradas como Telegram.
“Muchas veces es un entorno muy online”, afirma Murphy, advirtiendo que los algoritmos de las redes sociales facilitan la búsqueda de personas vulnerables.
Es posible que algunas personas atrapadas en la investigación no se den cuenta de que están participando en un espionaje.
Los investigadores privados y las empresas legítimas a veces se utilizan sin darse cuenta en la recuperación de deudas, disputas corporativas o con el pretexto de realizar la debida diligencia, dijo Murphy.
“La gente necesita tomar conciencia de cómo Rusia, en particular, pero también otros países, están actuando ahora de manera diferente, y hasta qué punto se pueden cometer crímenes graves sin realmente darse cuenta”, dijo.
La advertencia sigue a una rara intervención pública de Blaise Metrevely, el nuevo jefe del MI6, quien recientemente advirtió que Gran Bretaña estaba entrando en una “era de incertidumbre” a medida que las naciones hostiles reescriben las reglas del conflicto.
Los funcionarios de seguridad esperan que la amenaza de representantes extranjeros se intensifique en medio de la inestabilidad global, la guerra en Ucrania y la expulsión masiva de funcionarios de inteligencia extranjeros del Reino Unido tras el envenenamiento de Salisbury Novichok.
Se produce cuando los planes propuestos por China para una nueva “mega embajada” en la Torre de Londres fueron bloqueados por el anterior gobierno conservador por motivos de seguridad, pero Sir Keir Starmer, quien se espera que viaje a China a finales de mes para mantener conversaciones comerciales, los volvió a poner sobre la mesa.
Imagen: Planos conceptuales para la embajada en el antiguo emplazamiento de la Royal Mint
El Mail on Sunday abrió el camino el domingo al revelar las preocupaciones de los expertos en seguridad británicos sobre los acontecimientos planificados durante el año pasado, incluida la existencia de una “mazmorra de espías” en un sótano cerca de cables de datos sensibles de la ciudad.
Fuentes de seguridad han negado los informes de que han abandonado sus preocupaciones sobre la embajada, diciendo que los países de la UE han expresado temores de que pueda convertirse en un centro no sólo para las operaciones de inteligencia de China en el Reino Unido sino también para su espionaje en toda Europa.
Una fuente dijo: ‘Actualmente, su gente está repartida por diferentes partes de la capital. Esto nos facilita su seguimiento. Están caminando.
‘Utilizan comunicaciones electrónicas para comunicarse. Podemos centrarnos en ellos. Pero si sus actividades se concentran en este gigantesco centro, será muy difícil penetrar en ellos.
La fuente añadió: ‘Están ocupados intentando infiltrarse en el Parlamento. Este es el principal foco de su actividad aquí en el Reino Unido.
‘No sabemos si eso se debe a que no entienden cuán efectivo es el MP promedio. Pero todavía utilizan mucho tiempo y recursos para llegar a los Comunes y a los Lores. Si la súper embajada obtiene luz verde, la situación empeorará.
