Las acciones de Meta cayeron el miércoles después de que los inversores rechazaran su promesa de seguir gastando en proyectos de inteligencia artificial (IA) en medio de una reducción de sus beneficios.
Las acciones de la compañía detrás de Instagram y Facebook cayeron hasta un 11% en las operaciones extendidas, después de que los resultados trimestrales de abril a junio vieron que los ingresos aumentaron un 28% respecto al año anterior a 61 mil millones de dólares (45,6 mil millones de libras esterlinas) y las ganancias cayeron un 14% a 6 mil millones de dólares.
Meta dijo que gastará entre 130.000 y 145.000 millones de dólares este año, principalmente en IA, frente a los 125.000 millones de dólares que planeaba gastar hace apenas tres meses.
El director ejecutivo, Mark Zuckerberg, dijo que el gasto en IA de la compañía está “acelerando cada parte de nuestro negocio principal” y planea comenzar a vender la tecnología a otras compañías.
Susan Lee, directora financiera de Meta, dijo a los analistas financieros que vender su tecnología a otras empresas podría ayudar a aumentar el retorno del gasto en IA.
“Para 2028, cambiaremos muchas tarjetas”, afirmó.
Estos modelos de negocio aún no se han materializado. El flujo de caja libre de Meta para el trimestre, después de pagar sus operaciones, fue de 784 millones de dólares, según sus documentos financieros, el nivel más bajo que la métrica ha registrado en al menos cinco años.
“Casi todo lo que generó en efectivo este trimestre fue consumido por el gasto en infraestructura de IA”, dijo Mike Proulx, analista de Forrester. “Los inversores ahora deben decidir si la creciente lista de iniciativas de IA de Meta representa una diversificación de la empresa o una distracción”.
“Un poco similar a los errores de Metaverse en Meta, Meta una vez más está gastando por delante de la demanda comprobada de productos”, agregó Proulx, refiriéndose a las últimas decenas de millones de dólares de la compañía para experiencias de realidad virtual que no convencieron a los consumidores.
La semana pasada, Google también informó la menor cantidad de efectivo que le quedaba en la caída de sus propias acciones.
“Me doy cuenta de que es una gran apuesta en toda la industria”, dijo Zuckerberg sobre el costo de la IA. “Mi apuesta personal es que las personas que inviertan en esto se sentirán muy bien y obtendrán sus frutos con el tiempo”.
Las capacidades y modelos de IA de Meta están impulsando la participación en Instagram y Facebook y aumentando la capacidad de las pequeñas empresas para crear anuncios, dijo en una llamada con analistas. Zuckerberg dijo que la compañía está desarrollando agentes de IA o chatbots de IA.
Estos agentes “serán la próxima ola de nuestra línea de productos en los próximos meses y años”, dijo Zuckerberg.
“Pronto tendremos agentes trabajando en su nombre las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, añadió. “Es fantástico trabajar con agentes personales. Estoy muy entusiasmado con esto y pronto compartiremos más”.
“Somos la mejor empresa del mundo a la hora de ampliar experiencias para miles de millones de personas”, dijo Zuckerberg.
En cuanto a los planes de Meta de vender modelos de IA y herramientas informáticas a otras empresas por primera vez, Zuckerberg dijo que el primer paso es “facilitar a las empresas la integración” de su modelo de IA Muse Spark.
“Queremos construir un gran negocio para las grandes empresas”, afirmó. “En nuestra hoja de ruta hay más herramientas de codificación y producción”.
Si bien Zuckerberg dijo que la medida muestra “un músculo diferente al que hemos tenido históricamente”, dice que la oportunidad económica es demasiado grande para ignorarla.
“No se trata sólo de vender computación; se trata de servicios API y servicios de productividad, y creo que existe una gran oportunidad allí y estamos muy concentrados en eso”.
Microsoft informó sus resultados trimestrales y anuales el miércoles, y se opuso a una tendencia a la baja en las acciones tecnológicas, con acciones subiendo un 5% en las operaciones fuera de horario.
Su recepción positiva por parte de Wall Street ha demostrado que incluso un gasto masivo en IA puede ser aceptable para los inversores si no va acompañado de manera consistente de una falta de retornos financieros tangibles.
Las ventas de Microsoft durante los tres meses de abril a junio aumentaron un 18% a 90.000 millones de dólares, mientras que las ganancias aumentaron un 31% a 35.800 millones de dólares.
Microsoft también es uno de los mayores inversores en OpenAI, y el director ejecutivo Satya Nadella aprovechó una llamada con analistas para abordar los problemas recientes de la empresa de IA con sus modelos que infringen legítimamente las operaciones tecnológicas de otras empresas.
“Lo más importante que se puede sacar de esto es que no se puede confiar en ningún modelo en particular”, dijo Nadella.
La directora financiera de Microsoft, Amy Hood, dijo que su gasto de capital para todo el próximo año será de 175 mil millones de dólares, principalmente relacionados con la IA y su infraestructura. Eso es menos de los 190 mil millones de dólares gastados en el año hasta junio.
