En un rincón rural de Nueva Jersey, Sherry Jenkins encarna el espíritu de Halloween. Jenkins, que vive en Blairstown, famoso por ser el lugar de rodaje de la película original “Viernes 13”, acoge con agrado la espeluznante temporada. A sus 69 años, ha convertido su casa en un lugar festivo donde recibe a unos 1.000 niños cada año. Con la esperanza de realizar una celebración tradicional llena de dulces, Jenkins descartó enérgicamente la idea de alternativas de refrigerios saludables después de que un intento anterior con pasas provocó la burla de los niños. “Estoy segura de que ahí es donde es la fiesta”, dice, reflexionando sobre su compromiso con la festividad.
A nivel nacional, el entusiasmo que rodea a Halloween es palpable. Una encuesta reciente realizada por Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research reveló que casi dos tercios de los adultos estadounidenses planean celebrar Halloween este año. Los padres de niños menores de 18 años están especialmente entusiasmados con las celebraciones: casi el 80% indica que participa de alguna manera. Este entusiasmo se extiende a actividades como pedir dulces y disfrazarse, que son más comunes entre los padres que entre los adultos sin niños pequeños.
Jessica Byrd, de 34 años, de Kingman, Arizona, dijo que Halloween es su fiesta favorita, un sentimiento del que se hacen eco su hijo adolescente y su hija pequeña. La familia planea disfrazarse y tener el espíritu de dar la bienvenida a la ocasión. Este año, Jessica se vistió como Oogie Boogie de “Pesadilla antes de Navidad”, mientras que su hijo eligió a Snorlax de Pokémon y su hija eligió a Tigger de “Winnie-the-Pooh”.
En Durham, Carolina del Norte, Fred Zonkas, de 34 años, estaba emocionado de celebrar con su hija de tres años. También van a pedir dulces con Zonkas asumiendo el personaje de Abby Saza de “KPop Demon Hunters” y su hija convirtiéndose en un personaje de Pokémon. Para Zonkas Halloween se ha convertido en un evento tan importante que su hija ha manifestado interés en la celebración desde mayo.
En particular, mientras muchos adultos se preparaban para distribuir dulces, los Zonka no planeaban repartir golosinas. Sin embargo, un tercio de los adultos estadounidenses pretende compartir dulces, mientras que otro 31% planea ver películas acogedoras y de terror. Jenkins, que disfruta de la emoción de las películas de terror, comenta: “Acelera el ritmo cardíaco, pero no es real, por lo que te sientes seguro”.
Entre los devotos fanáticos de Halloween, la casa de Jessica Byrd presenta durante todo el año una exhibición de decoraciones de Halloween que incluyen brujas, esqueletos y murciélagos. Disfruta de la salida creativa que ofrece Halloween y su entusiasmo refleja el de muchos estadounidenses; Alrededor del 30% informa haber decorado sus casas o jardines esta temporada, y casi una cuarta parte talla calabazas.
Kathy Rice, de 75 años, de Colorado Springs, otra fanática de Halloween, recuerda las vacaciones de su infancia en el bullicioso vecindario. Dedicando sus esfuerzos a la decoración interior y exterior, Rice instaló una araña peluda en su entrada y decoró su jardín con calabazas falsas y hogueras: “¡Truco o trato, huele mis pies!” Una tradición única que comparte con sus vecinos es el intercambio de golosinas durante la temporada de Halloween.
Algunas personas abrazan Halloween con total entusiasmo, mientras que otras prefieren un enfoque más moderado. Karalyn Kiesling, de 31 años, de South Lyon, Michigan, identificada como una “persona moderada de Halloween”. Aunque a ella y a su esposo les gusta asistir a fiestas de Halloween y disfrazarse, la pareja aún tiene que decorar completamente su casa. Este año, Kiesling está considerando un vestido inspirado en La novia de Frankenstein, irónicamente considerando su reciente cirugía que le dejó una cicatriz en el cuello. En lugar de películas de terror, continúan la tradición de ver “The Rocky Horror Picture Show”, deleitándose con su atractivo cursi.
A medida que avanza octubre, la emoción y la planificación para Halloween continúan creciendo, mientras las comunidades y familias se preparan con entusiasmo para una de las festividades más esperadas del año. Una encuesta reciente entre 1.289 adultos, realizada del 9 al 13 de octubre, apunta a una poderosa celebración en el horizonte que captura la imaginación de niños y adultos por igual.
