Cientos de pistas de esquí europeas han quedado abandonadas en las llamadas ‘estaciones fantasma’, obligadas a cerrar por la falta de nieve en los últimos años.
Sólo en Francia, 186 estaciones que alguna vez experimentaron nevadas constantes han cerrado, mientras que un número creciente de áreas de esquí de bajo nivel luchan por llegar a fin de mes en medio de caídas cada vez menores.
No se descarta el inicio de la temporada de esquí 2025-26 con vídeos en las redes sociales que muestran una escasa cobertura de nieve en partes de Francia, Austria y Suiza.
En algunas de las mecas de los deportes de invierno de Europa, incluidos los Alpes del norte de Francia y la región del Tirol en Austria, generalmente se pueden encontrar parches de hierba, rocas y tierra en las laderas cubiertas de nieve, y los esquiadores tienen que viajar a pendientes más altas para encontrar las mejores condiciones.
Mientras caían fuertes nevadas en los Pirineos y en algunos centros turísticos italianos en los últimos días, videos de Francia y Austria mostraban a esquiadores deslizándose por finas lenguas de nieve y montando remontes cerca de pistas desnudas.
Los centros turísticos de todo el continente siguen luchando contra el aumento de las temperaturas que suponen una amenaza existencial para las pistas de menor altitud y que ya han dejado a muchos de ellos en la quiebra.
Cientos de remontes han quedado abandonados debido a que las estaciones europeas se han visto obligadas a cerrar
Los vídeos muestran cómo Europa ha quedado con un nuevo paisaje de “estaciones fantasma”, montañas que alguna vez tuvieron cimas blancas y ahora están desoladas.
El mes pasado, el director ejecutivo de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard, Urs Lehmann, advirtió que el derretimiento de los glaciares y la reducción del hielo podrían tener un impacto devastador en los deportes de invierno.
“El efecto dominó del cambio climático en todos los aspectos de la sociedad es realmente aterrador”, dijo en un evento en el Gran Glaciar Aletsch de Suiza.
“El ámbito de los deportes de nieve, no sólo a nivel competitivo, sino para todas las comunidades que giran en torno a las estaciones de esquí, es uno de los primeros en sentir directamente este impacto devastador”, añadió el señor Lehmann.
Un informe de 2023 advirtió que más de la mitad de las estaciones de esquí de Europa podrían enfrentar una grave escasez de nieve si las temperaturas aumentan 2 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, mientras que casi todas se verían afectadas por un aumento de 4 grados, lo que presenta desafíos para la industria del turismo y amenaza una dura realidad para los amantes del esquí.
En un artículo publicado en la revista Nature Climate Change, los expertos advierten que una solución simple (la producción artificial de nieve) compensaría sólo parcialmente la disminución e involucraría procesos como los quitanieves que producen los mismos gases de efecto invernadero que calientan el planeta en primer lugar.
Los repetidos y crecientes deshielos invernales en muchas estaciones de esquí europeas en los últimos años han dejado muchas pistas cubiertas de nieve.
Junto con el derretimiento de los glaciares, la falta de hielo se ha convertido en una señal visible de los efectos del cambio climático.
Todo, desde el turismo básico hasta las competiciones de esquí profesional, se ha visto afectado.
Los turistas esquían a lo largo de una pendiente de acceso escasamente cubierta de nieve que conduce a la estación de baja altitud de Leysin a través del paisaje circundante libre de nieve el 27 de diciembre de 2025.
En algunas de las mecas del esquí de Europa, se pueden encontrar parches de hierba, rocas y tierra en pistas que normalmente están cubiertas de nieve.
Un informe de 2023 advirtió que más de la mitad de las estaciones de esquí de Europa podrían enfrentar escasez de nieve si las temperaturas aumentan 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales.
Un snowboarder se sienta en un telesilla sobre un paisaje sin nieve en el complejo La Clusaz cerca de Annecy, sureste de Francia, el 20 de diciembre de 2025.
A medida que las nevadas se vuelven más impredecibles en los principales destinos de esquí de Europa, se están llevando a cabo conversaciones sobre el futuro y el estado de estos paisajes. En la imagen: un esquiador se desliza por una pendiente de acceso cubierta de nieve en Lesin Resort el 27 de diciembre de 2025.
Sólo en Francia, 186 estaciones de esquí han sido cerradas permanentemente en los últimos años y 113 remontes, de unas 40 millas de largo, han sido abandonados.
El cierre de la estación de esquí Céüze 2000 al final de la temporada 2018 conmocionó a los residentes locales, y las estructuras del popular destino, alguna vez conocido por su espectacular paisaje alpino blanco, ahora están en decadencia.
A medida que las nevadas se vuelven más impredecibles en los principales destinos de esquí de Europa, se están llevando a cabo conversaciones sobre el futuro y el estado de estos paisajes.
La Mountain Wilderness Association estima que hay más de 3.000 estructuras abandonadas repartidas por las montañas francesas, erosionando lentamente el impresionante paisaje de Europa.
En Italia, el 90 por ciento de las pistas del país dependen ahora de nieve artificial para garantizar su distribución, según datos del lobby verde italiano Legambiente.
Pero convertir el agua en hielo mantiene las temperaturas cercanas a los cero grados.
Mientras tanto, el 70 por ciento de las pistas en Austria dependen de nieve artificial para hacerlas accesibles, al igual que el 50 por ciento en Suiza y el 39 por ciento en Francia.
