Millones de británicos podrían beneficiarse de las estatinas después de que una revisión histórica descubriera que no causan muchos de los efectos secundarios que antes se temían.
Investigadores de la Universidad de Oxford advierten que la “confusión y ansiedad constantes” acerca de las drogas podrían significar que muchas personas se están perdiendo el tratamiento para prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Ahora piden una reescritura inmediata de los folletos informativos de las cajas de estatinas para evitar enumerar posibles efectos secundarios sin fundamento que desanime a la gente.
Se produce después de que los expertos analizaron datos de 123.940 personas de 19 ensayos anteriores y concluyeron que el riesgo de efectos secundarios “superaba con creces los beneficios”.
Cada ensayo comparó los efectos de las estatinas con un placebo o un fármaco ficticio y siguió a los participantes durante un promedio de 4,5 años después de comenzar el tratamiento.
El análisis, publicado en The Lancet Medical Journal, no reveló ningún riesgo adicional significativo para casi todas las afecciones enumeradas como posibles efectos secundarios en los prospectos.
No incluye riesgos como pérdida de memoria, depresión, problemas de sueño, disfunción eréctil, aumento de peso, náuseas, fatiga o dolores de cabeza.
La profesora asociada Christina Reith, autora principal del estudio, dijo: “Lo que pudimos demostrar de manera confiable fue que las estatinas no hicieron que estos eventos comúnmente experimentados ocurrieran con más frecuencia”.
La profesora asociada Christina Reith dijo que los hallazgos deberían tranquilizar a los pacientes y a los médicos sobre la tolerabilidad del fármaco.
«Así, por ejemplo, el porcentaje de personas que pierden la memoria cada año es el mismo que el de las que no toman estatinas.
«Del mismo modo, el porcentaje de personas con problemas de sueño por año fue similar al de aquellos que no tomaban estatinas.
“Esto significa que estas cosas suceden mejor cuando las personas toman estatinas, pero ahora tenemos pruebas sólidas de que las estatinas no causan estos problemas”.
Y añadió: “Nuestro estudio garantiza que, para muchas personas, los beneficios de las estatinas superan el riesgo de efectos secundarios.
“Lo que esperamos que suceda es que las etiquetas de los medicamentos con estatinas se revisen con información relevante para permitir a los médicos y pacientes tomar decisiones mejor informadas”.
Las estatinas son uno de los medicamentos más recetados en el Reino Unido, y actualmente entre siete y ocho millones de personas las toman para reducir el colesterol “malo”.
Pero la Fundación Británica del Corazón, que financió parcialmente la revisión, dijo que entre siete y ocho millones de personas más necesitarían tomar medicamentos “extraordinarios” para alcanzar los “mejores niveles de tratamiento”.
Trabajos anteriores encontraron un aumento del 1 por ciento en los síntomas musculares en personas que tomaban estatinas, generalmente durante el primer año de tratamiento.
Millones de británicos podrían beneficiarse de las estatinas después de que una revisión histórica descubriera que no causan muchos de los efectos secundarios que antes se temían.
Y las estatinas pueden provocar pequeños aumentos en los niveles de azúcar en sangre, lo que significa que algunas personas con riesgo de diabetes pueden desarrollar la afección antes.
Además de estos efectos secundarios conocidos, los investigadores encontraron que sólo cuatro de los 66 “resultados adversos” previamente relacionados con las estatinas estaban realmente asociados con el fármaco.
Tiene un riesgo del 0,1 por ciento de sufrir anomalías en los análisis de sangre del hígado.
Pero dijeron que no había riesgo de enfermedad hepática grave.
También encontraron un mayor riesgo de hinchazón de piernas, tobillos y pies, también conocido como edema, y cambios en la orina.
El profesor Sir Rory Collins, autor principal del artículo, añadió: “Ahora que sabemos que las estatinas no causan muchos de los efectos secundarios enumerados en los prospectos, es necesaria una revisión rápida de la información sobre las estatinas para ayudar a los pacientes y a los médicos a tomar decisiones de salud mejor informadas”.
El profesor Brian Williams, director científico y médico de la British Heart Foundation, afirmó: “Las estatinas son medicamentos que salvan vidas y se ha demostrado que protegen contra ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
“Esta evidencia es muy necesaria para contrarrestar la información errónea que rodea a las estatinas y ayudará a prevenir muertes innecesarias por enfermedades cardiovasculares”.
La profesora Victoria Tjortzio Brown, presidenta del Royal College of GPs, afirmó: “Aquellos que deseen tomar estatinas deberían sentirse tranquilos con este estudio exhaustivo que, si bien las estatinas, como cualquier medicamento, tienen posibles efectos secundarios, el riesgo para la mayoría de las personas es bajo”.
