Miles de trabajadores petroleros del Mar del Norte serán considerados demasiado onerosos para trabajar en alta mar según las nuevas reglas previstas para el próximo año.
Las nuevas directrices del organismo industrial Offshore Energies UK (OEUK) significan que a partir del 1 de noviembre de 2026, cualquier persona que pese más de 19,5 piedras (124 kg), incluido su equipo de trabajo, tendrá prohibido trabajar en alta mar.
Actualmente, la norma afecta a 2.227 trabajadores offshore que pesan más del límite en 2024.
La controvertida regulación fue diseñada para abordar los riesgos de seguridad durante evacuaciones de emergencia, traslados en helicóptero y rescates marítimos, luego de las advertencias de la Agencia Marítima y de Guardacostas (MCA) sobre las limitaciones de los sistemas de cabrestante de búsqueda y rescate (SAR), que solo están certificados para elevar a personas por debajo de ese umbral.
Según el nuevo sistema, cualquier persona que pese más de 19,5 kilos perderá su certificado médico OEUK, lo que los excluirá de las tareas en alta mar, y aquellos que pesen entre 18 y 19,5 kilos (115-124 kg) recibirán certificados restringidos válidos solo por tres o seis meses.
Graham Skinner, director de salud y seguridad de OEUK, defendió la decisión: ‘Estamos comprometidos a garantizar que todos los equipos offshore tengan la información y los recursos que necesitan para trabajar de forma segura.
Miles de trabajadores extraterritoriales se ven obligados a trabajar según las nuevas reglas
Los jefes sindicales dijeron que las nuevas reglas podrían provocar pérdidas y escasez de empleos.
“Estos nuevos materiales, desarrollados en consulta con socios de la industria y HM Coastguard, subrayan nuestro enfoque en la creación de una sólida cultura de seguridad en el sector”.
Sin embargo, los dirigentes sindicales criticaron la decisión y advirtieron que no tolerarían que ninguna empresa utilizara “lenguaje de salud y seguridad” como cortina de humo para deshacerse silenciosamente de los trabajadores.
Ann Jass, organizadora escocesa del sindicato RMT para los trabajadores en alta mar, dijo que los nuevos límites de peso presentaban “oportunidades y desafíos” para la tripulación.
A partir del próximo noviembre, un trabajador offshore que pese más de 19,5 se considerará demasiado pesado para trabajar
Ella dijo: “Por un lado, los estándares de peso mejorados mejorarán la seguridad al garantizar que los botes salvavidas, helicópteros y equipos de supervivencia se utilicen dentro de los límites de prueba adecuados, haciendo que las respuestas de emergencia sean más predecibles y efectivas”.
Sin embargo, existen preocupaciones reales sobre cómo se aplican estas reglas, y muchos trabajadores offshore creen que el enfoque tiene menos que ver con la seguridad y más con la reducción de costos, una forma clandestina de eliminar personal calificado.
El RMT se opone firmemente a que cualquier empresa se escude en un lenguaje de salud y seguridad para deshacerse silenciosamente de la mano de obra barata.
Para facilitar las nuevas regulaciones, OEUK está llevando a cabo talleres de participación de las partes interesadas para explicar los próximos cambios y ha desarrollado un conjunto integral de recursos para informar y apoyar al personal offshore.
Es un video sobre la fuerza laboral cuyo lanzamiento está previsto para pronto y a lo largo de 2026, y que brinda consejos sobre la fase de transición para los empleados afectados, orientación médica, fomento de la participación de la fuerza laboral y programas de alimentación saludable y control de peso.
