Tres activistas de Just Stop Oil que utilizaron extintores para rociar polvo de naranja en Stonehenge han sido declarados inocentes de daños criminales y molestias públicas.
Rajan Naidu, de 74 años, y Niamh Lynch, de 23, estudiante de la Universidad de Oxford, utilizaron dos pistolas de colores llenas de harina de maíz, talco y tinte naranja para rociar el sitio del Patrimonio Mundial durante una protesta por los combustibles fósiles.
Junto con Luke Watson, de 36 años, se informó al tribunal que Stonehenge fue atacado el día antes del solsticio de verano del año pasado, donde alrededor de 15.000 personas se habían reunido para celebrar.
Los fiscales dijeron en el juicio que Stonehenge fue elegido cuidadosamente para que el truco Just Stop Oil “proporcionara el máximo impacto”.
Todos negaron los cargos de dañar un antiguo monumento protegido y causar molestias públicas durante su juicio en el Tribunal de la Corona de Salisbury.
Los tres admitieron haber participado en la protesta y citaron en su defensa una “excusa razonable” y la libertad de expresión y protesta en virtud de los artículos 10 y 11 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
Dijeron al tribunal que la protesta fue un “acto pacífico con buenas intenciones”.
Tras un juicio, fueron absueltos hoy de los delitos de daños y alteración del orden público.
Los tres manifestantes fueron vistos abrazándose y riendo tras el veredicto.
El juez Paul Dugdale agradeció al jurado pero advirtió a la sala del tribunal: “Es importante equilibrar la libertad de expresión y dejar un sitio patrimonial intacto por parte del público”.
Rajan Naidu (izquierda) y Niamh Lynch fueron conducidos a Stonehenge por Luke Watson (derecha) en el Ford Fiesta de su abuela, dijeron los miembros del jurado.
La estudiante de la Universidad de Oxford Niamh Lynch (en la foto) y el coacusado Rajan Naidu cruzaron la valla fronteriza y entraron en el área que rodea el monumento, dijeron los jueces.
En sus instrucciones legales, el juez pidió al jurado que evaluara dónde estaba el “equilibrio” en el caso y si una condena sería una “interferencia proporcionada” con los derechos de los acusados.
Dijo: “En cualquier sociedad hay personas con cuyas opiniones estamos de acuerdo y otras con cuyas opiniones no estamos de acuerdo”.
‘La esencia de una sociedad libre y de la libertad de expresión es que todos tienen derecho a expresar su opinión, incluso si no estamos de acuerdo con lo que dicen.
“Si la gente no está de acuerdo con lo que nuestro gobierno está haciendo en ciertos temas, tiene derecho a protestar contra las acciones o la inacción del gobierno.
‘Todo esto es la esencia de nuestra sociedad libre. Así ha evolucionado nuestra sociedad a lo largo de los siglos y la realidad es que somos muy afortunados de vivir en una sociedad libre.
“Proteger el derecho a la libertad de expresión y la libertad de protesta significa que un tribunal considerará legítima la actividad ilegal para proteger esos derechos”.
El Tribunal de la Corona de Salisbury escuchó que Watson compró desintegradores de colores en el sitio web Kingdom of Colors, descritos como extintores de incendios al comienzo del caso, y se encontró su ADN en uno de los desintegradores.
Watson llevó a su coacusado al monumento conmemorativo de Wiltshire la mañana de la protesta en el Ford Fiesta de su abuela.
Watson dijo al jurado que se involucró en el activismo mientras trabajaba en una granja orgánica, uniéndose al grupo Extinction Rebellion en 2019 antes de involucrarse con Just Stop Oil.
Cuando Simon Jones, fiscal, le preguntó si era necesaria una acción directa, Naidu dijo a los miembros del jurado: ‘Pensé que sí, porque tomamos las medidas de las que hablamos: hacer lobby; Tenemos actuaciones; Tenemos desfiles; Pero todavía la política del gobierno no ha cambiado.
“Todavía estamos en el camino al infierno.”
Naidu dijo al tribunal que los cilindros utilizados en el truco eran de una marca utilizada en la India como parte de las celebraciones de Holi, el festival hindú de los colores.
Antes del incidente, Naidu dijo que había investigado sobre la empresa que fabricaba el polvo de naranja prefabricado.
“Se usa en ceremonias y la gente se lo tira unos a otros y se puede limpiar”, dijo.
Hablando después de los veredictos, Naidu dijo: ‘El sistema de justicia debe despertar y comenzar a desempeñar su papel vergonzosamente descuidado de protegernos a nosotros y a otras especies de los rapaces criminales climáticos de clase multimillonaria.
“Necesitamos un tratado global de no proliferación de combustibles fósiles ahora mismo”.
Lynch, ahora estudiante de maestría en ecología y conservación en la Universidad de Exeter, dijo: “Quiero que las cosas sean mejores, quiero que todo vaya bien y sin problemas”.
‘Cuando ves que algo que amas sufre, haces todo lo que puedes. Es muy sencillo. Es completamente natural.
‘Tal vez no pueda hacer mucho, pero me niego a hacer nada. Me niego a quedarme quieto y observar cómo nuestro mundo arde a nuestro alrededor.’
Watson, un carpintero, añadió: “Estoy encantado con el veredicto, pero creo que las últimas dos semanas han sido un completo desperdicio de dinero público y el caso de £620 debería haberse tratado en el tribunal de magistrados”.
Los fiscales dijeron que el activista de Just Stop Oil apuntó a Stonehenge para “proporcionar el máximo impacto”.
El tribunal escuchó que Naidu y Lynch fueron fotografiados encadenados en el monumento y gastaron £ 620 en limpiarlo después de que las piedras fueron rociadas con harina de maíz de color naranja y talco.
En sus argumentos finales en nombre de Lynch, Audrey Morgan dijo al tribunal que estaba “devastada” cuando la policía le dijo que una pequeña cantidad de polvo había quedado en las rocas en poco tiempo.
El juez también dijo al jurado que no hubo daños a mediano o largo plazo en el raro liquen de las rocas.
Resumiendo el testimonio de la señora Lynch, el juez dijo que “se espera que la sequía desaparezca en el verano”.
Gerard Pitt, defendiendo a Watson, preguntó al jurado en su discurso de clausura cuál era su “legado” y dijo que a veces la gente “emprende acciones no violentas, a veces es necesario limpiarlo”.
“Dile al mundo que está bien, que no está bien, que estás orgulloso de ello”, dijo.
Al abrir el juicio la semana pasada, el fiscal Jones dijo al jurado que Stonehenge era el “círculo de piedras prehistórico más conocido del mundo”.
El fiscal continuó: ‘El sitio en Wiltshire es visitado por personas de todo el mundo, lo que brinda una experiencia educativa y espiritual.
“Las piedras son un monumento protector.”
Jones contó al jurado cómo el 19 de junio del año pasado, Naidu y Lynch entraron en un área restringida detrás de cuerdas delimitadoras en el sitio.
Dijo: ‘Eran intrusos, sabían que no debían pasar por esas cuerdas en esa zona y estaban armados con extintores que contenían harina de maíz y polvo de naranja con talco teñido con una naranja sintética muy fluorescente.
“Los dos acusados rociaron la sustancia sobre las rocas”.
Jones dijo que Stonehenge fue elegido deliberadamente como objetivo para sorprender a la gente.
También reveló ante el tribunal que la limpieza costó £620 y utilizó una “técnica de limpieza especializada”.
Jones dijo al jurado que Naidu y Lynch estaban “muy decididos” y mostraron “negligencia grave”.
También se escuchó a un asistente en Stonehenge rogándoles que “por favor pararan” y un miembro del público también intervino.
