Los empleadores estadounidenses informaron de un fuerte aumento de 119.000 puestos de trabajo en septiembre, superando las expectativas de los economistas, que habían pronosticado una ganancia de sólo 50.000 puestos de trabajo. Los datos aparecen en un informe económico clave que se retrasó siete semanas debido al cierre del gobierno federal. Sin embargo, el informe también reveló ajustes; El Departamento de Trabajo revisó su cuenta regresiva de empleos de agosto de una ganancia de 22.000 a una pérdida de 4.000. En conjunto, las revisiones de julio y agosto mostraron una pérdida de 33.000 puestos de trabajo, y junio también reflejó pérdidas de empleo: el primer caso de crecimiento mensual negativo del empleo que se produce dos veces en un año desde que comenzó la pandemia en 2020.
La mayor parte de la creación de empleo en septiembre se concentró en dos sectores en particular: atención sanitaria y asistencia social, que añadió 57.000 puestos de trabajo, y ocio y hostelería, que añadió 37.000 puestos de trabajo. Si bien las cifras de los titulares parecen sólidas, plantean cuestiones importantes sobre la sostenibilidad de depender en gran medida de una sola industria para el crecimiento económico, advierte Corey Stahl, economista senior de Indeed Hiring Lab: “Al final del día, la pregunta es: ¿Se puede apoyar la expansión económica gracias a una sola industria?”
Aunque el aumento del empleo fue notable, la tasa de desempleo aumentó al 4,4%, el nivel más alto desde octubre de 2021, frente al 4,3% de agosto. Parte de la razón de este aumento es que 470.000 personas ingresaron a la fuerza laboral en septiembre y no todas encontraron trabajo de inmediato.
Los datos de empleo reportados, aunque tardíos, brindaron información muy necesaria para las empresas, los inversionistas y los formuladores de políticas, especialmente con un acceso limitado a información clave del mercado laboral durante el reciente cierre del gobierno de 43 días. El informe surge en medio de un panorama económico desafiante de altas tasas de interés e incertidumbre relacionada con los aranceles comerciales propuestos por el expresidente Trump, que podrían afectar a varias industrias.
Las ganancias en sectores específicos incluyeron 19.000 nuevos empleos en la construcción y 14.000 en el comercio minorista, mientras que la manufactura disminuyó con una pérdida de 6.000 puestos de trabajo, lo que marcó el quinto mes consecutivo de caída del sector. Además, el gobierno federal perdió 3.000 puestos de trabajo, continuando una tendencia de pérdidas mensuales.
A pesar del aparente crecimiento del empleo, los salarios promedio por hora aumentaron sólo un 0,2% desde agosto y un 3,8% durante el año. Estas tendencias salariales sugieren que la Reserva Federal puede abordar sus decisiones sobre las tasas de interés con cautela, especialmente con la próxima reunión prevista para diciembre. Los datos laborales recientes sugieren que un recorte de tasas podría no ser necesario para respaldar la expansión económica, contrariando algunas expectativas anteriores.
En el futuro, la Reserva Federal realizará una evaluación basada en estos datos antes de su próxima reunión de diciembre, con funcionarios divididos sobre cómo abordar la inflación persistente y al mismo tiempo apoyar la contratación. La lucha actual por la creación de empleo entra en conflicto con la sensación de seguridad laboral entre los empleados actuales, ya que muchas empresas se muestran reacias a realizar despidos a pesar de un entorno de contratación lento.
Mientras tanto, quienes buscan empleo siguen enfrentando dificultades para encontrar empleo. Megan Friedenmaker, de 28 años, perdió recientemente su puesto como escritora y describió sus extensos esfuerzos de búsqueda de empleo, postulándose a más de 200 puestos con poco éxito. Su experiencia refleja un sentimiento más amplio entre los desempleados, destacando un mercado donde es cada vez más difícil conseguir entrevistas, lo que ilustra aún más la naturaleza desconectada del proceso de búsqueda de empleo.
El Departamento de Trabajo, que ha anunciado que no emitirá un informe completo sobre el empleo en octubre debido a problemas derivados del cierre, ha optado en cambio por combinar los datos sobre el empleo de octubre con un informe completo en noviembre, que se publicará a mediados de diciembre, prometiendo una espera constante para obtener información más clara sobre el panorama del mercado laboral.
