El municipio de Thera ha rechazado enérgicamente los planes de crear una zona turística privada o cerrada en Santorini, tras los informes sobre la propuesta de un “Royal Beach Club Santorini”. Esta iniciativa de Royal Caribbean International tiene como objetivo desarrollar un complejo privado frente a la playa exclusivamente para pasajeros de cruceros, con planes inspirados en el existente “Royal Beach Club Nassau” en las Bahamas. El lanzamiento previsto de este proyecto está previsto para 2026.
Varios medios de comunicación, incluidos Travel and Tour World y el blog de Royal Caribbean, han descrito que las instalaciones incluyen salones, restaurantes e instalaciones de entretenimiento, todos los cuales solo están disponibles para aquellos afiliados a Royal Caribbean. Sin embargo, la respuesta de la municipalidad fue firmemente opuesta, insistiendo en que Santorini es un espacio público vibrante que no debe convertirse en un destino separado.
Los funcionarios locales han expresado preocupación por los efectos perjudiciales que una empresa privada de este tipo tendría en la economía y la sociedad locales, sugiriendo que aumentaría la desigualdad social y socavaría la esencia cultural de la isla. Dejaron claro que los mandales especiales o “aldeas privadas” eran incompatibles con los principios del desarrollo sostenible y la necesidad de respetar a la comunidad local.
En su anuncio, el municipio destacó la necesidad de mantener el carácter público de Santorini, una isla que ya enfrenta una importante presión turística, con más de 1,3 millones de pasajeros de cruceros que frecuentan la zona cada año. Las autoridades subrayaron su compromiso de garantizar el libre acceso para todos y proteger las actividades económicas de los residentes locales.
El municipio prevé un modelo turístico abierto, igualitario y sostenible, reforzando que Santorini “pertenece a su gente” y debe seguir siendo acogedor para todos. El discurso actual subraya la tensión entre los intereses comerciales y la preservación de los valores locales en uno de los destinos más populares de Grecia.
